应聘飞舟驾驶员。
但这地方比他想得要难熬很多。
首先，第77号维护站只有一个不大的塔式站台，围绕高塔是一圈回型宿舍，除此之外能活动的范围仅限于4号线他们负责的这一段轨道区域。他的日常食物是腌肉干、干麦饼、果酱和清水，每7天能获得新鲜肉和水果各一斤。
绝大多数维修员都是白骨先民，它们不吃不喝，对食物并无需求。
整个77号维护站就乔瑟夫一个非亡灵类生命，其他都是白骨先民。
平时骷髅维修员们喜欢玩撞击比赛，它们组成两队，排成阵列互相高速冲锋互怼，哪方最后还有完整的骷髅人站着就是胜利。
不论乔瑟夫加入哪一组，对另一边都是不公平的，大家又不能将他大卸八块，所以乔瑟夫就变成了永远的裁判。裁判身份实在算不上什么好体验，只要开始比赛，他总是被两方同时咒骂黑哨。
除去枯燥的业余生活之外，乔瑟夫另一个难处是检查飞舟。
在安检和维修工作中，有一环叫【回路检查】。
如今的飞舟内有以晶构组装而成的两圈回路，分别是【动回路】和【静回路】。
【动回路】负责将火汽炉转化的能量传递到飞舟内每一块晶构上，启动每一片区域的元素结构，最终将整个飞舟启动起来。
【静回路】则是对整个晶构体系进行中止和熄灭，飞舟安全平稳地降落就完全依赖这一回路。
检查双回路时，因为飞舟设计本身需要尽可能体量小，载重少，所以就没预留足够的空间方便检查和维修。这对白骨先民们来说并不是难题，它们可以将自己脑袋和手臂拆分，放入那些夹缝里进行检查和修复。
但对乔瑟夫来说，干这事就费劲得要命。
他必须吸着肚子——虽然他在大精灵中既不胖肌肉也不夸张，属于匀称体型，但根本没法和那些完全没有血肉的骷髅相比。
每次检查回路他会卡住脖子或腰部，需要费尽力气才能出来。
关于这点，其实维修员们也一直在抗议和要求优化。可飞舟改造高昂，虽然少量第四代飞舟已投入运行，可绝大多数还在服役的依旧是三代机。
最后还有孤独。
乔瑟夫一直觉得，作为一个硬汉，是绝不会有寂寞的感觉。那是软弱小子才会遇到的问题。
况且77号维护站有14名维修员，大伙儿都挺好说话的。
但在这呆了一年之后，乔瑟夫发现自己可能想错了。
孤独不是一个人在一个无人的地方，也可以是一个人呆在有不少人的地方，但自己和周围格格不入。
虽然他依旧表现出开朗健谈的模样，与每一个同事也都能谈天说地。回到屋里，看着窗外那触不可及的一个个遥远世界，他就更是感觉到自己的孤独和渺小。
有的人说，天空遮住了人们的眼睛，所以人们不敢奢望太高的地方。
但只有来到云中寺上的轨道上，住在远离陆地的飞舟环道，他才体会到，天空是对渺小生命们的一种保护。
过于直视太阳，会灼伤眼睛。
凝视无穷的虚空，虚空也会将人吞噬。
乔瑟夫感觉到了一种面对无穷虚空的渺小感和孤寂，似乎过去关心的一切都变得不重要。
即使自己变成了飞舟驾驶员又能怎么样？
哪怕地面上那些威震一个时代的使徒大人们，对虚空而言只是一粒漂浮的尘埃罢了。
或许唯有神明才是永恒的。
生命在这超出认知的边际面前失去了意义。
乔瑟夫郁郁了。
他看到，其他骷髅维修员做着枯燥的工作，总是尽职尽责，承受着来自虚空的凝视。要长久留在这里，或许只有像同事们一样先失去过一次生命，才能将这一切重新看清。
他觉得自己该离开这里。
就在乔瑟夫准备提出辞职，接受队长开普勒的大骂时，命运发生了一个微妙的转折。
这天是七日一次的常规安全检查，来的却不是之前的骷髅巡检，而是一位明艳冷酷的红唇美人。她有着锐利而明亮的双眼，说话简洁直接而条理清晰，即使穿着工作需要的沉重安全外甲，也丝毫遮盖不住她明艳动人的气质。
“我叫莉亚，被任命为环道四号线的高级安全巡检，从此将负责77号维护站的例行检查。希望和大家一起做好这里的安全工作。”
“【飞舟环道管委会】为了让各区域更快响应，确定将在每一个维护站加装晶构灯路，以更好完成对飞舟的指引……”
乔瑟夫什么都没听到。
他郁郁的心脏此刻正强壮而剧烈地跳动！
金钱和飞行都无法让自己快乐起来的现在，这位漂亮姑娘让自己沉寂多时的活力和斗志重新点燃。
乔瑟夫热泪盈眶。
被虚空凝视和侵蚀时，这位漂亮的高级巡检拉了自己一把。
这已经不是男欢女爱的问题，而是是否还能对未来抱有希望、对生命是否还有留恋的问题！
对方临走时，乔瑟夫快步过去：“您好，莉亚巡检，我叫乔瑟夫，是这里的一名维修员。很高兴能见到你！”
“