蝉在叫。
“……”
身为友人的悟在喋喋不休。
“……”
是，是这样啊。
与一年之前不同，现如今，他已经能够不间断地维持无下限咒术了啊。
“……以前一直在做的省略掌印的步骤已经很完美了，现在还有练习同时发动复数的‘赫’与‘苍’……”
“……”
听到一个熟悉的字眼，夏油杰涣散开的意识集中了一点。
“夏油！”——
然而潜意识中期待的声音并没有响起，像是逃避水面上不断巡游的鱼鹰一般，意识深深地再度潜入潭底。
认知到的唯有一点：曾经并肩的友人，已经成为了“最强”。
那么，他呢？
一年前，意气风发地对着嚎啕大哭的星浆体少女说“没关系，因为我和悟可是最强的，所以你可以自由选择未来”的那个少年呢？
“杰，是不是瘦了点？没事吧？”
友人依旧是一副没心没肺的姿态，当然，夏油杰清楚，他的关心并非伪物。
可是——
“怪物。”
内心深处，有一个再熟悉不过的声音用他全然陌生的语调，忌惮又嫉妒的说，“这已经不是人类该有的成长速度了。”
啊啊——……我，究竟是什么劣等的存在、啊……
唯有自我厌恶在飞快增殖。
“是不是挂面吃太多了？”
那双美丽到可怕、抑或是可怕到美丽的蓝色双眸从吊儿郎当的墨镜背后，将光箭一般的视线投向他。
“……还是说，和谁闹别扭了？”
他说：“我注意到了哦，有一段时间，杰你不经常丢下我一个人就直接失踪嘛~连硝子都问我你在哪儿啦！反倒是这一个星期，你常常待在学校里？”
他把胳膊肘放在了夏油杰的肩膀上，微笑道：“我们可是最强的，这世界上还有什么地方是我们无法踏足的吗！”
“……”
那双蓝色的眼眸，和遥远的天穹一个色彩，充满了不可控制、无法预测的野性与野心。
夏油杰想，如果是他遭遇了和自己一样被落下的困境，他会怎么做？装作什么都没有发生的，若无其事地与秋实小姐**？在她的鼓励下迎
头赶上？
……真令人作呕。
对想象中代替他、被秋实小姐亲密地抱在怀里的五条悟，尤其，对居然这么想的自己。
亵渎了自己的友人，还有自己……根本分（不）不（敢）清（明）楚（白）到底是抱着什么样的心情对待的人。
不值得。
他，根本不值得被这样温柔对待，无论是悟，或者是秋实小姐。
因为，他们两个都是很好的人。
这个世界上，他再也找不出比他们两个更好，他更喜欢，更想靠近的人了。
……别再这样看他了。
这副丑陋的姿态，倘若被他们觉察到——
“……没什么。”
夏油杰拂开他的手，后退一步，转身回宿舍，“苦夏罢了。”
只是苦夏？
可是，看起来简直就像是在走一条随时可能会断的钢丝一样嘛。
家入硝子盯着他的背影，又看了看神情意味不明的五条悟，总感觉他好像知道些什么。
像是为了远远地逃离，也像是为了反驳友人的话，也像是为了像所有人证明“我很好，我没事，请不要担心我”，夏油杰开始频繁地一个人出任务，忙到脚不沾地，把自己支使地团团转。
祓除，吸收，不断反复。
咒灵的味道，像是长出蛆虫的动物肥油炼成的硬块。
祓除，吸收，不断反复。
咒灵的味道，像是炖煮过的雨季发霉的脏臭衣物。
祓除，吸收，不断反复。
咒灵的味道，像是被大鱼胃里清理出来的消化到一半的腥臭鱼虾。
祓除，吸收，不断反复。
……要不断地变强，他得尽快地变强才行。
……可是却一不小心受了重伤。
好歹他也是特级咒师啊，居然会被这种杂鱼咒灵伤到……哈，这就是真特级与伪特级的区别啊……混账啊，居然还敢伪装成秋实小姐的样子。
“……夏油……？”
雨滂沱而下。
咒灵，莫非还有灵魂吗？诅咒他直接让它被祓除得碎尸万段，所以追了上来。
雨倾盆如注。
好啊。踉踉跄跄的夏油杰动了动手指。那么这次就碎得更加彻底一点吧。在他的血被雨全部带走之前。
“夏油！——”
但是抱住他的却是一具温暖真实的女体。
再次
取回意识的时候，他发现自己在他们初见的那个房间里。伤口被包扎上了绷带，也上好了药。
“一个月了……你到底，跑到哪里去了啊夏油……！”
“——”
等回过神的时候，夏油杰发现自己已经逃遁地远远了。
说不定门也被撞坏了。
真厉害呢。他。用这样失血过多的虚弱身体落荒而逃。
真丢人啊。他。