时值初夏，兴国都城所在的中央地区已是繁花似锦。而陇陵关作为兴国最北端的边城重镇，残雪仍斑驳着大街小巷，一阵阴冷的山风拂过，街上的行人便缩紧脖子，裹牢棉袍，步履愈发匆匆。
出了陇陵关，就不是兴国的地界了。往外连绵起伏的群山，是太阳光都照不到的世界尽头。未开化的野蛮人、无家可归的孤魂野鬼、上不得台面的妖魔鬼怪便聚集于此，在永恒的阴森冥暗里挣扎，困兽犹斗。
即便如此，这些魑魅魍魉却鲜有敢踏入陇陵关的，怕的是被守城的将军发现，将它们撕成碎片，永世不得超生。
陇陵关人口不过万余人，城门往南的一条石板路两旁，一间挨一间的商铺比不得都城的繁华，却是镇上唯一的主干道，乃入城出城的必经之路。
道路尽头的拐弯处有一间门上贴了“收市大吉”的点心铺，也不知多久没开过张，门窗都破烂不堪。冷风一吹，吱吱嘎嘎一通乱响。
铺子房檐下站着一个楚楚少女，面庞白皙如凝脂，与边城里那些被凛冽寒风吹久了的女子实在不同，打眼便知不是本地人。
滴答——滴答——
几滴融化的雪水正好落在少女小巧的鼻尖上，正全神贯注盯着城门方向的少女显然吓了一跳，小兔子似的缩了缩脖子。
她是前日到的陇陵关，更准确来说，她是前日重生到的陇陵关。在靠近城门的一间客栈里，她凭着一张抹了蜜似的伶俐小嘴，加上模样生得招人欢喜，轻而易举从客栈掌柜那儿套出了守关将军的行程。
得知将军今日由关外回府，少女天不亮便候在这里了，此处刚好在主干道尽头的拐角，是“发生”事故的绝佳位置。
这一等就等到了太阳落山，天上的云红得着了火似的。城门被两个守城的士兵合力推动，铁锈磨砺刺耳，接着砰地一声巨响，陇陵关锁了门。
少女甚是困惑。
掌柜分明言之凿凿说将军今日回城的，况且自己昨儿个还特意去将军府看了，好几个下人拎着水桶扫帚出来，一丝不苟将府院外面的道路清扫得干干净净。是了，早听闻将军洁癖严重，所到之处务必不染。
莫非将军临时修改了行程？！少女被这个猜想弄得有些沮丧，她向后退了半步，紧贴在铺子墙壁上，免得再被滴落的雪水淋到头。
出师不利，不是啥好兆头。
鼻头有点痒，她伸手抹了上面的水珠，轻叹了口气。前两世都失败了，这回重生若再取不了将军的心尖血……
少女搓了搓冻僵的双手，小心翼翼从怀里掏出一只锦囊。昏暗的天色下，仔细看便可看出，锦囊里的什么东西正虚虚发着微弱的光。
她解开系着锦囊的丝线，朝里看了看，心又沉了几分。
留给自己的时间不多了。眼下将军又未按期归来。边城已沉浸在一片黑暗之中，绝望的情绪迅速将她吞没。
此时城外的蛮荒之境，一声声凄厉的鬼泣神嚎，混杂着沉抑的呜呜幽咽，吓人极了。
城中已空无一人，虽说妖魔鬼怪对陇陵关多有忌惮，可身处如此凶险的交界之地，不年不节的，没人会在晚上出来冒险。
少女自是怕的，犹豫着要不要先回客栈，择日再来“偶遇”。
哐当！黑夜中忽而一声闷响，惊得空气都跟着颤抖起来。
少女惊恐之余，还是抱了三分希望的，是城门那里发出的响动！
她寻声悄悄从街角探出头，远远见那两扇破旧的城门又缓缓打开了，一架马车从浓雾弥漫的门洞中驰骋而入。蹄声笃笃如铁骨相击，对她而言，那便是今夜自己这场孤军奋战的战鼓。
如斯深夜，能让守卫森严的陇陵关破例大开城门的只可能是自己等的那个人。
少女攥紧了手上的畚箕，里面装满了顶着刺的栗子。她屏了呼吸，紧盯住马车，犹如弦上的箭，蓄势待发。
车厢里，素有“鬼将军”之称的陇陵关驻守将军晏临川闭目端坐，看起来对即将发生的一切浑然不觉。
他是极少坐车的。别说马车，他连马都少骑。兴国众人皆知，令人闻风丧胆的“鬼将军”一向独来独往，且来无影，去无踪。
不过晏将军今日须得带了府上的老管家出城办事。老管家平日里耳聪目明，腿脚利索，每每长途出行，他便突然老态龙钟起来，非得安排马车不可。
老管家虽眼珠有些混浊不清，心里却明镜似的。他看都没看晏将军一眼，扯起嘴角笑了笑，感叹了句：“郎主啊，前面快到了，您这回心里想的什么老朽可是都知道，您啊，日后相处的过程中，有什么话还是得说出来。”
晏临川缓缓抬起眼皮子，转向管家那张因久历风尘而布满褶子的脸，漠然道：“老柳啊，噤声。”
管家正要再劝，只听得车夫一声低呼，伴着马的一阵嘶鸣，车厢剧烈晃动起来，里面的人失了平衡，东倒西歪。
晏临川眼里突然燃起精光，他一手抓了管家的衣领，一手向车厢顶棚射出一道幽蓝色的火焰，脚尖轻轻一点，跃出了车厢。
车夫仍在奋力勒住缰绳，企图让受惊的马平静下来。可那匹马眼下异常暴躁，脖子后倾，前掌已经脱落，前蹄高抬