第二天一大早,张澜先领着张宏三人去看了一块离军营不远的田地。水印广告测试水印广告测试
张宏管着英国公府的田庄,虽然没有亲自下过地,但对于农事也略知一二;而杨富和杨贵兄弟二人,更是庄稼地里的一把好手。
三人仔细查看了土质和灌溉等情况,又详细问了地主人田地历年的耕种收获情况,便决定在此试种高昌国的长绒棉。
张澜和地主人商议好了价格,杨富便抢先付了银子。
离京之前,黄伦再三交代,遇事可向张宏或张澜求助,但钱财万万要分清,不可占英国公府一分一毫的便宜。
买好了地,还需要请人作垄。
地主人笑道:“张小将军若是信得过小人,小人便从庄里招些人手来帮忙,酬劳不拘,饭食也有小人包管。”
对于舍命护住一方平安的西北将士,尤其是英国公并几位公子,西北边民是真心敬爱、感激不尽。如今能有机会帮到张澜,他们自然是竭尽所能。
张澜笑道:“酬劳便按照市价来,饭食也劳你费心,回头我便命人将米粮菜蔬之类的都送过来。”
西北少粮,给银子还不如给粮食更便宜实惠。
地主人连忙道:“不可不可。小人家里也存了些粮食,应付几口人两天的吃食还是没问题的!”
张澜笑道:“此事就这么定了。到时候饭食,就有劳老丈安排了。”
地主人见张澜坚持,只得应下。
租好了田地,安排好作垄的农人,张澜便带着张宏三人回去准备棉种。
因两国交兵,长绒棉棉种不易得,所以张澜所得棉种不仅数量有限,质量上也是参差不齐,中间夹杂不少瘪籽、大毛籽和光籽。
杨富和杨贵仔细挑选了半日,只选出不到五十多斤可用的棉种来。
“这些棉种育出来的棉株,就算是全部都出芽,也不够种五亩地的。”杨富指着棉种道。
张澜闻言直皱眉。
他们刚才可是租了十多亩地呢,总不能大半都空在那里。
杨贵见张澜犯愁,连忙道:“小人们来时,黄老爷叮嘱说,未必一定得种高昌国的长绒棉。若是棉种不足,甚或是试种失败,种本地的棉花也成。”
只是,那样利润就会降低许多。
不过,看黄老爷那意思,也在乎挣多挣少的。
杨贵有些想不通。
如果不是为了种长绒棉多挣钱,那黄老爷根本就没必要特地跑到西北来种棉花,京郊、江浙哪里不行?为何偏偏要冒着赔本的风险,跑来这西北边地喝风沙。
杨贵想不通的事情,张澜却很明白。
因为冒着赔本风险也要广种棉花的人不是黄伦,而是黄宜安,那个怀着天下无寒的伟大愿望的姑娘。
“既是如此,那我现在便派人去边民那里收购棉籽。”张澜说完,便喊了个小兵进来,安排下去。
杨富等那小兵去了,指着长绒棉棉种
,一脸为难道:“张小将军,小人们虽然种过棉花,却没有种过高昌国的长绒棉,怕万一失手了,可就白白糟蹋这些来之不易的棉种了……”
张澜会意,笑道:“这个不必担心,军中有不少高昌国的俘虏曾经种过地,寻他们来问就是了。”
克里木为了争夺汗位以及侵吞西北,不断地驱民为兵,好些农人不得不离开他们世代耕作的土地,拿起武器,冲向战场。战胜了,或许能分得一些口粮,养活妻小;战败了,要么被杀,要么被俘,要么继续这种朝不保夕的日子。
“那事不宜迟,咱们这就过去吧。免得育苗晚了,错过了栽种的季节,可就得等到下一年了。”杨富松了一口气,欢喜催促道。
张澜点头应下,领着三人去了监押俘虏之地。
阴暗狭窄的牢房内,挤满了高昌国的俘虏,男男女女、老老少少。
一见张澜进来,求饶声、咒骂声、哀泣声……此起彼伏,差点把房顶都给掀翻了。
张宏三人吓了一跳,禁不住后退一步。
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张澜大步向前,站在囚牢入口,也不言语,只“刷”地一声抽出了佩刀。
昏暗的监牢里,冰冷的刀身发出幽幽寒光,似索命的鬼差,立刻震慑住了那群哄闹的俘虏们。
等监牢重新安静下来,张澜方才道:“驱使你们上战场的,不是大齐,而是克里木;克里木不愿意保护他的百姓,大齐却不会让自己的边民遭受敌人杀戮与践踏!
“侵犯他国边境、屠戮他国百姓、劫掠他国财物,如今兵败被俘,大齐未曾戮俘以报仇,已经是心怀宽厚。尔等怎敢还如此叫嚣!”
少年沉着冷厉的声音在囚牢里回荡。
“现在,本将给你们一个将功赎罪的机会。”张澜扫视一周,问,“你们中间,有谁曾经种过长绒棉?”
囚牢里一片寂静。
有人冷哼,有人犹豫,有人懊恼……
就是没有人应声。
张澜眉头渐渐皱起。
看来,这些高昌国的