“的确是借个由头回京。”二皇子将人往僻静处带了带，“军中突发疫病，军医治了近半月没有一点头绪，疫病蔓延的速度又有些超出寻常，我与你三哥放心不下，今次回来总归也是要带着御医一道回去的。”
周知意一怔，不由慌乱起来，疫病最易传染，又十分难医，军中人多一旦无法抑制地四下蔓延，驻地便就与炼狱无异，而她这两位一向与将士们同寝同食的皇兄，亦十分危险。
没等她有反应，便已经紧紧扣住二皇子的手，粗粝的手掌直被捏得变了形状。
瞧着脸色大变，就连方才还红艳的唇瓣都惨白起来的周知意，二皇子故作轻松地宽慰了一句，“别怕。”
今次的疫病虽来得有些蹊跷，可也不是全然没有办法。
“从前军中亦有疫病，我与皇兄处置得都极好，这次亦是如此。”三皇子掐着她的手腕，救出二皇子被捏得清白的手掌，轻声解释，“今次不过是各国使臣尚未离去，章奏不好直报此事，这才亲自跑这一趟。”
军中事务最为敏感，如今建邺人多，书信往来总没有自己亲自回来一趟来得方便，再者说，这些日子未曾归来，总也是要好好述职一番的。
“莫要慌了心神，叫人看出端倪来。”二皇子拍着眼前比自己矮上一截的亲妹的脑袋，一面低声哄着将话茬又转会了方才的事上，“今次回来的事情实在不少，方才初审路凌霄，也审出他实在是个城府又深，行事又妥帖的人。”
二皇子啧啧两声，让人听不出他对路凌霄是否满意，好在他在此事没想着卖关子，继续道，“幸而他对你实在算得上是真心一片。”
“我实在忧心两位兄长，你们倒好，还有闲情调侃起我来了。”周知意好没气地嗔怪一声，不知是羞恼还是无奈，伸手轻拍了二皇子一下，便再不肯理他们两人。
“能在你三哥的逼问下全身而退的，这世上就没几位，更何况还有我在一旁盯着，瞧着那小子是对你动了真心，你若也欢喜，这亲事都可称之为皆大欢喜了。”
在他的设想之中，只要路凌霄对自家妹妹动了真心，旁的便算不得是什么要紧事，左右京中公主府的修葺也已经快要完成，两人成婚之后居于建邺，将人放在眼皮子底下倒也没有什么可担心的。
周知意低哼了一声，倒也没说什么旁的，只道，“他待我的确极好，只不知是不是哄人的。”
她这声叹得极有炫耀的含义在，久未说话的三皇子忍不住轻笑一声，冲着二皇子使了个眼色，两人颇有默契地慨叹，“能哄得你高兴的人实在不多，他若真有这本事，也算得上是有缘。”
垂眸看向脚面的人忽地抬首，气呼呼地一人给上一拳转身就往宴上走。
……
路凌霄不知是何时回到的宴上，独自一人静静待着，在热闹非凡的人群之中显得格格不入，此处与他相熟的人并不太多，许多不过是来见个礼转身就走的。
他如今的身份越发复杂，在宫宴之上，帝后的眼皮子底下，自然是要收敛一些，即便有相熟之人，只怕也是不敢在此与他多说什么都的。
周知意自他身边走过，忽地又停下脚步整理起并不杂乱的裙角来，“听闻路公子那处热闹了不少。”
她歪着脑袋去看方才还在发怔的路凌霄，眼见着他从双眼无神变成目光炯炯的模样，果真这样的场合还是得有人陪着一道说话才能精神起来。路凌霄学着她的模样，也歪着脑袋看过去。
“现下才真切感受到秦先生的厉害之处了。”他的眼里溢出盎然生机，好似当真是因着往来的人变多了而高兴。
秦先生并非什么轻易能见的，见不到他本人，能见一见得他指点得学生总也是好的，建邺不乏好作画的，路凌霄如今也非单纯质子可形容，时时见面说些无关朝政的话，自然也不会有人多嘴。
从前在北陈，能当真只为赏画而来的人并不太多，他自也越来越懒得应付，倒实在是不如现今这些当真是为切磋技艺而来的世家子，“也是这些日子才发觉，这日子有趣起来。”
“你倒很是实诚，一点儿也不怕这话给旁人听见。”周知意越发觉得他今日与从前不同，由内而外地放松下来，整个人终于显出世家子应有的从容。
“不想对殿下说假话，便就直言了，更何况，这也得多谢殿下才是。”他的眼里笑意盎然，是当真为着这事高兴。
今日在宫中他也听到了不少议论，其中不乏两国议亲之事，此等场合敢于议论此事，足见周知意的放纵，这样的放纵也向外人释放着她自己对此事并不反感的态度。
宫里的态度最易传到外间去，也最直接能看出对外间的影响，他能收到越来越多的拜帖其中自也有这般原因。
“你在京中能有说得上话的朋友自是最好不过的。”她将身子转正，看向来来往往假装忙碌，实际将耳朵竖直的宾客颇有些无奈，静了好一会儿才又开口，“父皇待会儿要来了，我先去准备着。”
“是，那我便洗耳恭听了。”
……
皇帝是与诸位皇子一道来的，方才还在偏殿的二皇子与三皇子落后皇帝半步，一左一右地在身后，倒是不知他们两