“如今过了冬，宝玉该去上学了。他那个厌学性子，不知道又要怎么闹呢。”
晚间贾政从外头回来，往贾母房里请安，见几个鲜妍明媚的小姑娘陪着老母说话，心有所感，待她们走了，方对贾母道：“今上崇诗尚礼，征采才能，特令除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆可上报备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善。”
贾母凝眉将他看一眼，喝道：“你已填了一个进去，如今还不死心？”
贾政想到如今还在宫中蹉跎的元春，久久不语。
贾母不愿去想往事，只颓然道：“你祖上冲锋陷阵从不腿软，不知出生入死多少次，才挣下这份偌大家业。如今两府的爷们没有出息，竟全指望靠姑娘们裙带提携，教你父亲泉下有知，如何面见列祖列宗？”
贾政听得羞愧，只道：“夫人与我说起姨妹家的女儿，说是在户部挂了号，欲送进宫里小选。我方才见了林丫头，这才突生念头。”
“你竟是想着林丫头？”贾母瞪圆眼睛：“你妹子虽去了，如海尚在，几时轮到你做主！”
贾政低眉，“母亲，日前那人为宝玉送玉，言及外甥女来历不凡，儿子这才提一句，母亲不允，我再不敢说了。”
贾母摆摆手命他出去，鸳鸯上前来为她捏肩，良久才听到一声长长叹息。
这一日春光明媚，贾母命人好生打扫了房舍，又让王熙凤选了妥帖物件，竟很快将黛玉的新院子收拾出来。
因着黛玉尚在守孝，屋内陈设偏素净些，贾母领着她一一看过，再将不合意的重新布置了一番，对她道：“外祖母那里给你备了不少好东西，等你出孝就能用了。”
黛玉心底感动，偎依在她怀中。
王夫人之前失言轻慢了黛玉，又受了老太太训斥，有心弥补一二，对黛玉这院子就下了十分力气，此刻见她们祖孙二人说小话，才对着凤姐使个眼色。
凤姐跟着王夫人退出房去，听她道：“你且派几个小丫鬟去把梨香院扫洒一遍，那边的角门钥匙也找来给我。”
凤姐算算日子，知道是为薛家准备的，于是点头应下：“姑妈放心，我回去就安排。”
等凤姐回了房，正好贾琏在家，便问他薛姨妈家的人命官司是如何摆平的。
贾琏正管着府里外务，对此知之甚深，闻言笑着在凤姐脸上一摸：“你那个表兄弟薛蟠，也真是个浑人，为了买个丫头就巴巴把人打死了，那人家里不愿意，自然是报官把他告了。”
凤姐心知薛蟠必不可能轻易定罪，听了也不急，只笑吟吟看他接着往下说。
贾琏继续道：“应天府新任府尹姓贾，算来是林妹妹的塾师，又和咱们家沾亲，先前圣上启复官员，林姑父便为他写了荐信，又走了二老爷的门路，这才能出任应天府。他此番也算投桃报李，把那薛蟠保脱出来。”
凤姐没听到自家王家人使力，见贾琏面有得意，心里便有些不痛快，道：“林姑父远在扬州，二老爷官位也不大，四大家族同气连枝，不知道那姓贾的看着谁面子巴结呢！”
贾琏听出味来，见凤姐粉面含嗔，别有一番滋味，便也不恼，拉着她胡闹起来。
平儿红脸一笑，低头拿了绣绷子，坐在门外绣花去了。
很快开了春，悟空被贾政死看着，每日都要早起往贾家族学里读书。他自离了须菩提处，也不知几千年未有上学，哪有耐心在那里坐着，正要想个法子避了这苦差事，偏巧王夫人那头来传话，说是姨妈家人来了，正要他去相见。
这贾家大族，又另有三姓大亲，林林总总不知道多少亲故，悟空最不耐烦去理会这些，但今日正想逃学，便不觉得厌烦了。
他出了族学，先不忙去与王夫人汇合，直接转头到了黛玉院中，邀她一块去看热闹。
黛玉厌厌睡起，正无事可做，闻言欣然应允。