赵翩跹凝眸，忽忆起树林中刘抑说的话：阻杀宋千山于外，围攻曲静幽于内。只是此刻看来，这二人似乎并无杀意，又加尧天峰上鸣火，想是那面不测，故而传递信号。
桑林上空，数只黑鸦盘旋，发出刺耳沙哑的叫声，惹得人心烦。偶引得枝桠颤动，金芒破碎，洒落在其下众人身上，如佩玉华。
宋千山握刀长立，凛言道：
“江湖纷乱，民声争怨，始因谋权夺利者贪心不足耳。我为尧天阁少主时有七载，自认从不曾向外搅扰，只愿保身于世，奈何世道纷乱，自有你们这些唯恐天下不乱者挑起争端。不管你们有何阴谋，我宋千山只有一句：违人心所向处，必失道寡助。”
莫玉生闻言，颇为正经地伸手抚掌，赞叹道：
“不愧是尧天少主，阁之不存、生死当头，还能有这番壮语。可这些说来好听，又有何用处？世道纷乱，强者当道，本就是自然造化之常理，人心什么的，不过是弱者遮羞的说辞罢了。”
话毕，他身侧的强万钧蓦然动身，往他二人处冲来，一时脚下震动不已。
“废话少说，看招！”
宋千山与赵翩跹对视一眼。蛮力取之绝不可得，故不如前后递补攻其一处，或可捉其不防。由是，二人持刀握剑，剑甫离其项颈，刀刃随之；刀光弹开，剑刃抹往。如此胶着，终寻得一刻，刀剑前后挟住，令强万钧动弹不得。
赵、宋二人围住他团转，便要加速以此困之，却不料强万钧忽地抬手，亦不顾刃尖锋锐，将金错刀与玉如剑紧紧攥在手中，豁地旋身一甩。
“小心！”宋千山惊道。
因着身周密林遍布，他们虽叫甩出，却也并未脱得太远。宋千山反身一跃，金错刀刺入一株老桑，这才强强停住。赵翩跹较他更远些，也更倒霉些，后背狠狠地撞在树干上，引得她吃痛地叫了句：
“劲儿怎的这么大，痛死本小姐了……”
宋千山拔出金错刀，跳至她身旁，试着扶她站起身。
“你还好么？有没有受伤？”
赵翩跹纤眉拧得紧蹙，抬起头来死死瞪着强万钧，可转瞬却化作惊恐，长剑直指那处：
“你放开他！”
宋千山这才察觉不对，转首看往那处。只见李元兆正无措地站在那里，身后的莫玉生则满面得意，留有寸长黑甲的手正抵在他的胸前。他常年制毒，又以身试毒，指甲早已由玉色濡为浓黑。在这无尽的黑色里，不知交杂了多少种世间难解的剧毒。
“莫玉生！你快放开他！”
宋千山的眸子染了几分猩红，手中紧握的金错刀微微颤抖着。
莫玉生听了，笑道：“好啊，若你乖乖地束手就擒，我当然可以放了这位小弟弟。我见他还挺护着你，想必应是情意不浅，他是死是活，如今全掌握在你手上，你会救他的，对吧？”
李元兆勉强摇头，自喉咙里挤出一句话来：“少主，不用管我，快回尧……”
只是话未毕，莫玉生的指甲往深处抵着，尖锐的刺痛令他哑然失声。
莫玉生又往东南方向迅疾一瞥，神情明显不耐。“真是主仆情深，但我没时间跟你们在这耗。宋千山，你究竟换还是不换！”
“换！”宋千山脱口道，几乎不带丝毫犹豫。说着，便要往莫玉生立处行去。
莫玉生见此情状，面上先是一惊，似是未曾料到宋千山这般爽快地答应。他忽地笑开，笑声阴谲绵延，在林间回荡不止，而后又低下头，对李元兆道：
“小兄弟，你今日也算帮了我大忙，宋千山说他来换你，你可还高兴？”
李元兆狠狠瞪他，“呸！卑鄙、无耻！”
这面，赵翩跹见他义无反顾地往前去，忙拽住他的衣袖，大声阻拦道：
“你干什么！你以为你去换了他，莫玉生就能放过你们、放过尧天阁么！”
宋千山蓦地站住回首，目光中无限颓伤，又充溢着无尽恚愤。
“我不去换，难道眼睁睁看着初方去死么！你要我如何做！我又能怎么做！”
“我……”赵翩跹被他这一吼惊吓，亦不知该如何回答。可这分明又是那二人奸计，目的不过是要生擒宋千山，以他作为胁迫曲静幽的砝码。
就在这时，天空传来一声鹤唳，同方才发自尧天峰的一般无二。抬首去看，只见两只巨大的风筝飘于上空，不知何时，强万钧已攀在其中一只的骨竿上，朝站在下方的莫玉生挥手。
“生弟，情势紧迫，勿要再多纠缠！”
莫玉生冷哼一声，对着宋千山笑道：“宋千山，我们尧天阁再会。”话毕，他挟了李元兆三两步跳至一棵桑树顶，后纵身一跃，攀至另一只风筝上，倏然飘远，纵宋千山伸手利落，紧随其后攀爬至树顶，终归还是晚了一步，只能看着李元兆小小的身影逐渐隐入云端，越来越远。
下来时，他伸拳往树干上沉沉砸去，惊得周边树上的麻雀叽喳飞起，桑叶翠勃飘落。
“混蛋！”
想起当初自己出阁之时，既承诺了带上初方，便必得护他周全。可现如今险象环生，他却根本没有能力保护他，越是思及此，他便越是痛恨自己没用。
“