「清·乾隆五十八年」
「热河避暑山庄」
乾隆的动作底下人都看在眼里，福康安见万岁爷面色冷凝，当即上前一步，大声质问马戛尔尼：“马特使，你来自哪里？”
马戛尔尼觉得自己被深深冒犯了。
第一，他不姓马。
第二，他被晾在一旁已经很久了。
第三，他礼物都送完了，这群傲慢的中国官员居然还没搞明白他来自哪里？！
但最终，马戛尔尼还是耐着性子回答道：“我来自大不列颠王国。”
“哦……不是英国？”
“用你们中国人的喊法，可以叫英吉利帝国、大英帝国。”
福康安眼神渐柔，刚想松一口气，就见马戛尔尼一挺胸膛，骄傲补充：
“叫英国也行。”
听到“英国”两字，满朝文武几乎同时眼神一厉。
马戛尔尼顿时感到有一股诡谲的暗流在人群间涌动，令他有些毛骨悚然。他明明站在人群中间，但身边温度却骤然下降，仿佛有一道看不见的屏障将他和身边的中国人分成两边——中国官员目光交错，眼底藏着他读不懂的意味深长。
福康安狠狠瞪了马戛尔尼一眼，转身对乾隆深深行礼：
“万岁！这红毛国果然来者不善，暗藏祸心！臣建议……”
“福康安！”
乾隆出人意料地打断了福康安的话。他挥手示意福康安站到一旁，又将英吉利的贡单轻轻压到膝头。
做完这一切，乾隆垂眸望向惶恐不安的马戛尔尼，缓缓开口：
“英使臣，朕对这贡单上的贡礼有些兴趣……这榴弹炮与迫击炮是为何物？威力如何？”
见刚才还兴致缺缺的中国皇帝终于对礼物有了兴趣，马戛尔尼自然喜不自胜。他上前一步，骄傲地介绍：“这是我们大不列颠陆军部向您献上的礼物，这榴弹炮是军队惯用的武器，一次可以填装数十发炮弹，每一枚炮弹，约莫可以打出一千米。”
“一千米？”
马戛尔尼环顾四周，比划了下宫殿的长度：“打穿这个宫殿不成问题。”
众人倒吸一口冷气。
“那威力如何？”武将们焦急追问。
看到中国军官对大炮颇感兴趣，马戛尔尼颇有些骄傲。他摸了摸脑袋，试图寻找一个便于理解的例子：“我之前是在天津上岸，进入城市前曾路过一扇非常高、非常厚的门。”
“你是说城门？”
“就是这个！”马戛尔尼一合掌，很高兴中国官员听懂了自己的意思。
“我曾仔细留意过你们天津的城门。那门是由木头做的，外面包了几层铁皮，很沉重，需要三个士兵一起推才能推动。”
“是极！”有官员骄傲地应声，他瞥了一眼马戛尔尼，似乎觉得他少见多怪：“城门上还会嵌上铆钉和防火层，非常坚固！”
“no！no！no！”马戛尔尼头摇的像拨浪鼓，戏剧化地连连摆手。
他眼含笑意环视全场，神情无比得意：“对普通的士兵来说，这样的城门非常坚固。但对我们的陆军来说，这样厚实的城门其实脆得就像一张纸，只需要三五发榴弹炮，就能将它彻底打穿！”
听到这里，众人心里咯噔一声：
对上了！和天幕说的都对上了！
英国侵略者会用大炮轰开大清的国门！
有一老臣看不惯马戛尔尼那副嚣张嘴脸，气血上涌间，一个箭步冲出朝臣队伍。迎着马戛尔尼惊诧又迷茫的脸庞，他探头噘嘴，喉咙里“嗬嗬”作响，一口黄痰“炮弹”俨然就要从他嘴里发射……
“唔！”
福康安蒲扇般的巴掌落下，瞬间将他的下半张脸盖得严严实实。
一口老痰被堵在喉咙眼，这文臣又是气急又是郁闷，瞪着眼挣扎不休。福康安不耐烦地把他的脑袋转向龙椅，对上乾隆阴郁的眼神，这文臣才陡然一静。
“他、他这是怎么了？”马戛尔尼挠了挠头。
中国官员当真奇怪，一会儿面若寒霜、爱搭不理，一会儿又热情似火，殷勤万分，还总是说一些让人听不懂的暗语，现在就连行为都奇奇怪怪……
福康安有些为难，他不知道该如何与马戛尔尼解释。找借口这种事，他实在不擅长，不过他知道有一个人必定能信手拈来……
“哦，他啊……”
和珅笑眯眯地从人群里走了出来，白胖的脸上挂着让人心生好感的温和笑容。
“我们听说英吉利国有一种表示亲近和感谢的礼仪，和我朝的拱手礼颇为相似。这位大人非常感谢您为我们介绍榴弹炮，他特意想用贵国的礼仪向您表示感谢。”
“你说的是……贴面礼？”
马戛尔尼笑了起来，听到中国官员特意去了解了自己国家的礼仪文化，他不由得有些惊喜和开心：“其实在我们那儿，通常是女士之间才行贴面礼……这位大人有心了，我愿意和您来个贴面礼。”
“好极，好极！”福康安带头抚掌大笑。
和珅走到那位文臣身边，将手轻轻压在他的肩头，推着他靠近马戛尔尼。文臣浑身僵直，就连脸上的褶皱都硬得像刀削斧刻，却丝毫不敢