泳者之洞里气流骤起,艾丽希宛若站在席卷一切的狂风之中,细小的沙粒纷纷打在她面颊上,一道道虚幻的血线沿着她的面颊缓缓延伸,又随着她身体的迅速自我修复而消失不见。
艾丽希明白对方的愤怒从何而来,因此冷静地没有做出任何过激表示。
她与这位耳廓狐半神之间存在的争议,主要来自于与拉神的那场激战之后,对“俘虏”的安排和对上下埃及未来的规划。
当时艾丽希几乎将下埃及的全部兵力“一锅端”,但出人意料的是,她既没有像历代法老对待俘虏时那样,将这些人全部留在上埃及服苦役,也没有驱使他们作为马前卒,让他们回头去攻打下埃及。
艾丽希将这些人一分为二,一部分愿意改变信仰,转投阿蒙神的,留在上埃及,由索兰继续统帅;另一部分不愿意改变,依旧信仰拉神,并且思念故土的,全部送归下埃及他们各自的诺姆——换句话说,就是回家种田。
这在上埃及人中引起了不小的争议,不少人都不理解艾丽希这种做法,但最终都被艾丽希一一说服了。
所有人中,最反对艾丽希的,就是这位耳廓狐半神,他给艾丽希施加了很大的压力,要求艾丽希借着刚刚到手的十万大军,兵临下埃及。
他的目标很明确——赫利奥波利斯,耳廓狐半神的用意非常明显,“兵贵神速”,他想要艾丽希借着下埃及人新败的机会,逆转战局,上埃及人顺流而下,直接攻入下埃及,不仅要拿下王都孟菲斯,更要攻克拉神的崇拜中心,赫利奥波利斯,打破太阳神的神坛,让这位“老年神”的神国,从此在神界的版图上消失。
但这个提议到了艾丽希那里,却每每被拒绝。
艾丽希认为如今上下埃及士兵经过接近两年的相持,都已经身心疲惫,十分厌战。上埃及各方面的补给也已经接近最低点,急需休养生息。
再者,下埃及人也有保卫故土的固有观念,当上埃及人大肆进攻的时候,下埃及人也同样会奋起反抗,就像是上埃及人曾经做过的那样。
要想在一两个月之间拿下孟菲斯,甚至拿下位置犹在孟菲斯北面的赫利奥波利斯,就像是天方夜谭、痴人说梦了。
耳廓狐半神与艾丽希意见分歧,每次都是艾丽希强硬地拒绝了对方的观点,“专断”地为上埃及人做了决定。
所以耳廓狐半神在暴怒之际,骂艾丽希是“既专断又软弱”。
如今他再一次把艾丽希劫持到“泳者之洞”,再度施压,无非是想要艾丽希改变主意。
谁知艾丽希再一次毫不留情地断然拒绝,惹得这位当场暴怒。
在洞中狂风的呼啸中,艾丽希听见这位生性狂暴的神明如同野兽般嘶吼道:
“我之前对你百般容忍,就是为了能与拉神一战!”
“你当然可以!”
艾丽希站在狂风中,几乎无法睁眼,却毫不客气地开口回答,
“如果你态度好一点,或许我和森穆特会愿意前往为你助阵。”
“但是你无法左右我的决定,更加无法擅自驱使那些选择相信我、追随我的普通人。”
“你——”
耳廓狐半神似乎被她气得连话都说不出来。艾丽希耳边的旋风呼呼地绕着她直打转。
“女人,你活下来的代价,是成为法老,是成为神!”
突然,洞内呼啸的风陡然平息,四周安静得可怕,唯有耳廓狐半神一人的声音在这座岩洞里回荡。
“要么你成为法老,统一上下埃及;要么你成为真神,动摇太阳神拉的权位。”
耳廓狐半神就立在艾丽希对面,他那双深邃的蓝色眼眸幽幽地盯着艾丽希,那副眼神让人看了心里忍不住发毛。
“而你,成神你也放弃,统一下埃及的大好机会你也不要——”
“你……你究竟是……怎么回事?”
艾丽希一挑眉,马上想说:她可不是想要放弃,她只是在战略上先缓一缓而已。
她从来都不觉得把下埃及留给提洛斯和太阳神拉是件好事。
她甚至可以料想,下埃及这次战败之后,法老与太阳神会在下埃及境内大肆宣扬邪神阿蒙的恐怖与残忍,逼下埃及仅剩的平民们为了他们故土奋起抗击。
所以她才会选择把那些不愿归顺的下埃及士兵放归,让他们重新出现在乡亲们面前,告诉乡亲们们上埃及正在发生的一切,和他们所了解的真相。
艾丽希的另一个目的就是让壮劳力们回乡,从事生产。毕竟经历了两年的战争之后,下埃及再肥沃的土地也经不起折腾,眼看田地荒芜、路有饿殍,这惨状正在下埃及满眼,相信很快也会波及和影响到上埃及。
还是那句话:她要的是一个富庶而安定的埃及,而不是一个满目疮痍,人民流离失所,连四邻都无法抵御的埃及。
这些她曾反复尝试向耳廓狐半神解释,但对方就是不听。
他太心急于赫利奥波利斯了,似乎除了与拉神一战之外,他的“神生”就再无其他意义。
就在这时,艾丽希忽然看见眼前的耳廓狐半神嘴角向上扬起,竟凄然向艾丽希一笑。
艾丽希:……怎么回事?