是夜。
沈妤久久没有要歇息的意思，紫菀铺好床道：“姑娘，天色晚了，该歇息了。”
沈妤随意翻看着一本书，道：“再等等。”
紫菀不知道沈妤要做什么，道：“那好罢。”
她拨了拨灯芯，使得烛火更明亮些：“姑娘仔细别伤到了眼睛。”
外面寒风凛冽，冷月无声，屋里暖洋洋的。沈妤坐在炭火前看书，这一看就是一个半时辰。
紫菀有心再劝劝，可是沈妤看书看的认真，她只能在一旁陪着。
少倾，苏叶带着满身寒气进来。她一推开门，就涌进一阵冷风，云苓赶紧关好门。
苏叶搓了搓手，道：“姑娘，奴婢已经将人带过去了，无人发现。”
沈妤站起身：“好，苏叶、紫菀，你随我走一趟。云苓，你在这里守门。”
云苓听话的点点头，又轻声道：“你们一路小心。”
说着，又拿过斗篷为沈妤系上，又帮她带上帽子。
“外面冷，姑娘快去快回，不要着凉。”
沈妤微笑颔首，拍了怕她的手：“苏叶，我们走罢。”
寒风像刀子一样割在脸上，因着正在过年，所以这个时辰家家户户并未像以前一样紧闭门户，虽然天色晚了，偶尔还能听到爆竹声和欢声笑语。天色很黑，灯笼被吹的东歪西倒，紫菀用双手护着，勉强没有让灯熄灭。
一个巷子里，不少房屋挨挨挤挤，此地与城北不同，大多是普通人家住的地方，也有许多破旧的房屋，素日鲜少有人进去。
而此时，乌黑破旧的房子里关着一个女子，许是怕她逃走，她的双手被绑住了，但是又在她身上披了一件厚实的大氅，以作御寒之用。
她正担惊受怕，突然门被打开了，从外面进来两个人，一盏灯明明灭灭。
她惊恐万分的盯着来人，却是说不出话来。
下一刻，有个人影靠近了她，将她口中的塞子拿了出来。
“你……你们……”吕巧瑛声音颤抖道。
沈妤淡淡道：“抱歉，因为事关重大，所以我们只能无礼了。”
这里离吕家的宅子很近，所以沈妤才让苏叶将她带到这里来。
苏叶道：“只要你不大喊大叫，我们不会伤害你。”
吕巧瑛连连点头。
苏叶给她松了绑：“我家姑娘有话要对你说。”
借着灯火，吕巧瑛勉强看到面前是个柔弱的女子，只是女子面上蒙着面纱，她看不清她的容貌，可是却觉得在哪里见过。
她心下慌张，细声道：“姑……姑娘找我来有什么事要吩咐？”
沈妤笑笑，在光与影的交错下有种神秘之感：“谈不上什么吩咐，我只想与你做个交易。”
“什……什么……什么交易？”吕巧瑛惊恐中带了几分迷茫。
沈妤声音沉静，如冰雪清冷：“你是永州人，你的母亲是春满楼头牌的头牌，机缘巧合之下，与你的父亲吕铮相识，被你父亲看上带回了永州，备受宠爱，一年后便年生下了你。可是不到三年，你父亲就去世了，你的嫡母，也就是吕昌晟的生母殷氏，迅速将你母亲发卖了出去，并且亲自抚养你，逼迫你学习琴棋书画、女红针黹，以及如何讨男人欢心，只是为了将来将你买个好价钱。
你也不负众望，的确很讨人喜欢，等你长到十二三岁，殷氏就开始四处打探，物色人选，将你嫁到有钱人家做妾。殷氏找来找去，终于有了一个合适的人选。有一年一个叫贾明财的富商到永州做生意，与吕昌晟结识，被邀请到吕家做客。殷氏有意要将你卖出去，便让你在贾明财面前露面，让你弹琴跳舞为客人助兴，果然贾明财看上了你，旁敲侧击要将你带回去做妾。
殷氏本就不喜欢你，又是个贪财之人，哪里会不同意？所以，她不顾你的苦苦哀求，将你嫁给了比你大二十岁的贾明财做妾，贾明财是明州第一富商，出手大方，给了吕家不少聘礼，比聘做正妻的彩礼要多得多。殷氏吝啬，以你是妾为由，只给了你几百两银子就打发了你。
贾明财喜欢你年轻貌美，又欣赏你多才多艺，是以对你很是宠爱，即便正妻赵氏因此刁难你，可是因为有贾明财的宠爱，你的日子还过得下去，十年时间为贾家生下了一儿一女，赵氏对你更是厌恶和忌惮。可是好景不长，贾明财到底年纪大了，又因为贪恋美色掏空了身体，一场风寒夺去了他的性命，那么贾家家业自然悉数落到了赵氏和她的儿子贾兴手中。
没了贾明财的庇佑，母子两人就可以肆无忌惮的折磨你了。她以嫡母之名，夺走了你的一双儿女，又以你病重为由将你关了起来。半年来，你不见天日，亦见不到你的孩子，每日吃的是残羹剩饭，睡的是破烂的草席，以老鼠为邻，与蟑螂作伴，苦不堪言。
可是就在半个月前，一个叫吕广缘的男子到了明州贾家，与赵氏母子说，他是你的侄儿，奉父命接你进京，让赵氏写个放妾书给你。一开始赵氏不同意，可是吕广缘说他是定远侯府沈家的亲戚，赵氏派人打听了一番，自是相信了。
贾家虽然有钱，但是也不敢与权贵作对，所以就收了吕广缘的银子，写了放妾书，还你自由身。