顾长钧是从那以后不穿自家针线上以外的衣裳的。
那时吴尚书在西营历练,顾长钧才随韩将军从北地打仗回来。军中都认得他,身手好,反应快，样貌也好。顾长钧人还没及冠,身上就已背了不少军功，皇上欣赏他,在西营也受敬重。
吴尚书娶妻早，家里姬妾也不少，对女人还是了解的,那时罗采茵天天往营里跑，借口替姐姐来送东西,吴尚书明眼瞧着她目光黏在顾长钧身上,想到顾府门第不差，也不算辱没了妻妹，顾长钧又着实是个有出息的，将来成就不会太差，吴尚书也就睁一只眼闭一只眼，还劝妻子吴夫人说：“妹子迟早要嫁人,这姓顾的也算一门相当的。”
只是送靴子过来那天，顾长钧恰好有事在外，吴尚书为了哄罗采茵先回去，拍胸脯保证自己一定亲手把东西转交给顾长钧，自己却转眼就被宫里叫走了，就把东西交在副手手上。顾长钧夜里回来根本没注意屋里多了什么,第二日晨起操练，亲兵随手拿了那双鞋服侍他穿，他便穿着出去了。
罗采茵手书的信笺落在榻底下，亲兵也没瞧见。
射箭的时候，罗采茵到了。
少年闭着一只眼睛瞄准靶心，左臂平直地握着弓，破空声起，羽箭精准地射中了红心。旁边的兵拍手叫好，喧闹中他转过脸来，那张冷峻的面容就落在罗采茵的视线里。
她心脏砰砰乱跳，一步一步朝他走去。
那天太阳很刺眼，是闷热的盛夏。
她还记得自己当日穿着一件最喜欢的玫粉裙子，仔仔细细地上了妆。
旁边的喧闹好像都远去了，视线范围内只有他，只看得见他。
女孩儿眼底有激动的泪花，忍着羞涩仰头对心上人道：“你既应了，可不要反悔。”
少年的脸色有点怪异，似乎没听懂她说什么。
他收了羽箭，背着弓就要离开。
罗采茵一时情急，扯住了他的袖子：“喂，你去哪里呀？”
顾长钧陡然转过脸来，他目中的神色吓得罗采茵一怔。
那双眼睛，连半点温度都没有，更没有丝毫她以为的情意。
罗采茵吓得退了一步，顾长钧转身便走。
她身边的侍婢急了，朝他背影嚷嚷道：“你装模作样的干什么？我们姑娘给你做的鞋，你不是已经穿了吗？你以为你是谁，你这是在逗谁玩吗？”
顾长钧定住步子，垂眼瞧了瞧自己的鞋，他沉默了一会儿，俯下身将两只靴子都除了下来拿在手里。经过前头的火盆，将鞋丢在里头烧了。又扬手招亲兵过来，道：“赔一千两银子给这位姑娘。”
那亲兵硬着头皮上前，对罗采茵道：“对不住姑娘，是小的瞧错了，以为这鞋是我们头儿的，是小的弄错了，实在不知是姑娘的东西。小的给您赔罪。”
一旁早有无数人围在旁观看着，罗采茵犹如给人架在火上炙烤一般，窘得恨不能寻个地洞钻进去。
她咬了咬牙，把心一横追了上去。
“顾长钧！我问你，你当真对我半点感觉都没有吗？”
她这是破釜沉舟，但凡他有一点儿善念，都不会当众叫她彻底的没了尊严吧？
但她估错了顾长钧这个人。
她在旁远远观望的那个少年，和她心里想象的一点儿都不一样。
他寡言少语，不是出于木讷，是真的懒得说话，也是真的懒得理会那些人情世故。
顾长钧抬眼看了看她。
然后他说：“滚。”
**
天亮了，枕畔湿透，已经多少年，她不曾落过泪了。罗贵妃坐起身，宫人掀开龙帐服侍她穿衣，道：“已经去了帖子，待会儿娘娘是在这儿见，还是回秀毓宫？”
罗贵妃拥被倚在那儿，瞧瞧天色，灰蒙蒙的像是一个阴天。她浑身骨头都在犯着疼。
旧年的那些伤痛，在她看来已经有些麻木。撑着宫人的手站起身，罗贵妃抚了抚头发道：“回宫。”
御书房，内外都充斥着那个人身上的气味。她每每嗅到，都有种想呕的冲动。
在一个比自己年长那么多的人身边十年，天知道她是怎么忍下厌恶忍下来的。
**
周莺本是不想进宫的，可如今一没侯府庇佑，二没合适的理由拒绝。谁能不遵圣旨。
严氏忙不迭的给她备车叫她赶紧进宫去，连个想装病的机会都没有。
周莺行了礼，就静静立在外头。罗贵妃的厉害她领教过，软硬兼施，没什么她做不来的。
罗贵妃打量了周莺一遍：“听说，如今你已认祖归宗，回你亲生爹娘那儿去了？”对外宣称是周振夫妇的闺女，周芙已是一个再也不能提到的名字。
“蒙贵妃娘娘记挂，娘娘说的是。”
“你三叔顾长钧，难道就舍得你？”
这问题没法答。外头会怎么传他和顾长钧的事她猜想过，定然不好听。周莺抿了抿嘴唇：“娘娘说笑了。”
“我是不是说笑，你最清楚。顾小姐，哦，错了，你如今是周姑娘，眼下你已不是他侄女儿，想在一起，有什么不能的？要我说啊，你也别怕丑，你若肯求我，我可以替你做主这桩婚事。至于名分嘛，你外