皇后与周知意两人在偏殿等了一整夜，天将明未明之时，因缺少休息而格外敏锐的神经被一阵恼人的喧嚣惊得一阵激灵。
这样的吵闹忽然而起，未等她们着人去瞧外间出了什么事，殿门便被人一脚踹开，为首之人身着铠甲，手中提剑，泛着银光的剑刃之上，分明还沾着半干褐红的血迹。
周知意起身挡在皇后面前，因惊吓而剧烈跳动的心几乎要跑出喉咙。
约是见着她们的衣着并不十分华贵，来人只是瞥了一眼，便示意身后的人自行处置，自己去了旁处。
比起手无缚鸡之力的女人，他们显见得对殿中的财物更有兴趣。趁着他们将殿内翻得一片狼藉的空挡，皇后紧紧扣住周知意的双手，低声急促地叮嘱着她莫要有所动作。
这些人虽穿着南齐的衣裳，却能看出并不十分合身，像是从别处搜罗来，临时穿在身上的，殿中稍精巧些的小件被他们收入自己的口袋，真正价值连城的书画摆件却被随意扔在地上，肆意踩踏。
便是方才还没猜出这到底是自家百姓起义造反，还是异族突袭，现下便也已一清二楚了。
她下意识往议政大殿的方向看去，却又被皇后狠狠一掐。现下不论做什么都会给自己带来杀身之祸，最好的办法当是低头当做什么都没有看见。
方才趁着混乱，皇后解下了腰间的玉佩，现下刚好借着宽大衣袖的遮掩将东西塞到周知意的手中。这偏殿也实在不小，皇后以指为笔，趁着暂且无人注意她们，在她的另一掌心极快写下了应家一早夭嫡女的性命生辰甚至是喜好。
周知意眉头紧蹙，知晓这是皇后在给她留下最后的退路，手心不知觉生出细密的汗珠，划过掌心的絮痒亦很易叫人分神，即便这般她也不敢有一点轻率，一字字记得很是认真。
待整个偏殿都被搜罗一遍，那些人才腾出空挡来打量眼前被遗忘了许久的，看上去面色惨白，神情惶惑的两人。
周知意从未对这些人的礼节有什么期待，可等他们当真提着未出鞘的剑拍打自己的胳膊时，也还是忍不住表现出厌恶，“你们两个看上去像是主子，身上想是有不少之前的东西，且自己交出来罢。”
开口说话的人一口南齐官话，几乎听不出什么口音，周知意强忍着不耐，装作犹豫的模样将应家的玉佩递了出去。
应家的家纹简单，即便是不识字的人也总能认识上边栩栩如生的背脊生翼的应龙纹样，整个南齐，世代许用龙纹的世家唯此一家，再如何也是不会认错的。
周知意初回觉得这世家的名头比皇家的好用，便就是在此刻了，那几人显见得脾气好了不少，将玉佩交换不说，还在绑人时特意将她们分开捆绑。而方才她分明瞧见那些从偏殿门前走过的旁人，都是被绑在一起的。
两指头粗的麻绳紧紧勒在手中，反绑在身后的双手不过半柱香的功夫，就已红肿得发麻。
天色渐明，自偏殿门前走过的人也越来越多，方才问话的人重又开口，问的依旧是周知意，“叫什么。”
她抬眸看向那人，眼中的惊恐无措显露无疑，在两人目光相接的刹那，甚至落下一颗豆大的泪珠，活像个大门不出二门不迈的娇小姐，“应家三女，应姝。”
那人预料之外地没再说话，只示意她们两人跟着自己往门外走。
现下虽还没法分清这些人的来历，但却不妨碍她做个识时务的人。南齐的国力并未衰微到可以任人揉捏的地步，瞧着他们四处搜寻的模样，想也是没有抓住她父皇的，现下只消保住性命，总还有日后可待。
她很是乖顺地垂首走入议政大殿，原本空阔的地界已被塞得满满当当，她与皇后很是默契地细细扫过自己能看见的每个人的脸，没有见着两个幼弟，才放下心来。
宫中稍大些的宫殿之中都有密室，皇后一向准备周全，每月都要清点更换那其中储藏的水和干粮，两个孩子并上贴身侍候的嬷嬷躲在其中，生活十天半月绰绰有余，只消安静藏好，等着前面的事了，便不会有什么性命之忧。
再见踹开殿门的领头之人，已是小半个时辰之后，期间还不断有人涌入，虽人人都被塞住口舌，可四下的抽泣之声也不曾断绝。应家的玉佩给她带来的另一优待，便是无人往她口中塞什么布条。
“应家人。”那人有些不耐地将她上下打量一番，却将视线落在她发间的那只玉竹簪上之后，微微皱眉不语，只示意手下之人将她往人群外围带了带。
一夜未眠又站立许久的周知意难免有些行动不便，为首之人倒很有耐性地等着，并不催促。待她站定，殿中也再无新人进入。
“除了这个，一个不留。”
周知意猛的瞪大双眼，似是不敢相信自己听到了什么，用尽全身气力厉喝一声谁敢，却无人理睬。
站在一旁负责看管她的人回首瞧她一眼，支使手下的人押回她转过身去，才又道，“动手。”
话音刚落，便有长剑没入血肉的闷响，随之而来的，还有刀剑卡在骨间，难以拔出而生出的声响，背对着这场景，才叫这些传到耳朵里的声响越发清晰。
这些人是以屠戮为乐的，有人刻意挑下塞住口舌的布团，只