消防车呼啸而过。
发生了火灾。街道边距离火场最近的行道树被凄惨地烧成了焦炭, 临近的一大片的树皮也有多处被灼烧成了黑炭，换成人类的话……就是皮肤高度烧伤吧。
这个时候本该有归家的鸟鸣，此刻却只有焦味在空气中缠绕。
可怜啊。遭遇了无妄之灾。
“……可以吗？”
苍秋实找到了负责人, 在得到允诺后, 联系了货车, 把本来也会被砍伐换成新的行道树的、半死不活的植物运到了伝见町附近的山坡上。
接着, 她挥舞铁锹挖好了坑，在工人们的帮助下小心把树栽了进去，修剪了那些彻底没救的枝叶，又在表皮组织上涂抹了医用凡士林和琼脂混合物。
“辛苦你们了。”
“秋实小姐你也是, 天色已经不早了，早点回家吧。”
结算了工钱，与工人们道别，苍秋实默默地站在原地，一手轻柔地摩挲着粗粝的树皮，眺望着远处的火烧云。
另一只手与她的手相对方向的、隔着树干同样抚摸着树皮。
“……伤得真严重啊。”
那只手从外形来看, 倒像是一个纹了另类的纹身的臂膀结实的男性的手，然而，其主人并非人类，而是一只咒灵。此刻，这只咒灵如此痛惜地叹道。
显然, 是为了这几株奄奄一息的树，以及，它并未掩饰对人类的痛恨。
“幸好后角组织和维管组织没有被殃及，”
像是与它交谈一般，将黑色的麻花辫用红色发带盘在脑后的女性庆幸地说道，“不然, 我可救不了你们啦，小家伙们。”
咒灵——花御吓了一跳。
被人类看到并没有什么大不了的。
花御是从人类对森林的畏惧中、获得智慧、成形诞生的特级咒灵。对它而言，人类是不断破坏自然环境的害虫，是食物，是弱者。
就算能看到它又如何呢？
被称作所谓的“咒术师”的人类，尽管拥有与诅咒一战的能力，但在花御这样特殊的特级咒灵看来，不过是嘈杂声稍微大了一点的害虫，是卡路里更加高的食物，是不自量力、需要铲除的障碍。
……但是呢，此时此刻它身旁的这个女人。
——花御偶尔会待着这里发一会儿呆。
所以，它也看到这个女人不光救助了今日的这几株树，每年天气过于寒冷的时候，都会与其他的一些人一起不辞辛劳地上山，在树上涂白、或者缠好绳子，偶尔也会看到她无所事事地站立在山坡上，想现在一样的，不知在想些什么地眺望远方。
其他人干活的时候，身上多多少少有咒力流出；只有这个人类，她与大多数植物同色的眼眸眨也不眨地专注努力着，即使那双柔弱的手被粗粝的绳子磨得通红、流出血来……自始至终，她的身上都没有半点咒力的产生。
甚至，她安慰与她一道的人时眼中的目光，与望向森林时的眸光，两者包含着如出一辙的温情。
并不是喜欢她。
并不是憎恨她。
并不是为她而来。
……只是，她对它而言，应该算得上，是一个“奇妙的存在”。
因为在意，所以才会吓一跳。
花御治愈手下这株树的动作微微一顿。
她只是一个驽钝的普通人类，无法看见真实的世界。
凉风袭来，树叶催促一般地沙沙作响。
……但是，未必也不存在在它不知道的地方她能遭（濒）遇（临）奇（死）迹（亡）、尔后获得gift的可能性。
“——”
花御终于打算开口。
“……秋实姐，我听工人们说，你在后山。”
花御扭过了头。
含着淡淡的关切的声音是体贴她的。凝着高压的警告的冷视是瞄准它的。
判断，来者是与它同为特级的咒灵……但是从成分上判断，又掺杂了人类的组织……
它就是漏瑚提到的、最近声名赫赫的、介于人类与诅咒之间的怪异存在，“化猫”吧。
幼猫，大猫，白猫，花猫，黄眼睛的猫，残疾的猫，长毛的猫，瘦骨嶙峋的猫，麒麟尾的猫……各种猫随着化猫的到来逐渐出现，这些形态诡异肮脏的猫徘徊在山坡上，用漆黑的眼睛忌惮地盯着花御，从喉咙里发出的，并非是猫的“呼噜”声，而是更加折磨神经的怪啸。
……要是漏瑚在这里的话，它一定会神经质地大骂“吵死了！”然后悍然发动攻击吧？
花御想着，提起了战斗的态势。
“啊呀，小和明，你怎么来啦？”
可是那不知自己正在履险蹈危的愚蠢人类，却正准备脱离它的保护范畴之下，脚步轻快地朝化猫走了过去，且语气熟稔。
“您也不看看现在几点了……就算没有带手表，总知道天色已晚了吧？今天难得休业一天，我们不就想着给你好好庆祝生日吗？结果主人翁却反倒迟迟不露面，让我们好等……”