重玄中峰清涵崖,玄冰窟。
谢爻正在打坐，忽然心中悸，睁开双。
他先传音给郗子兰,知安然无恙,又传音给夏侯俨,这回却是无人回答。
那股不祥预感越来越强烈，他又同去赤地几个同门传音，然而都如石沉大海,音讯全无。
了这个地步,显然是赤地出事了。
可是不久之前夏侯俨还与他传过音，将赤地战况告知于他，虽然双方相持不,但战事直在有条不紊地推进着，两人传音时，夏侯俨等人刚撤回战船上,难道半夜忽然起了什么变故？
谢爻捏了捏眉心，将神识与护宗大阵相连,片刻后，他发现夏侯俨护阵印消失了,这意味着获他多半已经死了。
谢爻心蓦地空,他与这掌门师兄其实直不算亲近，他和谢汋入门时夏侯俨已经三十多岁,与其说是师兄，像半个长辈，师父殉道后，夏侯俨身为掌门威信远不及先辈，撑起重玄门楣实属不易。
相处了几百年人忽然不在了,饶是谢爻冷情，也觉心像是忽然缺了块。
但此时务之急是弄清楚夏侯俨等人究竟发了什么。
谢爻直此时才发现自己多年来甚少过问门派中事，这次夏侯俨联合各大宗门出兵赤地，他也只了解大致情形，宗门去了哪人，别宗门又去了多少人，他甚至都没有留意。
他便即御剑去了章长老仓果宫。
章明远暂代掌门职，赤地战报全都传他这。闻夏侯俨出事，他亦是大吃惊：“今日戌正前后还有战报传来，说夏侯掌门等人已撤至飞舟上，等待明日再鼓作气攻城，怎么半夜会出事？”
谢爻道：“章师叔这可有名录？”
章明远忙道有，立即找了出来。
两人按着名单上顺序传音给那弟子，然而从头位都没有个人回应。
他又联络了起征赤地宗门，对方查证，果然那人也是音信全无。
章明远道：“其中定然有什么蹊跷，派几个弟子前去看看吧，那么多人总不可在顷刻之间全军覆没。”
谢爻道：“我打算去趟赤地。”
章明远迟疑道：“神君坐镇宗门，不容有失，不如还是老朽带几个人走趟吧。”
两人尚未商讨出结果，谢爻忽然收了郗子兰传音。
他蹙了蹙眉，温声道：“子兰，你那可好？”
郗子兰声音打颤：“阿爻哥哥，掌门师兄那边是不是出事了？”
谢爻未曾料是为了这事：“是谁说？”
郗子兰道：“阿爻哥哥可记我那个沈氏弟子？和少殷在起那个？”
谢爻道：“记。”
郗子兰道：“方才给我传音了。”
“说了什么？”谢爻问。
郗子兰迟疑了，方才道：“说偃师宗人将和少殷捉走后，过了几天便放了，他在赤地与掌门师兄会和，然后……”
谢爻欲言又止，猜其中有内情，便安抚道：“你如实说，不必担心。”
郗子兰“嗯”了声：“说掌门师兄忽然像变了个人似，把带底仓问话，然后就直将囚禁在那，直在设法外传音，但是始终传不出去，直至不久前，说感囚禁那间小舱室忽然动起来，似乎是飞离了飞舟，然后过了约莫小半个时辰，便震耳欲聋巨响声接着声。”
顿了顿道：“震晕了过去，醒转过来试着给我传音，发现这回传出去了。”
堂堂掌门竟然将门个小弟子囚禁在暗室中，这事说出去恐怕没人会相信，谢爻初也觉荒谬，但略思忖，便想大约是为了偃师宗消息。
但是夏侯俨身为掌门问弟子几句话，何必要将囚禁起来？除非他有什么不可告人事要做，不让这弟子将偃师宗消息泄露给别人。
这别人自然也包括他。
谢爻只刹那便想通了其中关窍，颗心不断往沉，像是永远沉不底。
先是凌霄恒，然后是谢汋，如今是夏侯俨，这熟悉人个接个露出另副面孔，种窒息感觉渐渐包裹住他，就像慢慢溺水。
他定了定神：“在哪？”
郗子兰道：“将方位传给了我，在赤地西北方沙碛，离琅玕城不远……阿爻哥哥，那巨响会是什么？掌门师兄他没事吧？”
那样大动静若非天劫，便只有大量灵力瞬间用九天真火引燃，而灵力来源也不难猜——夏侯俨这次出征出动了好几艘战船，每艘底仓都装载着大量灵力。
他迟疑了，决定先将夏侯俨死讯隐瞒，郗子兰伤势未愈，这时候再添哀恸只会雪上加霜。
“你安心养伤，不必担心，切有我在。”谢爻安抚道。
郗子兰轻轻“嗯”了声，起来安心不少：“我好好养伤，不给阿爻哥哥添乱。”
断开传音，谢爻便章明远道：“我即刻动身去赤地，宗门之事有劳章师叔。”
章明远见他主意已定，也不再多劝，只道：“应，神君保重。”
谢爻用缩地术，御剑大半天路程只用了半个多时辰，前景象比他预料惨烈。
赤地魔域原本就是蛮荒之地，只有几座城池还算热闹，如今几乎尽数夷为平地，处都是未熄灭烈火，冒着黑烟残垣断壁，相枕籍尸骸，有城中魔修，也有修士，有失去双亲稚子坐在路边嚎啕大