从老妇人家回到县衙后，沅湘不顾华清棠的呼喊，就一头钻进了摆放历年卷宗的房间。
姜宁心里猜测她应是有了头绪，便将后来的事情和提前离开的温玉沉讲述了一遍。
“将老妇人送回家后，据她说，她女儿名叫陶薇，平日在城东的一家胭脂铺里做杂工补贴家用，做完活计也是早早就回家，很是懂事，不过也是因此，一直没有什么要好的朋友。”
“但她性子活泼，爱笑爱唱，这次应该也是听说那家百戏班子新来了一位女子，歌声极为曼妙，才忍不住应了陌生女子的约定，在晚间出门。”
温玉沉手托着下巴摩挲了几下，故作深沉的说道：“这么看来，这个陌生女子很是可疑。”
“不错，一下子就把自己接下来的任务猜到了。”姜宁嘴角微扬，“老妇人说，之前陶薇回家提过一次，说那陌生女子姓柳。”
“之前她在包子铺买包子时，发现钱袋被偷，被店家当成吃白食的好一顿刁难。幸而，那位柳姑娘突然出现，为她解围，还帮她付了银钱。”
“闲聊之下，陶薇得知，这位柳姑娘和她一样，也对那家百戏班子很有兴趣，只是因为家里管得严，才一直没有去看。”
“可更巧的是，陶薇才与柳姑娘相识三天，柳姑娘就有了空闲，约她一起前往。”
“不止陶薇。”沅湘抱着几本案宗走了进来，“方才听陈阿婆描述时就隐约觉得有些熟悉，刚刚就去查了往年的卷宗，发现几乎每隔一段时间，就会有女子莫名失踪。”
“而且那些女子的年岁，家世都相差无几，都是普通农户家的女儿，应该是怕那些富户家丢了女儿会将事情闹大。”
“奇怪的是，也有农户前来让官府帮忙寻找女儿，可最后一点踪迹和线索都没有，查无可查，只能暂且搁置。”
姜宁从沅湘手里接过案宗，在她的指引下一一查看：“看来这次这个主动送上门来的案子，不是一般的棘手。”
“那些失踪的女子，也不知道怎么样了。”沅湘低落的叹了口气，同是女子，她难免感同身受。
“我们现在能为她们做的，也只有尽快破案，查出真相，将她们解救出来。”姜宁将案宗上写的，发生女子失踪案的几户人家，都誊抄在了宣纸上，递给温玉沉。
“派几个人，去这几户人家查问，务必要问清楚，这些女子都是如何失踪，失踪前都做了什么，遇到了什么人，又是在何处失踪！”
“是，大人！”
温玉沉领命而去，姜宁和沅湘也来到了陶薇那日要去的百戏班附近打探。
“请问您昨日有没有见过这位女子？”沅湘拿着根据老妇人描述画出来的陶薇画像问道。
小贩仔细的看了看，摆了摆手：“没见过。”
沅湘又向其他人问去：“请问您昨日有没有见过这位女子？”
“没有，没有。”
一连数人，都说没有注意到，沅湘不由有些泄气。
“别心急，既然外面没人看到，说不定在里面会有线索。”姜宁抬起头看了看上面写了百戏班三个大字的牌匾，迈步走进。
都说台上一分钟，台下十年功，倒是所言不虚。
此时正是困乏的时候，百戏班大半的人却都聚在了前面，或鹞子翻身，或抖花踢绢，还有位女子将水袖甩的眼花缭乱，有时如行云流水，有时又繁杂如花团。
但最吸引眼球的，还要数两位踏索的少女，以两根丝绳系在两柱中间，相隔约有五米之远。
两少女边对舞，边行走在绳上，正要相交之时，其中一个少女脚步一滑，短促的惊叫一声，眼看就要直直的摔落在地上。
“没事吧？”姜宁向前一步，眼疾手快扶了她一下。
少女这才反应过来，借着姜宁的力气站直身子，绣鞋稳稳的踩到地面，才发觉方才惊险，有些惊魂未定的说道：“玉儿多谢公子出手相救。”
姜宁环视了一圈，疑惑问道：“我进来之后，发现你们大都面色困倦，此时也正是午憩之时，为何还要聚在此处练习？”
“我们……”玉儿不知想到了什么，方才还带有红晕的面容一下子变得煞白。
她下意识的就想要转身继续回到丝绳之上，又像是想到姜宁刚救了自己，小声的说了一句：“我们不敢……”
看着又回到丝绳上的少女，姜宁一怔，还不等细想，一位老叟就从后院走了过来，笑眯眯的对她行礼。
“县令大人怎么还亲自前来了，若是您也想观百戏，派人来和老朽说一声就是了，老朽也好带着他们去县衙为您表演呐。”
“班主真是太客气了，常听别人夸赞班主的百戏班，若有空暇，班主可不要推辞才是。”姜宁笑道。
“岂敢岂敢，小老儿这百戏班随时恭候大人。”
“那就多谢班主了。”姜宁从沅湘手中接过画像，打开之后问道，“不过我们此次前来，是为了寻找画像上的这名女子，她失踪当日，和人约好一同前往百戏班，不知班主可曾见过？”
“这……昨日人多杂乱，老朽实在是记不清了。”班主凑近画像仔细看了看，拱了拱手，看上去有些为难。
“