杨一清的老家在云南安宁，落叶归根，京城停灵数日后，故太傅、安宁伯、杨忠献公的灵柩在盛大的仪式中出发离京。
但是让朝野震惊至极的，是虚岁九岁的皇长子朱载垺在灵璧伯带人保护下，要和御书房伴读学士杨博一同前往云南，代皇帝参加葬礼。
如果说明旨入庙已经让许多人艳羡至极，皇子一同送葬的待遇就让人红眼病顿时发作了。
这就是嘉靖朝的陪祀太庙吗？
你别说，将来也是朱厚熜的子嗣在祭拜他时，顺带向陪祀他的重臣奉血食，但万万没想到现在就开始了。
规模庞大的队伍中，实际上才八岁多的朱载垺认真向杨博行礼：“早就听闻杨先生文才一时无两，更曾随俞将军大破虏贼，载垺倾慕已久，一路上要请先生多指教了。”
杨博心情古怪，连忙回礼：“不敢不敢，殿下谬赞。当年适逢其会，我实在没出多少力。”
小不点朱载垺笑着说：“父皇只嘱咐我，到黔国公府上都听先生安排，其他的倒没细说，我也怕误了父皇大计。”
若外人听到了这番话，才会知道皇长子去云南并非只为送葬，还另有重任。
杨博肃然道：“臣奉圣命，自会尽心竭力。殿下聪慧，当知陛下此次遣殿下去云南，实则是要殿下一路多看看，多想想。陛下对殿下期望颇高，臣既奉命同往，殿下一路有惑，臣自会一一解答。”
“那就先行谢过杨先生了。”
杨博看着这年幼的皇长子啧啧称奇，同时心里也有些疑惑。
有正宫嫡长子在，这位皇长子自然是与大位无缘的。但是看如今陛下的安排，又大有栽培他、锻炼他的意思。
云南岂是什么安稳地方？不说那里还有诸多土司不服王化了，单是一路颠簸、穷山恶水，都不是什么善地。
此去往返，岂是一年半载能结束的？陛下当真不担心这皇长子在路上患病什么的吗？
何况此去，按陛下的圣谕，要杨博带着皇长子在黔国公府住上一段时日，至少一年……
杨博只能说自己压力很大，在解答了一番朱载垺的学问疑虑之后就去找灵璧伯了。
具体为什么，他也不知道，密旨在司礼监派出来同行的内臣身上。
这位开国功臣、新国公汤和的后人，是陛下登基之后才又重新续封爵位的。现在，皇子安全就由他负责了。
找到他时，就见他正吩咐两个部下：“殿下年幼，一路上只教些吐纳和步法，强身健体便可，不能像在宫中一样！”
“伯爷放心，卑职等知道轻重。”
杨博若有所思，他会试高中后授职才不到一年。看样子，陛下对这位皇长子竟是文武两方面的教育都在重视。
心头的疑惑越发大了，他也只能强迫自己先不去想那些，开始和灵璧伯汤绍宗一同商议一路诸事。
杨一清的葬礼如此高的规格，现在他们一行人路途前方很远的湖广荆州府，张家也在办着丧事。
从张镇开始，到张文明和张白圭，人人都披麻戴孝，送葬刚刚离世的张诚。
张镇都头发白了，他父亲张诚这自然是喜丧。
年方六岁的张白圭双目含泪，毕竟这曾祖一向对他疼爱至极。现在他离世了，张家为了办好这场丧事，一下子还负了一些债。
饶是如此，丧礼也比较寒酸。虽然有了一副好棺木，张白圭回想起曾祖每每念叨的他将来必定能做那总宰，就总觉得曾祖一生乐善好施菩萨心肠，不该如此草草了却此生。
辽王府已经不在了，王妃带着还没长大的世子去了京城。
张镇年纪也很大了，并没能如愿进入什么治安局，反倒是在后来官田发卖时倾全家财力买了几亩薄田，成了一个老农。
正因如此，张诚离世才让张家负了债。
把张诚葬了下去，张文明走到一旁眼睛通红、又老了一些张镇面前，轻声问道：“父亲，当真就住在这里吗？”
“这是我爹，我自然要尽孝。”张镇看了看一旁的草棚，“这里离咱家的田地也不远。”
“可是您的身子骨……”
“你不要再固执了，何苦一直想去中学？要还债，我耕这几亩地要还到几时？你把白圭教好就行，过几个月，带他到小学里，一同考一考。”张镇看着父亲的坟茔，顿了顿之后叹道，“这是爹最大的心愿了……”
张文明又羞惭又悲痛。
蹉跎半生，始终考不中举人。如今考纲都变了，他本想钻研一下新学和算学，好去那筹建中的荆州府中学谋个教职，可惜对自己的天资越来越自卑了。现在看来，小学只教识识字、教一些浅显文章，薪俸虽少，却才是自己合适的位置。
要真正认清自己，始终是很难的一件事。
年幼的张白圭听着父亲和祖父的谈论，握了握小拳头。
在湖广东南面的南直隶徽州府歙县，也有一个二十来岁的年轻人在守孝。
他身上的麻衣已经很旧了，但一直罩在身上。
此刻，他刚刚踏着上午的阳光从旁边林中走了出来，手里提着一只野鸡和一只野兔。
在他守孝的棚子旁边，还有两个年轻人在那