“你是西弗勒斯·斯内普吗？”斯内普把头从双臂抱着的那本《根系魔药大全》里抬起来，那双幽暗却蕴含少年气的眼睛看向面前比他矮了一个头的女孩。
金发，褐眼，斯莱特林的校袍，最重要的是——她那张尚显稚气但已经十分令人惊艳的脸。斯内普认得她：西尔维娅·格林格拉斯，在斯莱特林乃至整个霍格沃茨都十分受欢迎的格林格拉斯家族的二小姐。斯莱特林因为她的显赫家世而追捧她，而霍格沃茨的所有学生都喜欢她的原因就更简单了——谁不喜欢一个长得美还知道怎么不招人讨厌的女孩呢。
斯内普认识这个比他小两级的学妹，但是从来没有说过话，就连打招呼也没有过。他在斯莱特林都是受排挤的存在，只有从今年开始，卢修斯·马尔福，这个马尔福家的大少爷不知怎么的，突然说看好他的才能与未来，想与他结交。斯内普知道这是一些纯血家族的继承人一贯会有的，用麻瓜的话来说就是投资，以后他的支持者会是马尔福家族，而他也必须为马尔福家族的利益做事。斯内普乐于找一个金碧辉煌的庇身所，所以情况有所改变了，现在学生们更多地称呼他为“魔药天才”而不是什么“那个混血”。
但西尔维娅·格林格拉斯不同，她从一入学起就成为了全年级就受欢迎的人。他们不在一个年级，平时更不像是生活上会有交集的人。斯内普想不懂，西尔维娅·格林格拉斯究竟有什么事能找到他。但他面对着西尔维娅，只是微微点了一下头，算是回答了一开始西尔维娅的那个问题。
斯内普不知道是不是看错了，他发现西尔维娅的眼睛里盛着的不是她面前真实的景象，而是一个无比脆弱的她自己，但西尔维娅的声音依旧如常：“那个，我有些很重要的事情，想要，请你帮忙。能跟我一起过来一下吗？”她转过头，四下看了看。又急急道：“总之，能请你跟我去一个比较安静的地方吗。”
的确，现在是下课时间，学生们正熙熙攘攘地穿过走廊，摩肩接踵，还有好几个人已经好奇地向他们看过来了，这里着实不是一个谈话的好地方。西尔维娅声音有些小，斯内普几乎听不见。
斯内普微微一思忖，点了点头，回了一声“嗯”。他把厚重的书塞回书包里，跟在西尔维娅挤不远的距离处。
西尔维娅走上楼梯，斯内普紧随其后，楼梯移动，指向七楼。西尔维娅小步跑上去，转弯走进走廊，随手拉开一个空闲着的教室，走了进去。等到斯内普走进教室转身将门关上后，西尔维娅抽出魔杖，对着门挥舞了一下：“闭耳塞听。”
斯内普有些惊讶，没想到面前这个才二年级的女孩已经会使用闭耳塞听了。
西尔维娅略有些忐忑地攥了攥自己的袍角，似乎是下了很大决心，一副正襟危坐，一丝不苟的样子面对着西弗勒斯·斯内普，轻轻咬了一下嘴唇后开口：“斯内普先生，我听闻了你在魔药上的天赋，而最近我，我遇到一些魔药学上的问题，卢修斯哥哥向我介绍了你无与伦比的丰厚的魔药知识与万无一失的能力。So，我有个请求，想要请你答应。”
斯内普挑了挑眉，看着西尔维娅从一直背着的珠链挎包里小心翼翼地拿出了一份看上去十分古老的羊皮纸。西尔维娅将这张羊皮纸递给他，斯内普接过时耳边仿佛传来了来自时光缝隙的呢喃。
斯内普托住羊皮纸粗略地看了一遍，然后抬起头看了西尔维娅一眼，发出一声不知道是不是轻蔑的轻笑。只看了这一遍，他就被这张羊皮纸上记录的魔药配方吸引住了。斯内普一向喜欢挑战熬制高难度的魔药，而这张羊皮纸上记载的魔药配方，不仅仅是材料珍贵难寻，而且制作工序繁琐复杂。当然，这绝不是一个二年级学生会挑战的，就算现在她就学会了闭耳塞听也不行。
斯内普又看了几遍，迫不及待地想试试，但他是个极其理智的人，这绝不是西尔维娅·格林格拉斯会尝试的药方，所以她为什么会给他看这样一张肯定是纯血家族珍藏的魔药配方呢。
“这份魔药这么有高难度，不像是二年级学生会尝试的。而且这么多珍稀材料，我想就算是格林格拉斯家族，也不会随便提供这些材料给孩子做练习用吧。”
见斯内普一下就点出了她的漏洞，西尔维娅索性坦然起来。她需要隐瞒一些，但也要坦诚一些。她找斯内普帮忙的确不是为了自己想要去挑战什么家里珍藏的古老魔药，而是，为了她病重的父亲。
几个月前，西尔维娅的父亲西格蒙·格林格拉斯在家里的地下室里找到了一个尘封多年的古朴的橡木盒，他虽然是在施了保护咒之后才打开了那个有些诡异的橡木盒，但从盒子里突然弹出的黑魔法咒语还是击中了他。
从那天后，西格蒙·格林格拉斯的身体状况就每况愈下，到今天已经是重病在床，十分虚弱。家里人找遍了各种办法却都没有哪怕是一丁点儿的效果。直至西尔维娅的母亲维妮·格林格拉斯不顾家里人的劝阻冒着生命危险再次打开了那个盒子，发现里面一共有两张羊皮纸。一张记载了那个橡木盒发出的那个可怕的黑魔法，另一张则是记载了这个魔法唯一的解药配方，或者说，姑且称它为解药，因为羊皮纸上说这份魔药只能暂时