小鹊深吸一口气，蕴在喉间，然后努力想象这口气轻者上升脑海，重者下沉丹田。
这是贺迎潮告诉她的，叔公的书上说，这样做可以炼体，即使人身强体壮，去除病患之忧。
三个回合后，一股草木清香涌入鼻尖。
小鹊惊讶地推门出去，见到许多人在院里进出，搬进许多花草，因此地上一片狼藉，到处都是散落的泥土。
春朝在其中，看上去是主管，不停指挥花草的去留和摆放。
她向小鹊解释：“这是少主吩咐的，他说多些草木有利于您修身养性。”
小鹊点点头，确实感到惊喜，观无量堡总是很沉闷，花草则让一切变得生动鲜明。她十分喜欢檐下几株吊兰和珠帘一样垂落的柔软花枝，它们共同组成了一片绿荫，风移影动。
她忍不住感叹：“这里养几只鸟雀，鸣叫其中，一定有趣。”
每日面见叔公的时间到了，小鹊不舍地在院中转了几圈，春朝这时告诉她：“今日少主有些杂事，他请您自己去面见叔公。”
小鹊谨记规矩，顺着先前的路线走向东院。前三日，贺迎潮都带着她从这条路去面见叔公，汇报自己炼体的成果，二人一路上多了些话，小鹊得以将观无量堡的布局弄得更清楚。
冷湖是全堡的中心，祭祀圣地，非有要事不得靠近；东院是叔公住的地方，他老人家追求宁静修身，不得打扰；北院是后院，女眷住所，不便打扰；西院是粮仓和杂物，打扰也没有意思。
今日四个弟子依旧在大清早洒扫，那个格外清瘦的弟子见贺迎潮不在，竟然又挡在小鹊身前，一开口就是：“练的怎么样了？”
小鹊已经能够纯熟地学习贺迎潮傲慢的样子，她冷冷地回复：“与你无关。”内心却因为这些人知道她在炼体而奇怪。
清瘦弟子似乎仍能一眼看穿她的外强中干，于是又露出莫名的笑容。
昏暗的房间里，真人像前三天一样，问道：“炼体时有没有什么感觉？”
什么感觉也没有。小鹊觉得这样回答不好，于是迟疑着说：“似乎……呼吸更畅快，身体更轻盈了。”
“不对！”真人大叫一声，有些恼火地挠挠脑袋，半边歪脸上的眼睛更加外凸，他怀疑地来回打量小鹊，似乎觉得她在说谎：“你没有在胸口处感觉到一团白色的火吗？”
小鹊有些害怕，但诚实地表示：“没有。”
真人气哼哼地站起来，猛的向外走去，小鹊这时发现他的左腿还有一点跛。
真人来到门外的石像后，在小鹊惊讶的目光里，把手伸进了石像背后的一个孔洞里。
前两天，小鹊想要观察那些孔洞，被一个方脸粗眉的弟子拦住，他恶狠狠地看着小鹊，似乎怀疑她要偷东西。
小鹊走出门去，来到真人身边，真人伸出手，拿出一片暗红色的东西，递给小鹊。小鹊接过，觉得手感很像某种柔韧的植物干枯了，皱巴巴的，没有一丝水分。
“把这个每天泡在水里喝一点，配合炼体，”他张大嗓门，强调：“这是神药！法术印记可以轻松让你无声无息的死掉，你以为我是吓唬你？从今天开始勤加炼体，不得怠慢！”
“后生愚笨，并非故意怠慢。真人一片拳拳之心，后生受之有愧，今后一定更加勤奋。”
叩清真人从鼻腔里发出一声哼，收敛了神色：“今天先下去。把贺迎潮给我找来！”
小鹊产生了一点愧疚：“他已经做了很多事了。”
叩清真人脸色一变，又张大嗓门：“把他找来！这个小子，什么也不懂，什么也不关心，欠收拾！”
小鹊沮丧地离开东院，默默走回房屋，在院门口，她忽然抬头，看到贺迎潮正站在那里。
他左手牵着一匹高大的黑色骏马，右手提着一个鸟笼，笼里两只绿背桃脸的鹦鹉，正上下蹦跳，啼鸣不止。
贺迎潮对着小鹊微微一笑，举起鸟笼：“我想你会喜欢。”
小鹊更加愧疚，几乎说不出话。贺迎潮注意到她的神色，主动询问：“怎么了？”
“叔公喊你过去，”小鹊补充：“应该是去挨骂。”
贺迎潮不以为然地摇摇头：“不是大事。”然后递过鸟笼，和小鹊商讨了几句，似乎更关心鹦鹉的生活。
小鹊将鸟笼挂在檐下，一开窗就能看到。其中一只鹦鹉立在高架上，神气地左顾右盼，似乎对环境很是满意。
“抱歉，”小鹊突然找到了一个倾诉的对象，“但是我已经非常努力地尝试了。”
让小鹊惊讶的是，鹦鹉在听到少女的低语后，突然在笼里不停扑扇翅膀，张开小巧的鸟喙，吐出一串人言：“百年好合！百年好合！”
小鹊先是愣住，然后十分尴尬，最后忍不住想要笑出声。鹦鹉聪明地察觉到这个愚蠢人类的情绪，更加得意，高高地啼叫起来：“百年好合！百年好合！”
小鹊心情好转了一些，她拿出那“神药”仔细观察，只见一小片暗红的切片，不知是什么东西，或许是她的错觉，好像尚有余温。
小鹊找来小刀，切下一片放进水杯。她仰头喝水，不防那干枯的切片竟在沾水后变作一小块滑溜溜的东西，顺着