胡氏来人将侍女尸体收殓。
直至天黑，阿尧多方了解，才明白钦差到李州所为何事。
当今圣上年纪大了，痴迷修仙问道求长生，奈何自来是个没天资的。更何况，岂有一朝天子抛下社稷远走灵界的？祖宗未有先例，料想如今这位草包皇帝也不敢。
君王死社稷，他若果真行此昏庸之事，大乾朝也就到头了。
于是这位主儿退而求其次，下旨从全国东西南北四十八郡征千名处子处女入宫，并派人修仙舟，明年初由国师护法启程往世外寻道，打的是“启天运，护本朝”的旗号。
这是把百姓当傻子哄呢？
阿尧辗转反侧睡不着，索性坐起来，修炼功法。
此功法名为“清明剑式”，是万剑宗的中级功法。虽名剑式，实际上前两卷都在教学心法，淬炼心神。
从前诸般功法，虽可照搬照用，但如今清明剑式却最为合适。她此时魂宫空悬无主，心神比之旁人就要弱上三分，老话讲缺什么补什么，当务之急就是涵养心神之力。
灵气入体，寻八十一道经脉流转，阿尧只觉灵台乍然清明，自有力量于灵府焕发，顷刻游走全身，不需半刻钟已然入定。
……
天边微光浮起，阿尧睁眼回神。她迟迟未能突破，近日灵力滋养下，总算得以进境，踏上筑基。再往后，升上择灵境，修士便可以道中万物作引，悟出合适的“灵”。譬如胡映月，继承胡氏野马血脉，天生亲近土地，择灵境初期不出意外，会开化土属灵力。
阿尧伸手往窗外打出丝缕灵力，一小簇白雾乘风落下，悄然消散无形。紧接着，她又放出神识，视野陡然扩大数倍不止，眼前开阔之感，睽违已久。
这胎投得妙极。
或因灵魂不变，冥冥之中历经两世，她始终亲近于木属灵力。此生阿尧的生身家族所含天生血脉力量，恰恰又是木属。大道至简，法相共通，如此，以她所学贯通一二，才不负天道赠这一副天生魂体。
她收拾干净，换上簇新长裙，提前往法道场去。
“初选分甲乙二组，诸位可自行选择。甲组难度高，但可省去复选一程；乙组难度低，通过后仍需进入复选考核，才能入灵界参加终选。”惘山七宗推选的指引人此刻站在告示板边，不厌其烦地重复规则。
自选难度，倒是新奇。
闻人遥出生在三大仙土之瀛洲，六岁便拜入万剑宗，根本不需费工夫找门路。今生种种，于阿尧而言都是初次尝试，她来得早，站在第一排。
她把眸光放到大型告示板上，浅黄花草宣上书“甲”字，从右往左依次悬停三十个任务，任务下方挂着数个锦囊，取尽便代表此任务人数已满。
她一列列看过去，忽而停下。
扬州，大成寺，辅佐当地修士修补覆盖监狱的法阵。
这种难度竟然是甲组……阿尧沉吟片刻，眼见大多数人抢着取下方的锦囊，当下也不再犹豫，伸手把最后一个锦囊拿走，人群瞬时哀鸿遍野。
瞧上去最轻省的任务没名额了，可不得顿足捶胸？
参加初选的人虽从法道场门口排到东城门，但因任务靠抢，不到一炷香就结束甲乙分组。
阿尧看着眼前凭空出现的光幕，随指示走到甲三组，也就是去往扬州大成寺的这一队。
其他队伍，譬如难度极大的，一组三十人也是有的，她们这组一共只有六人。一对年岁不大的双生子、黑袍加身的少女、老妪并衣着华贵的少年，算上阿尧自己，齐了。
华服少年目光在阿尧脸上梭巡片刻，朗声开口：“我姓殷，乃李州首富殷万独子，单名贺。既然与各位有缘，此行前往扬州，车马一应由我包了！”
五人沉默片刻，双生子开口道谢，阿尧与黑袍少女却是拒绝了。
旁人她不知，但她自己在互不知底的情况下，并不想与人同行。
几人不算热络地交换过姓名，就此分开。阿尧回客栈把衣服收拾好放进芥子囊，将锦囊拆开，里面装着扬州部分舆图和一卷纸条。甲三组六人约好四月十六在大成寺外碰面，阿尧就不急着往任务地赶。她看过纸条内容，微微诧异，自个儿搭一伙行脚商离开李州地界。
……
眼前春和景明，牌坊矗立正中，落拓上书“扬州”二字，正是扬州城门口。
扬州坐落于南方，四月梨花纷扬，城门处排着长队，须有文书才能进城。
是了。南方正有一支起义军，首领在抚州自立为王，名周陆，短短三个月已将扬州、抚州、苏州并入麾下，只与扬州毗邻的青州、宜州仍摇摆不定。持南十二郡户籍的人可通往无碍，但外郡人士须有引荐信方能放行。
皇帝倒是派兵武力镇压过，可惜没能压死，起义军春风吹又生，生生不息。国土内已崛起四支起义军，于是皇帝索性破罐子破摔，下旨封各起义军头领为异姓王，大有用怀柔政策稳定时局的意图。周陆也没应，一心想分离南十二郡。
锦囊内正有此次惘山新赏的陈情文书，阿尧把文书给守城将士看过，顺利入城。
扬州主城一片繁华，半点看不出外界那般剑拔弩张。阿尧休整一日，第二天借