“可能比想象的还要糟糕，我竟然没防备对方的美人计。”
苏烨自嘲。
“大学士，请安心，我这就去办。”
凌波飞身而去，融入夜色中。
“大学士，真没想到您也会落入美人计。”
澹台梦甜笑着揶揄。
“你认为我真的上当了吗？”
苏烨神秘一笑。
“难道是您故意的？”
澹台梦甜惊奇地问。
“你忘了军师的计策了吗？”
苏烨问。
“军师说……要示敌以弱？”
澹台梦甜回想起来。
“没错，我已经开始部署了。”
苏烨眼中闪烁着锐利的光芒。
这正是他要求轩辕无悔保留力量的原因。
只有让敌人认为帝国岌岌可危，才能在关键时刻逆转局面。
“你……你早已部署？”
澹台梦甜惊讶得说不出话来。
“梦甜，你考虑清楚了吗？愿意跟我一起击折这场风波？”
苏烨的目光变得深邃起来，他转变话题，询问澹台梦甜的决心。
澹台梦甜深吸了一口气，目光坚定：“与你同行，无论风浪或是平静。”
情报已确认，朱寒生不负叛逆之名，但……
凌波显露出微妙的窘迫。
“无妨，一切尽在掌控之中。”
苏烨淡笑着回应。
“何出此言？”
凌波不禁惊呼，满面困惑。
“难道你以为朱梓彤此行之目的，本官会浑然不知？”
苏烨面带微笑，自信满满。
“然而……”
“然而何？是你困惑了，对吧？”
“正是，属下实在想不透。”
“哈哈……想不透正是好事！”
苏烨开怀大笑。
“大人，我们是否应当派兵援助轩辕将军？”
凌波试探性地提出。
“此建议倒也妥当，我们不妨先至内阁，听听诸位大人的意见……”
苏烨边说边向门外走去。
两人很快便抵达内阁，诸位大人亦旋即齐集。
得悉南疆屏障浏阳城陷落，众位大人皆是惊诧不已，纷纷主张立刻派兵夺回。
然而，苏烨并无此意。
“大学士，儿臣失守浏阳城，望能赐机立功，夺回城池。”
轩辕鸿硕请求道，声音洪亮。
“轩辕大人尽可放心，本官非但不责怪轩辕无悔，且他现退守襄樊城，足以抵御南疆部族之军。”
苏烨轻轻一笑，安抚之意溢于言表。
“感谢大学士的谅解！”
轩辕鸿硕充满感激。
“诸位大人无需忧虑，此乃本官筹谋已久，诸君只需安心本职便是。”
苏烨目光如炬，智慧深不可测。
“大学士此言是指……”
轩辕鸿硕等人仍是困惑不解。
“南部部族中两位皇叔不也有异动吗？本官欲辨真假，究竟是叛乱真心？抑或是欺瞒天下？”
“自然，本官还有意让南疆部族精兵深入，造成困兽之斗。”
苏烨含笑解释。
“大学士，属下忧心北方的付开山，若其得知南疆部族深入腹地，必然会与敌联手，对我们形成南北夹击。”
轩辕鸿硕声音沉重。
“本官正望他速南下，因此轩辕大人，明日便开始准备，对外宣称赤羽营二十万大军将南下，增援襄樊城，但是……”
苏烨的话语渐渐沉了下去。
“末将领命。”
轩辕鸿硕沉着点头，心中明了。
……
到了中午时分，此消息已传至付开山及兰陵王耳中，他们喜出望外。
正如苏烨所料，付开山担忧南疆部族突破帝都防线，遂与兰陵王协议后，率军南下，威逼帝都。
在他们看来，帝都防卫薄弱，若南疆部族攻入，则局势堪忧。
轩辕鸿硕若领赤羽营二十万精兵而去，帝国余下的禁卫、近卫及城防军力不足二十万。
至此，付开山与兰陵王的军力已达三十万之众，北方尚有二十万大军，确有一战之力。
惟独遗憾在于魏明元深守嘉峪关，若坚壁清野，则攻关代价极大。
然而，他自认已胜过魏明元，不会再构成威胁。
内阁大厅内，苏烨独自一人前案对照地图，心中计较着未知谋略。
“大学士，您已坐一时辰矣，可要稍作歇息？”
翠玉低声询问。
“哦？已是这般久了？”
苏烨扭头，视线落在侍女身上。
“是的，奴婢不敢打扰。”
翠玉眼含幽怨。
“稍息片刻亦好，告诉我，这些日子，有无想念？”
苏烨伸出大手，轻拉未婚妻至身侧。
“大学士……您这是……”
翠玉初欲抗拒，却已坐于他膝。
“女子之言‘不要’，往往即是‘要’。”
苏烨坏笑着，将嘴唇凑近。
“唔……”
翠玉仅发出低吟。
苏烨