皇帝万寿宴突然中途取消，只说龙体欠安，也再未召见任何臣子。
之后很快有人传道，原来是怀王于寿宴上喝醉了酒，跑去偷摸与宫女行欢，正巧被仁宣帝发现。
一番闹腾下，皇帝被气得心悸，只能卧病在榻，寿宴作罢。
早已归府的文武百官这才恍若大悟，难怪怀王宴中离席后便再不见人影，原来是去做档子事儿去了。
怀王是一向风流倜傥，行事有些轻佻，但竟在这种场合都管不住下半身。
那日后焉能成大业？
一日之间，谢清乾的声望和名誉大受影响。
皇帝原先想着家丑不可外扬，这下好了，不知怎的是传得人尽皆知。
只能下令将当时在场的所有人一一盘问，还是未果。
大司马府，董淳峰抡起蒲扇似的大掌扇在董士翎脸上，怒骂道：“一切都是你闯出来的好事！”
“爹，我就是再没脑子也不敢大肆传是怀王睡女人了啊……”董士翎跪在地上，哭得稀里哗啦，很是委屈。
董士翎以为他爹是怪他嘴大，将消息传了出去。
他们说的一回事吗？！
董淳峰顿时虎目朝上一翻，没救地看向这个儿子。
董家是二皇子的母家，二皇子更是董家在朝中的倚仗，他们注定是要休戚与共，患难相随。
他早说过，不能动太子，早些年獠牙为利时都使不上绊子，更何况是如今。
扳倒太子唯一的办法，只能是等他自己病死。
怀王府内，谢清乾脸色铁青，书房内的地上茶碗四碎五裂，周遭的下人见状却丝毫不敢上前清扫。
谢清乾知道，他被太子狠狠摆了一道。
谢清乾从出生起便与谢清砚不对付。
明明他们只差不过半天，为何谢清砚能做太子，而他却只能屈居其下做个再普通不过的皇子。
都因他母亲是皇后，背后元家又势力庞大。
之后，元后逝世，元家败落，可他依旧稳坐太子之位。
母妃告诉他，太子生有怪疾，是个活不长的，让他耐心等着。
可他等不及了，高兴地站在楼阁上，居高临下地望着底下一身黑衣的少年，轻蔑道：“你是太子又如何？”
谢清砚恍若未闻，脚下步伐没有丝毫停滞。
他继续追着道：“你死了，这个位置自然就要轮到我。”
终于，谢清砚停下脚步，缓缓抬头望他。
那双湛若寒潭的眼睛，仿佛在看一个蝼蚁废物，没有想象中的隐忍盛怒，甚至连不屑和嘲讽都没有。
威压扑面而来，他像个杂耍的戏子一般，站在戏台上任他观看。
这个眼神，谢清乾直到如今都还记得。
谢清砚的确从未将他放在眼里过，谢清乾惯会自掘坟墓。
更何况殿里的燃香是他的，人是他的，就连计策也是他谋划的。
今日之举不过是借他之手顺水推舟罢了。
玄鹤此次进宫是以东宫马夫的身份，各宫守卫都被调至麟华殿附近巡逻，后宫人手不多。
秋琅宫更是处于整个皇宫的最深处。
他隐于秋琅宫一棵参天梧桐中，宫内只余几位洒扫的宫女太监，并不见有那位善贵妃。
过了许久，他看见两个宫女推着一女人从外进来。
从衣着样貌来看，玄鹤可以肯定，她便是善贵妃了。
她坐在轮椅上，双手死死攥拢着衣袖，用力到指节发白，嘴里一直在失神重复，有些颠三倒四。
“……阿泠，你是来找我寻仇的吗，可你不是死了吗，你究竟是人是鬼？”
玄鹤凝神静听，终于是听了个明白，只是不知她说的究竟是哪个“灵”。
他望一眼长案后的男人，继续禀道：“除此之外，属下能看出，她的手筋和脚筋应当是都被人挑断了。”
闻言，谢清砚目光微沉，他平静的靠着椅背，静静思忖。
一个盛宠一时的贵妃能在宫里被废手脚，那只能是皇帝所为。
何故对一女子下如此狠手，必然是她身上有仁宣帝所忌惮的东西。
究竟是什么能让皇帝怕成这样，却不是选择杀了她，而是让她形同废人被困于深宫折磨二十多年。
还有，她口中的“阿灵”又是谁？
一时间，眼前所有的线索似乎因这一遭更为扑朔迷离，但谢清砚清楚，只能是再从这位善贵妃身上入手，如今的一切谜题或许才可迎刃而解。
……
湢室里热气袅袅缭绕，恍若仙境。
汤池旁被放置了个浴桶，朦胧的水雾间，依稀可见露出的雪瓷一般的薄削肩颈，满头青丝被水浸湿，散乱贴在背脊上，发尾在水面浮荡。
檀禾取过一旁琉璃碗中的澡豆，反复揉搓在手臂上。
身上的疲乏在一进入暖热香汤里便尽数消散，可那股酒气还残存在肌肤上，久久不散。
檀禾来回搓了好几遍，直到那片肤上泛起红，才堪堪将那股酒味掩下去。
此刻天已近黑，她坐在浴桶里又泡了好久，等起身时才发觉饿的有些头晕。
檀禾怕昏倒在湢室，不敢再耽搁，扯过干燥的