丁谓被安然送回京城的消息比展昭要早传到青州。
包拯到达青州时,第一时间与八贤王取得了联系,得知八王爷暂时安全后,便开始在全城查找白衣男,即那个假冒的白玉堂。
事有轻重缓急,择其重者先为之,其不重者后为之。
对包拯来说,八王爷既然暂时安全,那么眼前的头等大事当然就是寻到白衣男,找回丁尚书。
谁知联合了青州府全部衙役,翻遍全城也没见到白衣男的影子。
就连素来淡定的公孙策都以为这次必要违期,背上办事不利之罪时,谁知,假白玉堂竟然自己找上了门,公然前来意图挟持包拯。
此人之狂妄,连包拯也为之侧目。
但事实证明,他的确有狂妄的本钱!
这白衣人的武功超出了他们的预估,王朝张龙加上二十多位衙役护卫都阻挡不了。
眼看其势如破竹,直取包拯,正在危机之时,白玉堂突然出现,二人斗在一起,这才化解了这场危机。
包拯这次虽侥幸脱险,但也清楚了这白衣人的身手。
展护卫不在,开封府一干人等断然是拿不下的。
实在不忍出现无谓的伤亡,包拯决定暂时放弃继续捉拿白衣人,待展昭来了再作打算。
为此,他不惜担上圣上的责罚。
开封府众人惴惴然熬了一夜,眼睁睁看着最后一刻的子时滴漏殆尽。
第二日,朝廷果然传来圣旨,包拯以为必会被大加斥责,秋后算账。
可谁知,圣旨中竟是大大褒奖了开封府,说其果然不负圣恩,在七日期限内把丁谓找回,安然送进京城。
包拯听完圣旨,心里的震惊之色连沉淀了一整夜炭黑的面容都掩饰不住。
谢恩起身后忙向传旨公公打听,才知晓是在夜间时分赵虎和陈留县一名捕头把丁尚书送回了京城,王丞相连夜入宫面圣,才堪堪在子时之前交差。
听闻是赵虎护送,包拯便知定是展昭那边救回了他,猜想展护卫此时应是在赶来青州的路上。
包拯对这突飞其来的褒奖实在受宠若惊,口中连呼侥幸。
公孙策对此有着另一番看法:“大人,依学生看,这都是大人的爱民之心,冥冥之中,天道庇佑。若不是大人果断受案,不以那王李氏喊冤为妄言臆想,派赵虎前去查探,哪会有什么机缘巧合找回丁尚书。”
王朝和张龙在旁俱都颔首称是。
在送走传旨太监后,公孙策与包拯分析传旨用意:
皇上不远万里让传旨太监前来,明面上是告诉我们尚书案已结,已完成了任务,实际上也是最重要的,其实是想告诉我们,当可专心以赴,也必全力以赴,解决青州之事。
天子之言常含帝王之术。
包拯当日便去与八王爷商议青州军中之事,了解了此处军情的来龙去脉。
这日刚从军中回来,正在驿馆休歇,便遇白衣人二次大摇大摆闯入,且这次还有一同伴。
公孙策见后猜定她就是展昭口中所说的妖族之人若,也就是辟雍书院的逃走的若。
众人明知不敌也只能尽力抵挡,幸亏白玉堂再次出现。
如今,展昭已到,包拯等人当然便不再担忧了。
展昭把画卷交于包拯后把陈留县之行所经所历一一说了。
听到王婆婆的惨死之状与李月儿的枉死之事,众人不免唏嘘。
公孙策提出见解:蛇女之所以杀死王婆婆,是知其吸食神族后裔的行为不容于三界六道。
于阴间说来则李月儿梦中喊冤之事早晚惊动地府。倘被发现,必是麻烦。
阳间说来则王婆婆不死,那案件必不结束,包大人终会发现端倪,到时候也是麻烦。
所以,王婆婆必死!
然后,公孙策询问起展昭迟来之事。
毕竟,按他的脚力,昨日就应到了青州。
展昭便把落入山崖,遇见青衣,妖族被灭之事详细说了。
提到大耗元气助青衣化形,并收青衣作为义妹时,展昭面色坦然。
他知道包拯等人定会理解许可。
果然如是,众人听完这番叙述,都道青衣可怜。
在开封府眼中,众生皆是生命,何来人与妖之分。
正所谓,人有好坏,妖也有邪善。
怎可以种族论别!
包拯见驿馆内没有展青衣的身影,便问展昭。
展昭笑道:“因知这里危险,便让她在外呆着,请大人与公孙先生稍等,属下这就去把她接来。”
时间不长,展昭领着展青衣来了。
只见展青衣懦懦跟着展昭,紧紧抓着他的袖角,躲在身后,亦步亦趋。
公孙策被展青衣含羞的举动弄得咧口而笑。
“青衣姑娘,勿需怕。”
包拯也是捋须展颜。
展青衣从展昭背后偷偷伸颈瞧望。
一见到包大人黝黑的面色,额头月牙醒目,忙吓得缩回了头。
展昭苦笑不已,把展青衣从身后拽了出来。
“青衣,这位是包大人,这位是公孙先生,这是王朝,张龙,还有马汉、赵虎二人不在此处,这些都是我在