行馆厨房里的大灶上正咕噜咕噜地滚着热水。
乌拉尼娅在走来走去。
她在招呼侍从们将一早就准备下的物品都放置到事先安排好的产室里去。
那里,按照艾丽希的要求，已经装点成为一间私密、干燥、通风而凉爽的安静房舍。
房中甚至安放着一只用纸莎草编成的小筐——这是下埃及的风俗，新生儿将要在这只小篮筐里度过来到世上的第一个夜晚。
一切看起来都那么温馨,那么井然有序。
然而乌拉尼娅偶尔停下脚步，总觉得行馆的气氛异常古怪。
屋里屋外都出奇地安静——行馆附近的人家,房舍中已经全部走空,都去了卡纳克神庙躲避城中可能出现的异兽。甚至行馆的本地侍从也都趁人不备，偷偷溜走了。行馆中剩下的只有艾丽希从下埃及带来的人手,其中大半都被南娜和格里高带走。行馆里只有她和其余寥寥几人。
卡纳克神庙的方向时不时传来人声、呼喊声，但乌拉尼娅判断不出那里情势如何,究竟是“热闹”还是“凶险”。
而行馆的产室内,情形也十分“别致”。
艾丽希坐在事先就预备好的产榻上，身上的衣衫穿得一丝不苟,正抬着头望着森穆特。
森穆特也正望着她,两人对视,仿佛在对峙。
然而乌拉尼娅也不明白,为什么大祭司大人能够进入第一王妃的产室。
按说女人生产这种事,不应当有男人来参与。多半是女方的亲属，家中的女性长辈，或者是专门请来的产婆。
除非是哪个异常深情,爱妻如命的丈夫，有可能会扒着门边，向爱妻投去深情款款的注视,然后被女性长辈们赶走,让“不要碍事”。
而法老后宫里的孩子们出生的时候法老都绝对不会在场，无论孩子的生母是第一王妃，还是哪个根本没有名姓的女人。
可是,在这里，在底比斯——第一王妃，竟然邀了大祭司大人进入她的房间。
乌拉尼娅瞬间闪过一个念头：难道大祭司大人，才是孩子的生父？
不可能——这个荒谬的念头一出现，乌拉尼娅自己就否定掉了。
她追随第一王妃的时日已久，自然能够察觉到第一王妃对大祭司有一定程度的信任，但并无特殊情愫。
而且王妃得宠失宠那会儿她也在孟菲斯宫中，自然知道那时大祭司常年在其它诺姆巡视，根本不在孟菲斯。在法老下令处死王妃之前，大祭司与王妃根本就没有交集。大祭司自然不可能是孩子的父亲。
谁知，这样一想之后乌拉尼娅竟觉得有点遗憾——为什么大祭司大人不是孩子的生父？明明……王妃和大祭司那么登对，而大祭司又那么温柔，不像法老……
艾丽希丝毫不知她的贴身侍女竟然暗中起了撮合她与森穆特的心思。她此刻望着森穆特那对金色的双眼，低声说：“你完全不必如此。”
森穆特垂下眼帘，眼睫毛却不断颤抖，似乎正在竭力忍耐着什么。继而他的肤色白皙的面颊变红，额头上渗出细细密密的汗珠。他用牙齿将下嘴唇紧紧地咬住，却死活不肯出声呼痛。
艾丽希眼睁睁地看着他眼角似乎渗出一滴泪水，她在心里暗暗叹了一口气，心想：这个家伙，拥有那么高的位格，平时永远那么温柔，态度那么淡然，谁知在忍耐痛苦这件小事上，似乎还不及她。
但对方确实是在主动帮助自己减轻痛苦，而且毫无怨言——艾丽希一时间心有不忍，将手伸给森穆特，任凭他紧紧地握住。
“说好了咱俩必须轮换忍痛——”
“您现在也需要保持体力，毕竟不知之后底比斯还会发生什么……我感谢您愿意帮我缓解痛苦，但我更需要您能够灵性充沛地应付一切可能出现的危机……”
这是艾丽希和森穆特在“泳者之洞”里共同发现的一件事实——只要森穆特愿意，就可以帮艾丽希承担她身体上的全部痛感。
在“泳者之洞”时就是那样，森穆特承担了她在“晋升”时因“溢出”而产生的全部苦痛，让她能够心无旁骛地将体内所有的能量都梳理妥当，顺利晋升。
但那时还好说：第一，他俩都是“阿苏特”，神眷者之间互帮互助似乎没有那么不寻常；第二，“晋升”时的痛苦远不像现在这样痛苦而漫长……
反正，艾丽希从来没有想过，要大祭司来帮她生孩子。
这是她和法老的孩子，要是艾丽希自己有办法转移痛苦，她肯定要想办法让法老感受一下，而不是让大祭司搅和进来。
可谁知森穆特竟然为了帮助她，竟直接把拜托工匠眷者小心修复的“回避”摔碎了。
这样的决心，艾丽希一时无法拒绝，只能勉强接受。
但这件事彻底颠覆了她对男人的认知。
森穆特对她而言，从此是一个独一无二的男人。
此刻，艾丽希眼看着森穆特表情的痛苦稍稍有所缓解，她明白又一次阵痛的巅峰渐渐过去了。
“乌拉尼娅，不要担心，还没有那么快能生……”
艾丽希说这话的时候，竟觉得自己有点像是个站着说话不腰疼的渣男。
“现在你去通知大家