愤而起身的周知意漫无目的地走着，自己都有些不明白方才在气些什么，此事于她分明有利，与其当真挑上一位素不相识的，倒还不如路凌霄来得方便。
独坐游廊一角，身后便是一片点缀着鹅黄小花的深幽绿叶，实在很能叫人平心静气。
“殿下这又是生得什么气呢？”侍女瞧着她脸色好了不少才悄声开口，“先前不也觉得路公子很是合适吗？”
原先还有的顾虑现下不复存在，既没有了国界的烦扰，路凌霄自己也是乐意的，自然是什么都好，不必再有一点儿烦忧的。
“大约是觉得他方才所言是为情势所迫不得不应。”她自己说得有些犹豫不决，似也不大明白自己到底是怎么想的，只是觉得自己有些好笑，“也是我魔怔了，我们两人的处境一般无二，也说不上什么迫不迫的。”
“方才所言，绝非只因情势所迫。”
路凌霄自暗处转出，行动有些不大自然，也不知是在此处等了多久。
周知意将身边人挥退，又重新坐回游廊上的条凳，浅绿的裙摆散在凳上，与身后的花木几乎融为一体，生出一派生机盎然的景象。
仍旧站着的人只略调整了自己的朝向，没有再动一步。他们两人隔得并不算远，即便有旁人远远看过来，也只能看见两人规矩地说话，不会生出什么闲言碎语来。
“方才应下五皇子时，心中犹疑也并非是为此事本身犹疑，实在是从前居于家中，父亲时常将朝堂上的事说与我听，故而听见什么都要多想一二。”
他解释得尤为认真诚挚，像是突如其来的内心剖白，让人听着不知所措，周知意抬首看向他，廊沿的阴影与高耸的树影挡住几乎大半的清俊面庞，光影交叠之间叫人分不清他眼中的诚挚是出自真心还是日光使然。
“若我非路家人，非北陈人，得此消息只会欣喜若狂。”他垂下眼眸，似是被周知意瞧得有些害羞，但却依旧下定决心，鼓足勇气地低声呢喃了这一句极为清晰的话语。
今日既要和盘托出，便不妨再说得更加明白一些，“在下心悦殿下，又知彼此之间掺杂了许多政事，未免殿下烦扰，这才不敢显露分毫。”
“你……”周知意语塞，心中纵使震惊，面上却依旧维持着往日神情。
自小到大见过的人实在不少，人人皆对她恭敬有礼，纵也有几个不知天高地厚的世家子，一片赤忱地对她说过些听着便不甚恭敬的话，可到底也不曾将话说得如他这般直白热烈。
“你快住口。”
“殿下心有误会，在下不能住口。”他上前一步，两人之间的距离近了一些，平白多出些莫名的亲密之感，“今日这般唐突，也只为能叫殿下安心。”
“南北两朝之间所议之事，涉及殿下的亲事，早先所言要为殿下尽心，也并非只为报恩。在下的确是有私心。”
他是北陈人，于情于理都应站在北陈那边。早前五皇子以什么君子道义胁迫与他，其实也未抱有太大的期望，并未想到他当真会应下。
原先是以为他为人良善，君子端方。今日却是在他自己不吝将私心和盘托出的当下，才觉出他是当真诚挚。
“自入建邺以来，在下处处小心，事事皆需权衡再三才敢有所动作。可今日应下五皇子，却心中烦乱，想不得什么旁的。”
早前那样长久的沉默并非是在心中权衡利弊，而实在是心绪繁杂，想不得什么旁的。
他抬眸看向周知意，不过一瞬又将视线挪开，“殿下心中有疑，不愿相信在下所言也是寻常，路某今日可于此起誓，此事真正了结之后，会彻底消失在殿下眼前。”
周知意默了半晌，终于轻启朱唇劝了一句，“你也不必说得这般决绝，我不过也是怕你为情势所迫，说出什么违心之言，误了你自己的日后。”
她早知质子的结局悲惨，却也一直不曾因此怠慢，甚至待他比寻常世家子还要好上不少，如今两人之间多少算是有些情谊在，即便是看在这亲事或许也能救他一命的份上，她亦是要点头应下的，更何况，此事还不止能帮到他一人。
这其中自然更有一层她对路凌霄并不反感的缘故在，也算得上是不幸中的万幸。
“先且这般罢，你的课业尚未做完，在我这处多费时间，秦先生恐要生气了。”她此刻一改方才不想做课业的模样，倒是想到了那副尚未完成的秋菊图。
“方才五皇子说，此事午后便有旨意传来，因着这层关系，我怕是不好再居于宫内，得搬回原处了。”
周知意略一想，低声应和，“也是应该。”
两朝商议之事传出，不论此事日后成与不成，路凌霄都将成为世人眼中，未来的驸马人选，再居于宫中少不了生出什么流言，届时这议亲即便是成，怕也传不出什么好话来。
此事既涉两朝颜面，面上的规矩总要做足。
“那便着人快些将东西收拾妥当，莫少了什么。”她扶着条凳起身，连说话都轻快了不少，“你的课业不必交了，我的话样子却尚未描完。只盼着秦先生能看在我本就是捎带着教一教的份上，对我略松一松手。”
“没了旁的学生，又担着教学的重任，先生