三支队伍很快离开了村落。
蒲草带一队人去找仍住在山洞里的部族,他将现身说法,告诉那些部族,作为同一个先祖的后人要在在战争时同进退。另外最好下决定搬到房河边来,这是最后的机会,否则战争胜利后会建立城邑,到那时可就没有资格进城了。
狼牙因为在白山待过一阵子,故而由他带一队人去白山借兵,如若白山部族同意联合作战计划,那么便在三十天后带兵在铜绿山汇合,共同进发落星部族领地。
石影带着少数几个人和几只狼狗,作为斥候去落星部族,把敌方的最新状况带回来,他们这一队最为危险,时间也最为紧迫。
留在村落中的人们也异常忙碌。
女人们仔细地为自己的兄弟和舅舅检查着皮甲。由于犀牛皮数量有限,每个人只分到几块,女人们把珍贵的犀牛甲缀在心口位置,前胸及后背的其他位置则用的普通皮子。
矛兵的姐妹们还把皮甲做了改进,先用柳条编了像衣服一样的罩子罩在身上,其外面再缀上皮甲,甚至还配套做了柳条帽子。男人们嘴上说着好丑,实际上却套在头上舍不得拿下来。
穿上这些护具,即使不能保证一定能保住性命,但至少可以重伤变轻伤,轻伤变擦伤,意义极大。
忙完了护具,女人们又忙着制作食物,这次要为兄弟和舅舅们准备二十天的口粮。大家合计了一下之后,决定集中制作咸肉干、橡子面、炒豆子等等这些易于保存的即食食物。
老祖母尽管身体大不如前,但还是放心不下,一直在灶火旁转悠,时不时地提醒女人们炒豆子的火候到了、肉里别忘了加盐之类,自己都不记得说了多少遍。女人们也都应着,哪怕她们知道,自己绝不会忘了。
陶枫带着四五个会铸铜的族人没日没夜的铸箭头、矛头,铸好后再由另一批工匠接续打磨出刃,直到所有铜矿石耗尽才停下。
原本石头舅舅手下的建筑小队,已经细化为石匠、泥瓦匠和制作精细工具的工匠。工匠分去打磨箭头,其余人以石匠为中心,制作石斧、石矛,作为铜制武器的补充。铜石并用,是这个时代绕不开的特点。
那些已经进入初步手工业分工的男人们将被留在部落,此次不作为战斗兵出征。
陶春带领着各族即将出征的男人们,加紧进行军事训练。
陶夏则先给自己做了一根鞭子,铜制的把手加上带有尖刺的荆条,还额外在荆条上间隔缀了碎陶片,看起来打到身上就很疼。这是她作为军事首领,用来威慑不听命令族人的工具。
做好的鞭子,被悬挂于老祖母常待的凉棚茅檐底下,来来往往的人都能看见。
之后,便开始专心炼硝石了。硝化细菌喜欢夏天的温度,现在这个时节能炼出多少硝石,陶夏心里没有底……
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山洞中。
“妈妈,我们真的不去房河边跟着陶夏去打仗吗?”一个年轻女人问道。
“不去,打仗是要死人的。你要杀死对方一个人,自己这边也要死一个人。”年老女人回答道。
“那就是说,只要打仗,就没人能赢是吗?”年轻女人继续问道。
“是的,孩子。”年老女人回答。
山洞中的女人们并不知道,时代变了,以前的智慧不再是智慧了,不再值得传承下去了。
***
白山部族中。
“让我们出一百个士兵?那他们那边出多少人?”一位长老问道。
“两百人。”白马答道。
“我们不同意。”另一位长老望了望坐在自己左右两侧的人,表态道。
“整个白山出一百人,若是每个部族匀一些,每个部族只需出七八个人。”白马摆出数据,企图说服反对的长老。
众人交头接耳讨论起来。
白九清了清嗓子,没头没脑的讲起了故事:“我曾今在河边见到一只鸊鹈想吃掉一只蚌,它的喙已经伸进了蚌壳,它以为自己快要吃到蚌肉了。可那只蚌用蚌壳死死的夹住了鸊鹈的喙,两个活物就这样僵持了好几天。”
“后来怎么样了?谁赢了?”有人问道。
“后来,我把它们都抓回来吃了。”白九微笑答道。
“噫……”长老们若有所思。
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落星部族外。
“石影哥,落星部族怎么这么多女人和孩子?他们部族的男人呢?”一个年轻男子趴在茂密的树上轻声问道。
“这几天我一直在观察落星村口进出的人,我估摸着这里的男人大约有两百人,但女人的数量至少是男人的两倍。”
“女人们还在陆陆续续生孩子,你听到没?女人生孩子时的惨叫吓得我腿软,差点从树上掉下去。”那年轻男子诉苦道。
“嗯,我看到他们抬出好几具尸体了,可能是因难产而死的女人。”石影撇撇嘴,眉毛拧成一团:“咱们今天离开这里,再去周边部族看看。”
“好,石影哥,听你的。”年轻男子应道,他轻吁一口气,显然不想躲藏在树上了。
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房河边。
去年挖的第一批硝田,没有考虑到反复生硝的因素,已经