胡娘子不清楚老祖下山是要做什么, 一开始时她以为老祖是看上了哪位奇人的精魄, 想要亲自收到手。她还猜测过, 老祖是不是喜欢上了哪位妹妹打算迎回家，想到这个可能，她的狐狸耳朵又忍不住抖了抖。
然而与她的想象完全不同，老祖自下山后, 既不曾找哪位和尚道士的麻烦，也不曾接近哪位女子。
他看上去与在山上时没有不同, 每日仍会拿出一个时辰参佛阅经, 就好像他只是把清修的地点换了个地方。每逢此时, 胡娘子就会把脑袋埋到尾巴里，避免去看那让她浑身不适的佛经。
破晓时, 老祖会摘下第一缕青云紫气融入紫府中, 夜色来临, 他会让周身沐浴在月华之下，除了日月之精，老祖不再接受任何补益之物。她知道老祖现在不喜夺人气血, 但是哪怕她捉来山鸡野兔烤好了供奉给他, 老祖都一口都不碰。
老祖只会说：“你自己吃吧, 不用顾忌我。”
胡娘子哪敢抛下老祖, 自己在一旁大快朵颐吃个痛快。
然而她的修为还没到可以辟谷的程度，撑了一段时间，她只得暂且放下这点顾虑。
日子久了，她也发现了老祖是真的不在意这些事情。他有时还会在路经某株植物时随手指点几句, 告诉她可以采点它的种子、叶片，下次烤肉时撒上点，味道会更好。
胡娘子在尝试过后，发现老祖说的都是真的。
她没想到老祖这样的目下无尘的大妖，居然还会懂得这种小事。老祖若想要满足口腹之欲，有无数鬼仆妖奴抢着侍奉，这种既不能提高修为，又不能增加妖力的小知识，哪里需要劳累老祖亲自了解？
老祖一个石妖，比她这个狐妖还要更懂得如何处理肉食，胡娘子说：“老祖知道得好多，妾身愧为狐妖。”
乔衡缓缓地说：“等你活得像我这么久了，很多事情也就自然而然地知道了。”
胡娘子觉得这话有道理，老祖身为千年大妖，别看他现在专心参佛，荤腥不沾，油盐不进，但在过去的千年时光里，谁知道他都经历过什么，说不定他以前还像话本里说的那样玩过游戏人间的戏码，在凡间享受过浆酒霍肉、纸醉金迷的生活。
但是胡娘子敢肯定的是，老祖一定不是第一次假扮凡人了。
她窝在老祖的怀里，拿着尾巴盖着身子，这微暖的怀抱几乎让她想要就这么睡过去，然而在她的记忆中，老祖的身体应该是冰冷，带着阴寒之气的。
他居然连这点细枝末节都考虑到了。
……
乔衡抱着狐狸行走在街道上。
在阴森清冷的山上住久了，胡娘子都有些不适应凡俗市井里的热闹了。
街边店铺的牌匾下挂着各式各样的幌子，路过酒馆时还能听到里面传出来的喧哗吵闹。赶路的挑担人侧过身体，从来来往往的行人中穿梭而过。卖馄饨的阿娘揭开锅盖，蒸腾的热气立即盈满了草棚，胡娘子下意识用鼻子嗅了嗅。
肩上坐着稚子的男人与他们擦家而过，小童扭过头睁大眼睛看着乔衡怀里的红狐。
“红色的小狗！”
孩子的父亲笑着说：“是狐狸。”
乔衡看上去就像是一个抱着自家爱宠，出来踏青游玩、寻亲访友的外地公子。
这种孤身一人从外地来的富家公子，最能引起不务正业的无赖的注意，对方凑到乔衡跟前招摇撞骗，还不等胡娘子咬上一口，就见老祖已是看了来人一眼。这人就像是着了魔似的，呆立在原地无法动弹，大汗淋漓湿透了衣裳，回家后估计要病上一场了。
他们并未在城里停留许久，胡娘子跟着老祖去了很多地方，从这座城池，来到那个村落，然后她终于确定了，老祖这次下山是为了寻找着某些人。
老祖能说得上对方的名字，甚至是家庭住址，可是在老祖带着她找过去的时候，总是找不到正主。询问左邻右舍，得到的答复来来去去都只是那几句话。
“这位后生，你怕是找错了地方了，我们这里没这个人。”
乔衡说：“不好意思，打扰了，我再去别的地方看看。”
“是有这么一个人没错，可是，他早就入土不知多少年了。你确定要找的人是他吗？”
乔衡：“……也许是我记错名字了，谢谢。”
胡娘子不知道为什么老祖要找这些人，也不知道这些人与老祖是什么关系，也许是朋友，又或者是仇人，随着一次次无功而返，虽然老祖面上不显，但胡娘子还是感觉到老祖有几分怅然。
她说：“老祖到底要找什么人？妾身也可以帮着一起找。”
乔衡说：“不用了，是我来的不是时候，找不到的。”
其实他觉得自己说了真话，大概也无人相信。
真要细细谈起的话，此事是无法绕过《聊斋志异》这本书的。
书里的故事是何等的光怪陆离，妖物、鬼怪、得道高人之外，更是举头三尺有神明。
这是一个有阴曹地府的世界。
这一世，是有阎罗王存在的。
——而他要找的正是书里曾出现过的阎罗。
自古传说中的阎罗是什么样的呢？