省亲事毕，又有许多琐碎物件要收拾。凤姐忙了两日，便有些力不从心。
平儿看她辛苦，私下劝道：“旁人都躲懒，偏你事事揽上身，这又是何苦？”
凤姐才笼络住贾琏，也怕他狗改不了吃屎，便道：“如今也忙的七七八八，你去请个大夫来，随意编个小病。奶奶我得几日空闲，先把贾老二降服了再说。”
平儿听她松口，忙去吩咐婆子请大夫来。
原私下说定编个无伤大雅的病症，谁知那大夫诊了许久，竟诊出个喜脉。
消息报到贾母那里，老太太不放心，又请了太医来看。听说胎还没坐稳，干脆划拉了一溜的赏赐让她安胎，又命鸳鸯去叫贾赦夫妇。
“琏儿两个，好容易如今又有了，偏没坐稳胎。”贾母敲打邢氏，“你要赏丫鬟也好，赐良妾也罢。凤丫头没出月子，就都押后再说。”
邢氏正有这个念头，如今被说破，便有些讪讪：“媳妇省得。”
贾母不去管她，只对贾赦道：“大房还没有嫡长孙。你多嘱咐琏儿，不许他惹凤丫头不高兴。”
贾赦应下，回去就提了贾琏一顿排揎，又把他身边小厮挨个赏了一顿板子，这才罢了。
那头姐妹们在大观园听了信儿，一道去凤姐处贺她，却受了她请托，每日教大姐儿读书认字。
晚间去贾母处请安时，老太太听她们揽了这活计，便笑一笑，嘱咐好生教导。
待姑娘们散了，贾母这才吩咐鸳鸯把李纨找来。
第二日大早，王夫人起身梳洗，先问彩云：“老爷歇在哪处？”
彩云道：“在赵姨娘那里。”
王夫人冷笑一声，选了支钗子自己插在鬓间，派金钏儿去寻平儿要对牌账册。
金钏儿领命去了，却空着手回来，“平儿说，鸳鸯昨夜就取走给大奶奶了。”
王夫人一拍桌面，站起来就往李纨院里去。谁知李纨却去了老太太房里说话。
王夫人不敢去贾母房里寻李纨，只好又回荣禧堂，狠狠摔了两个茶盏。
“去把娘娘从前的东西拾掇几件。看着日子提醒我一声，递了折子去宫里。”
要管荣国府后院，李纨原还推托，贾母便道：“只暂管一年。待凤丫头能接手了，你再丢给她便是。”
李纨这才应下，借着给老太太辅理的名头，接过管家权。
凤姐眼看着李纨掌家，抱着女儿就香了一口，“好大姐儿，你可真是妈妈的好福星。”
大姐儿听不懂她打什么哑迷，只知道笑。
到了二十六这日，王夫人大妆着进宫去见元春。贾母听小丫鬟报了，冷冷笑一声，“虽是她生的，却是我养的。我倒要看看，她能有多大的情分。”
这一等就等到了五月初五，端阳佳节。
黛玉晨起见房里摆了五瑞花，便自笸箩里抓了几把铜板分赏小丫鬟，又命紫鹃拿了银角去厨房要些角黍，一一分派各人。
春纤喜滋滋拿了铜板，又剥个粽子吃，对雪雁道：“咱们姑娘端午过的和府里很不同呢。”
她年纪尚小，雪雁沾了雄黄水点点她额头，这才笑道：“原先在姑苏的时候，姑娘还要浴兰汤呢。后来随老爷去了扬州赴任，又是另一样习俗。”
悟空进门被熏了一身黄栀花的味儿，忍不住打了个喷嚏。
知道他不耐这味道，黛玉轻笑着推了窗散香气。
悟空揉揉鼻子，拉着她问：“我在门口遇着你给兰儿他们送礼，怎么不见我的？”
黛玉转身去里间拿了荷包来，随意丢到他怀中，“那就随意给你一个戴着玩。”
悟空看那绣面精巧别致，针脚也紧实工整，里头妥帖放着艾草雄黄，知道她不过口是心非，忙笑呵呵把荷包揣怀里。
等与姐妹们聚在一块，还未说上几句话，却听说宫里来人，忙整了仪容去看。
原来是元春从宫里赐下端午节礼，自老太太到姐妹们各有一份，以示同庆。
东西到了悟空手里，见是些麝珠扇子和凉席等物，便去瞧黛玉那份。黛玉只有宫扇念珠，悟空便暗怪元春寒酸抠搜。
他索性把念珠拿来，再把自己的一股脑塞给紫鹃，“妹妹这珠子甚好，我拿这些与你换。”
黛玉忙道：“娘娘所赐，怎么能随意换了，可不能胡闹！”
悟空只是不理。那头探春却道：“宝姐姐的与我们不大一样呢。”
黛玉侧身去看，见了那红麝珠，一时怔在原地。
惜春朝紫鹃怀里看一眼，又见悟空手上拿着与自己一样的念珠，不由捂嘴一笑：“大姐姐待林姐姐和宝姐姐，倒比我们这些人亲厚，节礼都厚着三分呢。”
黛玉知道她误解，待要解释又觉没趣，便一言不发地往贾母跟前去。
贾母正把玩膝上那柄香玉如意，抬眼见了黛玉，便一指几上放着的玛瑙枕头，温声道：“玛瑙安神，拿去你房里用吧。”
鸳鸯将枕头递给紫鹃，见她怀里一堆东西，不由笑道：“宝二爷把他那份给林姑娘了？”
紫鹃努努嘴。鸳鸯回头打量黛玉，见她虽与老太太说笑，眉间却笼着郁气，不由疑心道：“宝玉招惹林姑娘生气了？”