沈父是个诗人，爱好风月，沈老夫人对他的要求却是位极人臣。孝字大过天，沈父不曾反抗，也十分努力地参加科举，可惜总进不了殿试，止步于贡士。所以时日一长，他总是目光沉重地看着所有人，神色恹恹，仿佛对任何人和事都失去了兴趣。不出所料，沈慎的父亲在他六岁那年就自尽了，没有留下只言片语。
沈父离世几日后沈夫人就被查出有了两月身孕，本算得上件好事，可惜也在怀胎八月时因同胞亲妹的死受了刺激早产，一尸两命。
自然而然，年幼的沈慎就承担起了这三代的重望。
沈慎童年也不曾有过欢颜，祖母总是用一种深重又凄切的眼神望他，望得他收敛了孩童天性、抿起唇角，成为了旁人眼中冷漠又老成持重的少年。
他天赋比沈父高，苦读十载成为了天子门生，位居榜眼，又是那般年纪，称得上是少年天才。本以为从此有了希望，可同为翰林院编修，年纪又相差无几，他不如状元那般锋芒毕露引得众人瞩目，亦不如探花容貌俊美得天子宠爱，沉默寡言的他根本不像时下的文人雅致风流，也就不大受重视。
沈慎心中有所思量，所以在留侯抛出橄榄枝后，他只思考了一天就到了留侯麾下，由文转武，成了一名武将。
留侯名声不好，在他手下的人通常都被称为佞幸之犬，沈慎本以为祖母会动怒，哪知老夫人半点反对都没有。他自此明白了，这么多年下来，祖母要的就是光耀沈家门楣，这已经成了执念，她不会计较其中手段。
二十多年间，老夫人对他极为严苛，少时不可玩乐，稍大些就是绝不能近女色，沈慎身边连个伺候的婢子都没，全是书童小厮。沈老夫人入了痴，觉得如果没有振兴沈氏，根本没有颜面绵延子嗣，她要沈慎做出功绩后才能娶妻生子。
也是因此，秦书等人偶尔都会为自家大人的终生大事忧愁。沈慎本人对此没什么感觉，倒是属下们暗中着急。
多年来从三岁到八十岁之间能近他身的女子一个手掌就可数出，如今好不容易有了阿宓这么个疑似对象，可不得成为他们琢磨的点。
下棋的人又换成了沈慎和秦书，虽说是代阿宓接下棋局，但沈慎半点没有出声指导的意思，他的每一步都要靠阿宓自己来琢磨。起初阿宓看得津津有味，时辰长了想不明白路数就不免失去兴致，车内又那么安静，所以看着看着，她就又照例思念起了翠姨，只一会儿就趴在沈慎膝上睡着了。
阿宓还很瘦小，可浑身软绵绵的，伏在那儿的感觉就像一只轻软柔弱的小动物团在了身上，叫人不忍惊动。沈慎未动，好像完全没察觉到这点多出来的重量。
秦书慢慢收子，看似随意往小案下扫了眼，又继续低头下棋，好半晌才说出一句听起来莫名其妙的话，“洛姑娘很不错。”