自从放暑假之后，斯内普已经很久没有见到西尔维娅了。
他在答应帮西尔维娅制作魔药后，西尔维娅也给他提供了位于对角巷的格林格拉斯家族产业里的魔药店的订单，给出的价格也比斯内普之前合作的店铺来说要更可观一点。通常他在暑假去魔药店交货的时候西尔维娅也会出现在店里，两个人在店里碰面，然后在弗洛林冰淇淋店了或者是破釜酒吧消磨一天，聊聊学校，聊聊教授们的课程，谈谈学业，斯内普帮西尔维娅预习下学年的知识，而西尔维娅帮斯内普编一编占卜学的作业，也教他看她烂熟于心的星图。他们也可能什么都不做，只是在对角巷走一走，看看橱窗里的新款扫帚，咿啦猫头鹰店里各样的宠物，西尔维娅一只想养只猫，但她已经有猫头鹰格罗索了。
但今年暑假斯内普还一次都没有遇见过西尔维娅，他询问魔药店的店员，得到的答复也只是“西尔维娅·格林格拉斯小姐今天并没有来店里。”
斯内普给西尔维娅写了信，但西尔维娅只是简单地回信到她没事，只是最近很忙，自此之后杳无音信。斯内普在偶然碰到已经毕业了几年的卢修斯·马尔福时也隐晦地问了几句。卢修斯·马尔福看起来不是很想提，他只是叹了口气，这在卢修斯·马尔福身上可不常见，又神秘地笑了一下:“她是个能力很强的人，比你我都是。”
在他一下子看着成熟了许多的背影最终消失在斯内普眼前时，卢修斯·马尔福抬起手挥了挥:“西弗勒斯，我相信你也会来的。”
斯内普索性不再去想，他甚至有些疑惑自己这段时间对西尔维娅如此大的关注了。实话说，他们之间的情谊由西格蒙·格林格拉斯的病而起，现在西格蒙·格林格拉斯去世已经快一年了，斯内普想，现在他和西尔维娅是不是朋友还不好说呢。
他这个想法似乎在开学后得到了证实。
霍格沃茨一如往常，那样温暖又美好。开学晚宴的蜡烛在学生们头顶燃烧着，今夜的天花板是满天的繁星，遮住了如银的月色。一年级的新生们从礼堂大门在麦格教授的带领下有些小心地走进来，看着这对他们陌生的一切，不管是巫师家庭的孩子还是麻瓜家庭的孩子都期待着开启自己在霍格沃茨的魔法生活，想着即将到来的分院，就跟以往每一年的新生一样。
斯内普没兴趣去看到底哪个新生会加入哪个学院，他今年就要毕业了，现在最应该在意的是N.E.W.T考试和他未来的就业问题，虽然他很自信自己能拿到所有的O，并且关于就业，有个高于他人的天赋和百倍的努力会让他收益的。
所以他只是无聊地看着面前的桌子，身边的室友正在大谈特谈自己在暑假的法国旅行，看到的那些法国独有的神奇动物。斯内普心不在焉地偶尔回应两声。室友终于安静下来，因为分院仪式已经开始了，现在他更愿意悄悄跟身边人咬耳朵赌新生们的分院情况。斯内普哂笑一声，他向来对这种行为嗤之以鼻，没有意义的行为。他又突然想到，西尔维娅很喜欢做这件事，每年的分院仪式他都会看到西尔维娅·格林格拉斯跟身边的人兴奋地小声讨论着，然后在猜对的时候发出带着“嘿，你看吧”意思的笑声。斯内普抬起头，看似毫无目的的张望了一下，但其实他一眼就找到了他想要找的人。
只一眼他就发现西尔维娅跟以往有些不一样了，好像身上的那些可爱的孩子气都消失殆尽，成为了一个更成熟的，又有些高傲的标准纯血巫师家族的小姐。同样的校袍穿在五年级的西尔维娅身上，跟四年级的她相比，有些变了，有些没变。
像是她把坚硬的外壳加上了刺，对着四面八方的所有人。
她不知在跟身边的人说些什么，脸上带着淡淡的笑意，眼睛里那种温柔的笑却荡然无存。斯内普不知道这个暑假里在西尔维娅身上究竟发生了什么，毕竟在上学期结束前，她还是那个做事周全，待人真诚却又有些可爱天真的西尔维娅·格林格拉斯，她依旧像以前那样看上去完美无缺，可那种与周围的隔离感却让斯内普真真切切地感受到了她的疏离。
斯内普眼神暗了暗，西尔维娅的状态怎样，终究不是他去问，西尔维娅就会把事情一五一十告诉他的。只不过斯内普不必问，他断定，西尔维娅的变化，正与卢修斯·马尔福所说的那件事有关。卢修斯·马尔福言辞含糊，能让他这么谨慎的事情，肯定极其重要，是还是个霍格沃茨学生的西弗勒斯·斯内普还不能知道的事情。
新生的分院仪式接近尾声了，随着最后一个新生被分进格兰芬多，麦格教授拿着那顶老旧的分院帽施施然离开了礼堂。校长阿不思·邓布利多站起来，像他自斯内普入学以来的每一年那样，和蔼可亲地看着齐坐一堂的学生们，他摸了摸自己的白色长胡子，今天他的钴蓝色巫师帽很配那种胡子的白色，天蓝色的袍子上用金丝绣着飞鸟的图案。
“哦，霍格沃茨的孩子们。”他张开双臂，像是要把这一礼堂的人都拥入他的怀中，“我多么高兴，老生们再次回到熟悉的校园，而新生们将在这里开始新的历程。”
“那么，孩子们，”邓布利多顿了顿，狡黠地眨眨眼睛，“我们亲爱的管理员费尔奇先生希望我能