王夫人见宝玉与宝钗成亲后颇为和睦, 心下十分宽慰，又见宝钗每日晨昏定省，早晚立规矩, 十分孝顺，心下愈发满意, 不过数日便将家中大小事务都交给宝钗料理。
因宝玉成亲，贾政一房便搬去了隔壁的宅子住，原先黛玉置办的这个宅子则留给了贾赦一房与贾蓉一家住。
当初北静王为了娶黛玉, 除了隔壁的宅子, 还送了三千两银子和许多金玉首饰绸缎做聘金，后来虽然人没娶成, 但黛玉自缢身亡，北静王心下含愧, 且有息事宁人之意，故这些东西都未收回。
后来北静王坏事，阖家离开了京城, 也没把东西要回去, 便由贾赦做主, 将所有金银东西由两房平分了。
因此如今两房名义上虽未分家，实际上已各自过活。
宝钗原先在闺中时便时常帮着母亲管家, 连铺子里的许多事都料理过, 如今只管着贾政这一房的事，主子奴才加起来统共不过不过十几口人, 自是十分容易。
贾政先前因家中坏事，原打算回金陵原籍，后来一心想让宝玉贾兰叔侄科举入仕，想着在京中也能结交些人脉, 便打消了回南的念头。
此番宝玉成了亲，贾政也了了一桩心事，想着宝玉如今身体已复元，也该督促他好生读书了，这日便叫了宝玉贾兰等人过来，道：“今年是大比的年头，你们服已满了，都是可以考的，兰儿素日便十分勤勉，我还放心些，倒是环儿，近日早出晚归，哪见你有多少心思在读书上头？要是再不思进取，仔细你的皮要紧！还有宝玉，你如今成了亲也该收收心了。万不可再如从前那般虚度光阴，此番你也同着侄儿下场考去，若能够中一个举人，也能光耀门楣。”
贾家祖上的功勋都已败了个干净，如今只有寄希望于宝玉等人身上，早日取得功名，重振门户。
贾兰素日便认真念书，读书科举原就是他一直以来的志向，听了这番话不仅不担心，反而十分欢喜，忙躬身应了。
唯有贾环宝玉两人心下叫苦。
贾环先前还认真读过两年书，后来贾家坏事，他便再也无心学业，成日家只跟着王仁贾蓉等人厮混，结交的也都是些三教九流，赌钱吃酒无所不为，竟被引诱的比当初坏了十倍。
至于宝玉，素来最厌仕途经济，心下自是不愿，又不敢驳回，只得唯唯应命。
没过两日，贾政便请了个西席先生过来，专门教导宝玉叔侄三人读书，贾琮虽不科考，也被贾赦打发来跟着上学。
宝玉每日辰初便要早起，给贾政王夫人请完安，便要去书房上课，中午歇息一个时辰，酉末才下学，每旬才有一日假。
宝钗贤惠体贴，一面管家理事，侍奉公婆，一面照顾宝玉饮食起居，督促他读书上进，
宝玉本就不堪其苦，又常被宝钗劝谏，更觉苦闷。
王夫人因心疼宝玉读书辛苦，时常叫厨房炖些滋补汤水给宝玉进补。
贾政不理庶务，这些补品又都是王夫人私下贴补的银钱买的，便也没有多管。
唯独赵姨娘见贾环没有份，心下十分不满，不说先前的那些金银绸缎首饰，他们母子没有得到一点好处，这次搬进新宅子，贾政王夫人住了第一进的上房，李纨母子住了第二进，宝玉夫妻住了第三进，他们母子却只分到贾政正房旁边的一个小小偏院，叫她如何不气。
这日正逢学里放假，贾环在家歇息，赵姨娘越想越气，便与贾环抱怨：“当初都是靠林丫头才得了这么些银子东西，咱们娘俩一文半个都没沾上，便是袭人那蹄子，不过是几两银子买来的毛丫头，都戴着个赤金镯子，衣裳料子也都是好的，瞧着比我这个主子还气派！”
贾环懒洋洋歪在榻上看话本子，听了这话浑不在意，道：“这有什么可奇怪的，袭人是宝玉的屋里人，又素来受宠，穿戴自然比别的丫头体面些，咱们又没有人私下贴补，有什么可比的。”
赵姨娘听了这话愈发生气，又有些幸灾乐祸，道：“宝玉也是糊涂透顶，想当初众人逼着林丫头嫁给北静王，袭人可是见死不救，她还是林丫头花钱赎回来的呢，倒不如麝月那丫头有情义，不说别的，连给王家通风报信都不肯，可见是个没良心的，可笑的是宝玉还宠的跟什么似的，殊不知逼死他林妹妹的人里袭人也是头一份……”
说到此处，窗外忽然‘哐当’一声脆响，母子俩都吓了一跳，赵姨娘伸头出去一看，却见后窗根底下一只黑花猫喵呜一声，脚边散落着一个打碎的花盆。
赵姨娘松了口气，啐了一口：“该死的瘟猫，吓人一跳！”
这厢宝钗正看着莺儿袭人打点针线，忽见宝玉失魂落魄进来，不禁诧异道：“二爷这是怎么了？”
袭人忙上前摸他额头，道：“可是方才出门被风扑了？”
宝玉却忽然伸手格开，不教她碰自己，冷冷看了她一眼，默不作声走进房中，合衣睡下。
众人面面相觑，都不知宝玉是何意，袭人更是涨的面色通红，她素来是宝玉房中第一人，从来不曾受过一