时值六月中旬，正午时间的南卡拉德平原上热气腾腾，整片大地上的生灵都如置蒸笼之中。 刚刚上任成为费卡翁军区的侦查员副队长的安文波同志，此刻正骑着快马在酷暑热浪中加鞭疾驰。 等到他顶着一身热汗骑回到城楼下阴影时，他才如释重负般地摘下头顶上的轻装骑手皮盔，迫不及待抽腿跨下马背，然后一手拖着头盔一手拉着缰绳，眯着被汗水浸湿的眼睛快步走入城门之中。 而那在城门通道里坐着的那位留着山羊胡的中年军士，就是此次检测他考试成绩的考官，也是他未来一段时间里的顶头上司，费卡翁私属军团的侦查队队长。 “你是第二个回来的，还不错。告诉我你在任务地点侦查到的情报是什么。” 安文波抹了一把额头上的汗水，如实回答说，是一个临时搭建的营队据点，根据他的观察，那些帐篷里的人数应该有二十好几，身份应该是过路的商队。 听了这位新来侦查副官所道出的答案，山羊胡男人没有给出答复与评分，他只是嗯了一声，然后依靠在椅背上继续等待其余考生的答案。 不一会，远处的山坡下陆续扬起了一片片连绵起来的尘土，其余三位侦查队员也陆续归来，他们也依次向考官大人说出了各自的观察数据。 山羊胡队长一一听取了这些队员带回的情报，却对每个回答都频频点头不语，直到听完最后一位给出的答案后才直起腰身，将屁股与椅凳分离，声带才开始正式发挥出它的特长来。 “看来诸位给出的都是大同小异的答案，五个人里有四个人都说那是商队，但很显然这是一条错误的讯息。正常规模的商队不会在距离安全城镇这么近的距离搭建营地过夜，很明显这是一群伪装成商队的可疑人员。这一点只有老麦看了出来，说明在辨别人员身份上你们阅历与经验还不如老麦老道。” 他接着又指出大家侦查的速度还是太慢，像安文波这样的才算勉强及格，不过—— 他话锋一转，用教鞭敲了敲安文波手上的头盔，措辞严厉地说道： “接下来的话请你记住，安•菲尔斯副官，在未经我批准的情况下，你永远都不要在任务期间当着我的面卸下武装。我们现在是南帝国的正规军，不再是纪律涣散的佣兵，请你要时刻认清自己的身份。” 安文波很不情愿地点了一下头，心里却对这个山羊胡很是不爽。 “切！什么规矩道道，还不是仗着自己是领导瞎寄吧神气！我要是侦查队正队，他是副队的话，那我还要他搬腿跳着做报告呢！”一来到城里的军人食堂，安文波就气不打一处来，对着同桌共餐的昔日战友们大发牢骚。 安文波的佣兵小队在接受维扎耳托斯家族招安后，全部被打散在了费卡翁军队里，身为队长的安文波去了侦查队当新任副队长。那而对逃兵兄弟也就是骡子大娘的儿子们，哥哥皮罗格去了城里的岗哨队里站岗，弟弟忒特则去了费卡翁押运队里当护卫。 大部分人的非战时编制几乎都是基层岗位去向，只有小光头普布里去了一个肥差编制，他现在是费卡翁的军需处的助理，专门负责大库物资的清点与发放。属于那种有事动笔没事喝茶的轻快工作，而且就算发生了战事也没有战场上的作战编制，纯纯的后勤保障人员。 不过这也正常，在这个满是五大三粗大汉持刀互砍的世界观里，像普布里这样能断文识字背写律文的从军知识分子那简直就是——一朵鲜花独立于化粪池上。 只要是金子，不管走到哪里都会发光。 虽然大家平时都分散开来坚守各岗，但在吃饭时他们还是会聚在一起，形成一个特殊的团体。 在听闻到了昔日上级的抱怨后，皮罗格给他出了个主意，说让安文波去找塔洛斯财务官大人告状，压一下那老东西的气焰。 “别傻了，人家队长又没有犯什么是非过错你去检举什么？而且据我所知，那位侦查队长可西喀尼斯亲自钦点的人，塔洛斯也未必敢动他，人家脚底下的石板结实着呢。” 卡拉德人把一个人背后的势力称作“脚底下石头”，与“靠山”一词差不多意思。 寄人篱下头不得不低，吃人碗里嘴不能不软。安文波深知自己现在实力还不足以称雄，他还需要发育一段时间来壮实自己的资金储蓄。 在曾经的世界里我安文波或许可以低头做一辈子的老实先生。但是现在，没有人可以指着我的鼻子指手画脚一辈子。终有一日，我会活成真正的“人”，不是廉价的劳动力，也不是填线的消耗品。用钢刀与长剑去夺得这成为“人”的资格。 既然都来到了另一个世界里，倘若再活成原本的模样，那我还有存在的意义？ 一番自我心理疏通后，安文波脾气瞬间降了大半，他开始用那面包切片当做餐盘，去涂上粘稠的碎肉酱料，用以果腹。 “唉，对了，怎么桌子上的弟兄们越来越少了，今天一共才来了七位啊。”用餐之余，安文波用目光扫视了一下同桌而坐的伙伴们，发现又少了一位曾经的部下。 经过这一段时间的收编改造，安文波掰着指头一数，二十多人的佣兵小队到现在死的死，走的走，不加自己就剩七人了。 忒特说那几个位兄弟也是被逼无奈，他们所在的班组强制要让他们一切行动都跟随集体，还口头教导他们疏远原本的佣兵队友。 普布里说这也是没有办法的事，毕竟大家都是各取所需，费卡翁不想白养一伙白眼狼，他