大宋历，四月二十八日晚。
这夜整个潭州城都热闹非凡，尤其一庄严府邸，更是灯火通明。
朝野中交口称赞的王老丞相要在今夜迎来他的六十大寿。
自王老丞相退居于此，潭州城收益颇多，老丞相虽不在朝中高位，但其盛名在外，人脉仍在。
本来前来贺寿者几乎达数百人，但大多都被老丞相一一婉拒，只有不过数十位宾朋亲友得以进门祝寿。
老丞相这一番颇为不近人情的举动，令许多慕名而来的贺寿者大有怨言，就连一些熟稔的人也大觉奇异，王老丞相却是不为所动。
起初，为得进门贺寿之人都不愿散去，着其中有许多便围在府邸周围张望，直到老丞相下令关闭府门，众人这才渐渐散去。
有三名乞丐却是不愿就此离去，他们缩在路旁角落，等着宾客散去，想着能讨些残羹冷炙。
可是，直等到快五更天，有名乞丐起身小解，才发现四周已是安静无声。
“奇怪，这就散去了，也没听到声啊。”
他摸了摸肚子，还饿着呢，便叫醒了同伴，一问，都说没听到散场声。
“不应该啊，这偌大的宴会散场，必然嘈杂四起，咱们不可能不醒来啊？”
他挠挠后脑勺：“走，咱们瞧瞧去。”
三名乞丐来到府邸大门前，试着推了一下，却不想门“咯吱”一声便开了。
“咋门都不闩？”
领头的乞丐偷偷把头朝门内伸去，这一瞧，吓得一屁股坐在地上。
“死人啦！！！”
.............
“这几十号人就这么悄无声息的都死了？”
听完刘通判的叙述，展昭总觉得这事里里外外透露着古怪。
“是啊！谁敢信呢？下官当时到这一看，魂都飞了！好在有师爷提醒，当即下令把整个潭州城封锁住，禁止任何人出入，接着调动一切人力在城中搜寻凶手和线索，同时遣人速速向朝廷禀报。之前见到展大人，下官还以为朝廷派把包大人派来了.....”
刘通判说完，用袖子揩了揩额头的汗珠，似乎把这事从头到尾说一遍，颇让他心力交瘁。
展昭可以想到当朝廷接到这个消息的时候必定会掀起轩然大波，连襄阳王恐怕都难以镇住，此事必然会传到泰山，传到圣上耳中。
目前虽不知朝廷会派谁前来处理此事，可是很明显，这是个烫手山芋。
找出真凶固然好，可算是大功一件，但要是找不出凶手，接踵而来的舆论压力来处理的官员怕是要吃不了兜着走。
如今情形，展昭当然不能离开，他先是向包拯传了此处的信息。
“唉，大人知道后想必会甚是悲痛。”
他跟随了大人多年，十分清楚包大人于法理之外，最是看重情义，如今，老友离去.....
展昭摇头不忍再想，眼下还是留在潭州城，顺便追查下有没有线索。
他拒绝了刘通判派人陪同的好意，与青衣两人开始细细勘察起来。
约莫到了傍晚，两人大致勘察结束，准备在回府衙前再见老丞相一面，刚行至丞相府门前，恰遇到来寻二人的差吏。
“展大人，展姑娘，可算见到你们了。”
差吏一脸焦急。
“何事？”
“刘大人特让我来请两位，说是朝廷派来的钦差即将到达潭州，耽误到此刻，怕是已经到了。”
差吏俯首回道，这趟差事他算是办砸了，好在现在人人自危，他这个已算不了什么。
展昭当即便问道：“可知朝廷派了哪位大人过来查案？”
差役摇头回道不知。
展昭没有再说什么，他眉头一皱，还未进门便领着青衣匆匆往府衙赶去，他此刻隐约感知到朝廷会派谁来处理此事。
原先他或许还有些犹豫，但经过一下午的了解与探查，他发现自己大大低估了事情的严重性。
在这一府邸横躺的尸体中，除了老丞相之外，竟然还有当今的吏部尚书陈大人、礼部侍郎张大人、兵部侍郎王大人等要员六七人，还有一些三品以下及地方官员二十余人，几乎涵盖了吏、户、礼、兵、刑、工六部，涉及了整个朝廷官僚系统！！
一夜之间，朝廷损失如此多的要员命官，这在各朝各代中恐怕都是为所未闻，前所未见。襄阳王必然也能意识到事情的严重性，定会第一时间报与圣上，而不会压下隐瞒。
而在如今大宋，放眼望去，谁能够替朝廷收回脸面、查清真相？
只有一人！
天下人都知，圣上也当然知道，故不管是消除朝廷官僚震动还是堵住百姓议论的悠悠之口，定必然会派那人前来处理。
展昭与青衣刚转过一个街角，就见到前方黑压压一片，王朝马汉那黑色的六品校尉官袍在落日余晖下更是黑润似墨。
他们身后一顶官轿正咯吱咯吱急急赶路。
“是爹爹！”
展青衣惊呼着冲上前。
展昭见状不免深深叹了一口气，他此刻还真的有点不敢见到大人......
见是展昭和青衣，包拯掀开轿帘瞧了瞧二人，