小名？”
温狸摇了摇头。
郦藻便道：“说起这个名字，还有些来历。他出生那年，元帝赤乌十六年的冬天，他的祖父权势达到了顶峰，官拜太尉、荆江二州刺史、都督八州军事，加羽葆鼓吹，封长沙郡公。说句冷眼旁观的话，这江东的半壁山河，都是张家打下来的。若无桓公，神州已沉，社稷没矣，更别提今日太极宫中所坐何人了。”
郦藻喟然低叹，望向厅外那树卧梅，眉间微蹙。
“也就是那年，从凉州涉山过川，来了个沙门，携来一株优昙花登门献给桓公。说那是一千年出芽、一千年生苞、一千年开花的佛前天花。
“优昙花送到府上没有多久就开了。花开那天，我儿降世，桓公大喜，以为这是祥瑞之兆，给他乳名起叫‘
() 昙奴’。后来我才读到佛经里还有一句，‘如是妙法，诸佛如来，时乃说之，如优昙钵花，时一现耳。’昙花一现呵，一语成谶。
“现在想来，那日花开，非但不是祥瑞，反是妖妄之兆啊。”
郦藻身前的茶水渐渐凉去，她的脸笼罩在逐渐轻淡的水气里，声音也逐渐低沉，似从雾里来。
“世上有法，诸行无常，月满则溢，盛极必衰。天水张氏发迹二十载，巅峰之际掌八州兵马，鹰扬天下。连我阿翁都要退避三舍，那时我阿姐已为太子妃，他就我嫁出去笼络张家。回首一看，当日盛景，真好似刹那优昙花开……如今连祖宅都沦为丘墟，姑孰的祖坟无人敢祭，荒冢枯杨，衰草寒烟，怎不令人唏嘘。”
温狸也茶汤也即将冷去，她不忍糟践，端起来喝了一口、又一口，感受着不冷不热的苦涩茶液翻滚在喉咙里，感觉颈子像有一条蛇在爬。她终于忍不住出声打断：“我是卑位庶民，不知贵者事，夫人与我说这些，何如操琴与牛听？”
郦藻恍然回过神来，笑道：“人说年老话絮，果不其然。这些年我寄情修道，这些话一直在心里憋着，寻不到地方说。不知为什么，我看你面善，十分想对你倾吐。”
“是夫人抬举，可惜小人见解微薄，不能为夫人解忧。”温狸道：“世事如此，天道轮回，王孙贵胄、庶民百姓……或早或晚，终不免万事成空。”
“你说的是啊。”郦藻叹了口气，默然良久，转过话头：“昙奴辞婚之事，你有所耳闻罢？”
温狸想起那夜张凤峙来访，话间有提及此事，本以为只为开解她，没想到竟是真的，微感诧异。
“我听说了……为何公子不愿与公主成婚呢？”
“难道不是为了你吗？”郦藻反问。
温狸眼睫猛地一掀，薄怒罩面：“夫人莫以我位卑，就拿我戏谑取笑。”
郦藻见她难得露出怒容，倒比之前不冷不热有些意思，兀自啜饮香茗，慢悠悠道：“好吧，我胡言的。我也不知道昙奴被什么蒙了心，不要这桩天大的好事，不然你去问他？”
她看温狸面上还是冷若冰霜，忙敛容正色：“我也不知道他心里这么大主意，没同我和他外翁说一句不同意。反而是进宫太后提的时候，推辞了这件事，让事态再无转圜的余地。也幸好太后是他亲姨母，换作别人，哪个容他这脾气……我阿翁气坏了，扬言再不管他的事。也许是和他祖父有几分像吧……唉，他终究是张家儿，非我郦家郎。”
温狸没有说话。
郦藻开了话匣子，便有些止不住，絮絮倾吐道：“阿翁骂他全家都是‘大丈夫拘于小节忘大业’‘天水寒门终不成器’‘老兵迂驽’。这小老头，全然忘了当初嫁我是为了巴结他家，过门之前还再三嘱咐我，要秉孝义，侍夫郎。我看最不义的就是他，成日里见风使舵，一条舌头说四家话，如今连害了他女婿满门的胶东吴氏都要巴结了。”
“但你莫看我背着说他，其实我很佩服他……也知道现今这个世道，人人都是把忠孝节义踩在地上活，唯有他这样，才能保得长存，才有我和我儿一隅栖身之地。我一直放心把昙奴交给他教养，心里也一直盼着他像他外翁一些。作母亲的，哪希望儿子立多大功业呢，我只希望他平平安安。”
温狸问：“夫人是需要我做什么吗？”
郦藻怔了一怔，方才想起来意：“啊，是。我险些忘了，是吴坚那个老匹夫也听闻了这件事，他必和我一样，误会昙奴是为了你辞的婚，想见你一面。我来就为了知会你，大司马吴坚在御道西缕金园设宴，下令昙奴携你赴宴，就在明日。”！
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