卢铉抵达京师那日是四月初十,正值崇文馆旬休，蔺知柔一大早便骑着流霞骠出城,前往通化门外七里的长乐驿相迎,韩渡想一同前往，临出门时被太子阿兄拎去考校功课，只得作罢。
蔺知柔在长乐坡下等了不到半个时辰，便见一个熟悉的身影骑着马,沿着驿路由东向西行来，后头跟着一辆装行李的驴车和两个骑驴的手力。
半年不见，卢铉比分别时高了些,旅途的风吹日晒令他的皮肤暗了些,眉目显得深峻，端坐在马上一脸严肃时颇有点大人的样子。
可惜下一刻他便认出了蔺知柔,眉眼飞扬起来，露出孩子气的神情，仍旧是那个熟悉的小师兄。
卢铉策马到了近处，翻身下马，把蔺知柔上上下下地仔细端详，只见小师弟身量仍然和分别时差不多，身形越发单薄。四月初的长安已经有些热了，她穿了一袭青色春衫，身姿纤如春柳，莹白小脸只有巴掌点大。
卢铉很不满意，挑挑眉道：“半年未见怎么也没见长个子,还瘦了这许多！”
蔺知柔踮了踮脚后跟：“哪里，分明长高了许多。”
卢铉斜睨她一眼，继续挑剔：“气色也不好，脸上都没血色了。”
蔺知柔哭笑不得：“我一向就是这样。”
“胡说，在蒋山时明明好多了。”
蔺知柔知道师兄的性子，由着他教训了一通，这才笑着问：“师兄一路上可还顺当？师父和师弟可安好？”
卢铉轻嗤一声：“宋十原本能吃能睡好得很，这下子怕是好不了了。师父去岁入冬病了一场，到开春才好些。”
蔺知柔目光微微一动：“怎么书信上只字未提……”
“师父说不打紧，不让我们告诉你，”卢铉停顿了一下，“眼下痊愈了我才同你说的，你可别向师父提起。”
蔺知柔自是答应了，不过仍有些不放心：“师父真没事么？”
“是小时候落下的病根，岁岁寒天腊月都要犯一场，”卢铉叹了口气，“江南冬日湿冷，又比在长安时难捱些。”
两人上了马，一边叙旧一边往通化门走。卢铉一看见蔺知柔的黄骠马，忍不住赞道：“好马！”
他随口问道：“从哪里得的？”
蔺知柔心知瞒不住师兄，他既已回了长安，早晚会知道她和令狐湛赛马受伤的来龙去脉。
想到此处，蔺知柔便老老实实地将事情的始末交代了，只不说起因是柳云卿所赠的风字砚，可卢铉何等聪明，一听便知道令狐湛何故向他师弟发难。
他又气愤又心疼，不自觉地勒着马缰，指节都发白了也没察觉，半晌才道：“早知如此就该让你回江宁……”
“这不是没事么，”蔺知柔轻描淡写道，“不过是受了些皮外伤，一早就好了，何况还白得了一匹好马。”
话音未落，阿铉便向她扔来个眼刀子，眼眶不觉红了起来：“多好的马犯得着你拿命去拼？”
蔺知柔轻声道：“师兄，七郎知错了。”她明白，师兄说的其实并不是马。
阿铉抬起手，用手背重重地抹了下眼睛，嘟囔道：“北边的沙尘真讨厌……”
蔺知柔不由弯起嘴角，阿铉瞪了她一眼：“还敢笑！看我不写信告诉师父！”
“还求师兄高抬贵手，下回决计不敢再犯了。”话是这么说，蔺知柔其实有恃无恐，她知道师兄无论如何都会瞒着师父。柳云卿本就心重，叫他知道这事只是徒增他的忧虑和困扰罢了。
不过阿铉吃软不吃硬，一见她服软，气已经消了大半，转而同她说起旅途中的见闻来。
回到城中，卢铉先回了趟卢府，他生母已去世，父亲在益州任刺史，如今卢府当家作主的是任工部侍郎的伯父卢厚。
卢厚今日不在府中，卢铉回府向祖母和继母请了个安，便和蔺知柔前往东市最大的酒楼玉斝（jia，音甲）楼。
今日是白稚川作东，为挚友的高徒接风洗尘。白稚川和韩渡交情甚笃，自然也叫上了他。此外还有卢铉的堂弟、蔺知柔在崇文馆的同窗卢钺，与卢钺形影不离的崔琰也莫名其妙地一同受了邀请。
白稚川性情疏阔、重义轻财，交朋友一向是多多益善，巴不得人多些热闹，原本他还打把韦家二郎也叫上，可惜韦陟今日恰在宫中当值不能出席。
蔺知柔和师兄到得玉斝楼，白稚川已经到了，不一会儿韩渡和其他两个少年也到了。
玉斝楼有京师第一楼之称，酒楼面阔三间，高三层，窗明几净、雕栏绣户，在一众局促逼仄的酒肆中分外拔群，走到楼下便能听见楼上管弦笙歌随风飘来，其中夹杂着年轻女子娇媚又大胆的笑声，几人不由循声望去，隐约可以望见女子飞旋起舞的身影。
几个少年悄悄交换了个眼神，脸颊微微泛起了薄红。
崔、卢两家家风严正，管束子弟十分严格，这种地方还是第一次来，韩渡更不用说了，一来他年纪尚小，还没来得及见识更广阔的世界，二来他就韦陟这么一个狐朋狗友，借韦二郎一百个胆子也不敢带他上酒楼。
倒是蔺知柔无所畏惧，坦然自若地缀在白稚川身后，提起衣袂便往门里迈。
几个少年脚步踟蹰，但又不想