徐士行被喜公公带进养心殿书房时,国公府老太太才离开不久。老太太离开的时候留下了先帝的手书，手中还握着先帝赐下来的手杖，宫里人就知道国公府不会有事。
先帝要保国公府,这是撑着太子的手杖。所以尽管长春宫早慌了,也知道国公府不会出什么大事，只是——陛下动作快得很，国公府的根基——毁了。
十月初的天，养心殿里却已经放了火盆。徐士行一进去就被铺面的夹杂着海棠花香的暖气扑了一脸,只看到永泰帝披着外衣握着笔写字,炕桌对面的谢嘉仪盘腿坐着，一手翻着书册,一手捏着炕桌上的点心慢慢吃着。
“太子为什么来？”徐士行行礼后,永泰帝不给他任何说别的话的机会,单刀直入地问。
徐士行被催得急,没能仔细打听御书房的情况，只知国公府老太太离开了,却不知谢嘉仪还在。此时被永泰帝直直问来意,竟然一时间塞住,不自觉先看了谢嘉仪一眼。
对方也抬起那双乌溜溜的眼睛看向了自己,更让徐士行把一路上盘算了半天的说辞都噎住了，张了张口,竟然没说出话来。
一向镇定的太子殿下，脑子里此时乱成一团。他发现,自己要说的话，竟然变得如此艰难。
“太子？”永泰帝又催了一声。
“儿臣,儿臣为两淮地区灾情而来。”徐士行自己都不知道自己为什么换了话头,救人如救火,鸣佩不能死。
“这个，你有心了。朕已经安排好了救灾的人。”说到这里永泰帝似乎有了说话的兴致：“此次多亏坤仪，不然后果不堪设想，坤仪果然是我大胤福星！果然是天佑我大胤！”话题陡然一转，永泰帝变了脸色：“两淮王家挪银的事儿，英国公府只道是族人大胆，他们一无所知。”说到这里，永泰帝笑了：
“朕是看在太子的份上，姑且信了他们一无所知。只夺了他们世袭罔替的资格，太子——没有异议吧？”
原来就在刚刚，永泰帝下旨，英国公府的爵位从下一代开始降等袭爵。也就是说等到老英国公一死，英国公世子继位，这国公府就变成侯爵府了。
太子缓缓叩头，“儿臣无异议。”
“很好，两淮地区十几万受灾民众，朕不能不给天下人一个交代。”说到这里永泰帝又道：“至于那个——这阵子闹得沸沸扬扬的什么义婢，竟是你东宫的人吗？这样媚上祸主的，你竟还能容她活着？”
永泰帝显然知道的更多，说到这人他盯着太子反应，慢吞吞道：“朕已经着人去拿了，到时候交大理寺定罪，什么义婢，不过一个背主的奴婢，竟还敢踩着我皇家郡主博名声，实在是好大的胆子。朕竟然听说这次的事情，祸端也在这么个奴婢？实在该死。”
君王都说她该死，她就是不该死也该死。
谢嘉仪就见徐士行再次跪下叩头，“儿臣请父皇开恩，饶此女一命。”
谢嘉仪眼睛都没眨一下，她看到人前清高矜傲的东宫太子的头叩在御书房水磨青砖上。
永泰帝看着太子，语气让人听不出情绪，平静却又意味深长，“朕说她该死，太子求她不死？”
徐士行的手死死抠在水磨青砖的地缝里，他觉得此时的御书房如此安静，静得能听到他的心跳声。他不用抬头，都能看到谢嘉仪的样子，她的眼睛乌溜溜的，澄澈干净，好像一汪水，有时候却不见底。
太子再次叩头，谢嘉仪只能看到他肩上两团金线绣的四爪团龙慢慢低下去，低下去。她听到徐士行的声音缓慢而坚定：
“儿臣心悦此女，请求陛下开恩。”
永泰帝的声音依然听不出喜怒：“这是太子看上的人？”
徐士行默了默，回：“是。”清冷的声音落在水磨砖上，他觉得声音好似都会摔碎似的。他的手拼命地想抠进地缝，用力得指尖都要抠破了，却并不觉得疼。
“太子什么时候看上的？不过一个奴婢，朕到时候再给你挑好的就是了。”永泰帝慢悠悠又问，随后来了这样一句。
喜公公看了一眼陛下，又看了一眼郡主。
永泰帝只盯着太子，郡主却收回了落在太子身上的视线，慢慢拈起一块海棠糕，放进了嘴里，浑然不在意的样子。
徐士行再次默了一会儿，才回道：“儿臣早些年就心悦此女，请陛下开恩。”
“早些年是多早？”永泰帝似乎纯粹是好奇，可每一句问出来都让徐士行的手扣得更紧，“朕听说，五年前是你把这个奴婢送到郡主身边的？是那之后的事儿，还是之前？”
这一次跪在下面的太子许久都没有答话。
永泰帝不说话。
徐士行最终答道：“是——那时。”
“那怎么不直接叫到东宫伺候，反送到郡主宫里？”
这次徐士行只顿了顿，就回：“是她想要去郡主宫中，儿臣就顺了她的意思。”说着又重重叩头，这次的叩头声又沉又响，连听惯了的喜公公都觉得身子一颤，就听太子道：“儿臣从未向父皇求过什么，此次求父皇饶她一命，儿臣愿替她受罚。”
字字句句，清清楚楚。
徐士行的话落，御书房又是好一阵子没有人说话。
永泰帝拍