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仙洲一直以来都有个习俗，但凡是仙府有大喜，新人入府之类的事情，无论是娶新人还是续弦，无论嫁进来的是姑娘还是公子，都有一个第三天要敬茶的规矩。
往上，是敬公婆长辈，表示孝顺与恭定。往下，如果小辈有人，也需要小辈给新媳妇敬茶，以此来表示尊崇与接纳。
顾斐音一双父母都去得早，晴王府一直都没人主事，王妃家里一双老人，也在女儿去世之后伤心自抑，远赴他乡。那一双老人本就不喜欢晴王，也对自己的外孙没有半点感情。
宁时亭过来，就算是顾听霜现在唯一的长辈了。
听书说：“公子，按照惯例，世子明天要向您敬茶，这样才不算把规矩坏掉了。”
宁时亭正琢磨着一把染香扇的结构，开合扇骨，咔哒作响。
“规矩早就坏了，也不在乎再在世子这里坏一坏。太多规矩，住起来也太拘束了。”
听书就叹气说：“公子就是太随便了。所以别人老是觉得好欺负。您嫁进来，先是没个名分，王爷对外说您是恩人，然后又是洞房花烛夜就走了……现在又加上世子，唉。”
“听书，可不要乱说。人家那是不知道我，要是知道了，巴不得绕着我走。”
宁时亭笑了笑，随后，他的笑容僵了僵，神情也慢慢凝滞了。
——“巴不得绕着您走”。
这一刹那，脑海中浮现出一个画面。
也是类似的画面，一个清静的下午。
顾斐音回到西洲，匆匆来后又匆匆离开。
他和听书送完人回来，在楼梯拐角遇到顾听霜。
那时候府里的台阶、梯道还没有拆除，顾听霜也不知道是想到了什么办法上来的。
那时候轮椅上的少年靠在书房的楼阁上往外看，愣愣地看着大门口，没注意他回来了。
宁时亭问：“世子来这里，是找我有事吗？”
顾听霜说：“无事。”
他那双锐利的、小狼一样的眼睛在他身上打量了一下，却像是什么事情突然放心下来了一样，随后说：“我房里点心吃完了，在你这里拿点。现在我回去了。”
他就走了。
那时候听书已经察觉了顾斐音对宁时亭的冷淡，回去后跟他说：“老爷回来，连口您沏的茶都不喝，碰都不碰。您是药鲛有毒，难不成碰过的茶具都不能用么？王爷巴不得绕着您走似的。连世子对您平常态度不太好的，都不介怀您的身份来路。偶尔过来一起吃饭，都不避讳跟您一起吃饭夹菜的。要不是您要分出公筷，世子也不在意的。”
那时候他怎么说的呢？
他说：“王爷只是太累了。”
一头扎进去的时候，就变成了当局者迷，后面所有人都看了出来，顾斐音并不爱他身边的这个小鲛人，更厌弃他的毒鲛身份。不断有人拐弯抹角地来提醒他，可是他都跟魔怔了一般，陷在里面怎么也出不来。
“……世子心好。”
宁时亭轻轻说。
咔哒一声，扇面扣上。
“所以不用跟世子计较规矩。就这样吧。”
那年的敬茶，顾听霜也是没有来的。
宁时亭自己不太在乎这些规矩礼遇。他跟着顾斐音在边关十年，除了发号施令的时候，也跟着兄弟们一起爬过山捉过狐狸，挖过灵芝捅过饕餮洞，都没大没小，不分彼此。
听书说：“好吧，那我服侍您午睡，公子。昨儿您要我打听的事情有点儿眉目了，但是还需要多方面确认，五年来晴王府无人，仙民虽然感念王爷功德，但是遇到事情到底还是第一个想到仙长里正。公子想要接管西洲，恐怕还要慢慢来。您现在身体也不好，不如养好了身体再慢慢计较。我看仙长府中来来去去敲鼓的仙民，都是一些鸡毛蒜皮的小事儿，请人做主的。吵起来，啊，我都头痛，别说公子了。”
他连连咂舌，仿佛还是心有余悸。
宁时亭说：“人家看顾西洲五年，无功无过，也是真在为仙民办事。等一会儿随我去一趟仙长府上，要一份五年来各类事项的参目账簿和西洲洲志。”
西洲风光好，仙帝掌管的九洲之中，西洲资源最盛、灵气底蕴最深厚，盛产灵药、灵丹，是绝佳的修炼之地。现在九仙洲内忧外患不断，一是妖魔鬼怪四族虎视眈眈想要进犯，二是近年来，仙界灵气流失，灵药、灵丹越来越难找，修炼之路一天比一天困难，登天飞升路眼见着越来越窄，怨声载道。
仙洲里正是个虚名，仙帝看晴王常年无法回府主事，又恐晴王有一天生出叛逆之心，没等顾斐音自己拨人回来理事，紧赶慢赶地就提拔了一个仙后的亲戚前来坐镇西洲。
此人名为苏越，是当今仙后的亲侄子。年纪轻轻，修为已经到了结丹出头。他来西洲五年，除了日常调节仙民琐事外，还另外在西洲开设私塾，教化仙众。
仙长府华丽周正，不比晴王府的派头小。
宁时亭和听书一行人进门的时候，苏府上人都客客气气的，管事说：“早知道公子要来，茶都为您备下了，您里边请，稍等。”
这一“稍等”，就是整整一个时辰。
外边人