还债？
阿尧恍神，立刻想起先前魔王那茬。
魔王的交易，听来匪夷所思，形势逼人，她只好又问了朔源镜一个问题。当时朔源镜提出了条件：答案很珍贵，要么再拿十年痛觉换，要么，让它饱餐一顿。
阿尧几乎没有纠结，直接选择先欠着。修士手段诸多，一个没有痛觉的人，很难感受到致命暗算。从前只待在志川县也还罢了，如今上了惘山，少不得与人打交道，若因此得不偿失，反倒不美。
她深呼吸，压低声音：“此处大有可为？”
朔源镜微微颤动，忽而脱手，放大数倍，镜面上漩涡流转，须臾过后，呈现出黑白画面。只见镜中人头攒动，个个都是已经尸化的百姓，挤在宽阔街道上，互相呲牙咧嘴。
罗生门内，怕也没有这样炼狱般的景象。
阿尧心头沉重，颇不可置信：“他们……能给你提供什么欲望？”
朔源镜关闭画面，再度恢复手持镜大小，慢慢勾勒出一行字。阿尧越看越心惊，脸色陡然变差。
天色彻底黑下来之后，阿尧打开院门，把盈姐儿和樱桃带到城中万福客栈，暂时落脚。两人虽被吓得不轻，好在身上没有老人造成的伤口，也就不至于变得和他们一样。
将人安置好，阿尧给明若水发去传音，大概说了这边的情况，提醒他们小心。又想到赫寒聿，犹豫片刻，终究没有同他说什么。
若说熟悉，两人在无涯峰一起长大，自然是比旁人亲厚。若说不熟……阿尧低头，最后看一眼玉简，妥善收好，趁着夜色正浓，一步步离开青州，往抚州去。
抚州，极有可能是尸毒爆发的源头，也是朔源镜指明要她去的地方。
就算是龙潭虎穴，为了不被神器反噬，她也非去不可。
……
抚州，文川街道。
男孩捧着碗，亦步亦趋向前，终于来到药铺里，珍而又重接过药丸，虔诚对着老板鞠躬，转身要走。
“欸——站住。”
“小家伙，”伙计从柜台后跳起来，几乎快碰到房梁，瞬间来到男孩身前，“见你好几次了，都不吃药。”
“吃下去！”
男孩窘迫抠手，死死扣着碗。身后，源源不断的人涌入，皆伸手求一枚药丸。他悄悄后退，笑着开口，声音稚嫩：“这就吃，这就吃。”
药丸入口，男孩猛地转头，撞向人群，不多时淹没在人海当中。伙计面色阴郁，仿若毒蛇吐信。
男孩跑出文川街道，呼吸急促，左右转头看看，慌忙绕进小巷。
他快速走到一处墙根，再次回头，见四下无人，用力拨开墙角杂草，囫囵顺着狗洞钻进去。完全没注意到暗巷尾巴的合欢树上，静静藏着一个人。
阿尧落地，带下一朵合欢花。
破落小院里，男孩正抠着喉咙，靠在古井边上干呕。
有人从男孩身后的土房出来了。
阿尧闪身，把自己完全掩藏在树影下，一身黑衣与阴暗处融为一体。神识外放间，就见屋里走出来一个人，块头很大，步履蹒跚，匆匆扶住男孩，咳嗽后问道：“少爷，你吃下去了？”
男孩呕得脸色涨红，闻言点头：“入口就化了，我都来不及吐！”
沉默数息，大块头才继续说：“是属下无能。”
两人一来一回，阿尧耐着性子挑挑拣拣，听出有用的信息，总算弄清楚抚州眼下局势。
她是昨夜抵达抚州城的，城门紧闭，从北边荒山上翻进来的。
城里情况很诡异。
原本按照流民的描述，阿尧以为此处多半沦陷，变成药人横行的围城。没想到，城中居民除了脸色十分差劲以外，意识清醒，还会排着队往城中药铺领药。
思及此，她从袖中掏出药瓶，取出药丸。
若说异常，大概就是今早。她意外碰见一个暴毙而亡的路人，死了有一会儿了，手边正有这一枚药丸。
假如此乃救命之物，为何无人捡走？若非益药，又为何人们心甘情愿排队领药？
除非，这药吃了不一定会死，但不吃一定死。
砰——
院内突然发出打斗声。阿尧瞬间收起药丸，飞身上檐，就见两男缠斗，其中一人青面獠牙，眼珠全黑，分明与营地暴亡的中年男子一样，甚至有过之而无不及。
眼看大块头力竭，阿尧手腕用力，弯刀带着凛风杀去，直接砍到异形身上。不料对方毫发无损，弯刀反而飞出去，“当啷”一声落地。
异形的目光也转移到阿尧身上。
是个硬茬。
她不躲，迎着院内众人警戒，跳下墙头。异形兴奋嗬叫，弓身如虎豹般凝视猎物，呼吸粗重。
这已经不能称为人了！阿尧使出千足道，顷刻来到乌金弯刀前，长臂一捞，众人还没看清她的动作，她已经逼近异形，弯刀再次脱手，同一时间，地底冒出数条藤蔓，将异形双脚捆住，愈发缠得发紧。
噌！弯刀二度弹反，回到阿尧手中。
“手下留情！”
随着这一声哀嚎，她终于停下，小院布局尽入眼中。这是一进的院子，东西南各坐落三间排房，眼下看来，正好是院里这