嫂子站在床上，从墙角柜子的顶端拿下一个塑料袋来：“二，这是嫂子年前磨的红薯面，也就10来斤吧，你哥给孩子们捎去了一半，剩下的这一半给你留下了，这可是你哥亲手选的种子，亲手压的红薯母儿栽的红薯，你嫂子我亲手把那红薯洗了一遍又一遍，又亲手刨成红薯片儿晒干后磨成的······”。 苏老二激灵打了一个寒颤，一来他心里悬着的那块石头终于落了下来；二来，他对“红薯”两个字过敏，小的时候“红薯汤，红薯馍，离开红薯不能活”的日子早已使他听见，或者看见“红薯”两个字便口吐酸水儿。 苏老二毕竟是苏老二。 ······· 母亲活着的时候经常说：“你三嫂这人好”。 有一回苏老二问母亲：“三嫂这人好那里了”？ 母亲说：“早晚出了大门在街上，无论是一根儿菜，或是一块儿馍，凡是给她，她都喜喜欢欢的接住，从不办人掉底”。 ······ 那年，乡领导要慰问县领导，让苏老二送去船里的红杏。 送这东西以鲜为贵，以心到为目的，不宜多食，多食则三焦生热。 那天他喊开那领导的大门，领导看见是一袋杏子，也不知道是因为嫌少，还是因为不值钱，那领导连忙说：“我就不吃这东西，你赶紧拿走吧，我不要”。 说着就掂起那个袋子往苏老二的怀里塞。 “是俺领导叫送来的，让您尝尝鲜，不成敬意·····”。 还没等苏老二说完，那领导严肃起来：“你捎不捎走？不捎走我就从窗户扔下去了·····”。 非常扫兴的苏老二一路上叫苦连天，这领导咋不识人间的烟火呢？ ······ 那时，苏老二连忙接过嫂子手中的塑料袋，并且解开袋子的口，然后把那塑料袋的口对准自己的鼻子狠劲的吸了几下子，然后仰起脸说：“嫂子，真甜啊，真香呀……”。 “嫂子，真的谢谢你了，你真是我的好嫂子”，苏老二说着又连忙把那袋子口系紧，表示出那袋红薯面很金贵的神情来。 苏老二之所以这样做还因为： 一来现在的本地区的土质已经很不适宜种红薯了，不但产量低，而且病虫害严重；二来，尽管吃红薯的一代人提起红薯便心有余悸，但新一代吃红薯的人由于不善于耕种，所以这东西便“物以稀为贵”了；三来，改革开放以后，随着市场经济的调控，人们种植作物的范围都朝细粮处发展了，红薯种植的面积已经逐年减少到了仅供种植者尝鲜的地步；四来，随着红薯种植面积的减少，加工红薯面粉的机械早已被人们扔到了废品站里。 因此，红薯在这一地区大有绝迹的势头，此时此刻要是想着喝一碗红薯面汁的白面片儿，或者吃一顿关于红薯面的食物来，还真的是可遇不可求的事情。 就在前几天，康素贞不知道在哪里弄了两瓜儿熟红薯，中午吃饭的时候就放在桌子上，她让苏老二吃，苏老二说：“小的时候吃这都吃怕了，我不吃”。 一边的家贝听后立刻瞪大了眼睛，好大时候她自言自语地说：“你小时候真幸福呀，竟整天吃红薯”？ 苏老二知道，烤红薯只有堰县城的街上有，五块钱一斤不搞价。 那时，苏老二能够想象的到，嫂子手中的那几斤红薯面来历的辛苦和她的用心。 离开嫂子往船里小学赶，一路上苏老二的心都是热乎乎的。 此时此刻，他更深一步地理解了，为什么古时人们都在“嫂”字儿的后面加上一个“娘”字儿。 一路上，苏老二的耳畔都一直回响着老一辈子人说的那句话：“老嫂比母”。 那一刻，苏老二产生了一个十年后的决定，那就是： 当自己退休的那一天，若是生存环境允许，他一定要把这些好兄弟姊妹们叫到一块儿，用一句“你们待我太好了”来表达他的感恩之情。