日子一晃儿就过，转眼到了五月中旬。
长安这些日子各处打听消息，约莫也了解了京城现在的形势。说来也巧，今岁秋闱在即先不说，刚好又大盛三年一度的宫廷选秀。宫里有策令，凡五品以上的官家贵女务必进京参选。一同随行进京的，还有诸多权贵为讨好圣上搜罗各地貌美女子。
长安日日看络绎不绝的载着貌美女子入京的马车，本没觉得这事儿会事关自家。在发现十天里就有四五波人来客栈打听过她后，顿觉自己这张脸太扎眼了。古代可不是现代，若她当真被人看中了给弄进宫去，根本无力反抗！
本想多待几日再做安排，此时完全歇了逗留的心，必须找个住处妥帖安置下来。
常松为了这事儿吃不好睡不好，杯弓蛇影的，恨不得一行人没来上京。如今的陆家，就靠少奶奶一个人撑着，长安就是他们的主心骨儿。若是长安出了哪怕丁点儿岔子，常松自认是万死也抵不了罪过的。
长安心中隐隐有种不大好的预感，打发了常松小七他们都出去寻。
别说常松这儿慌得不行，就是素来冷眼旁观的周和以难得也心生烦躁。
王爷自来比一般人警醒太多，稍有些异样他便能立即留意到，更何况这些来打听长安身世的人明目张胆，丝毫没掩饰对长安美色的觊觎。周和以心中是很有几分恼火的，一是为着这些色胆包天的人，二是为姜家至今没个人来。
心中疑心玉牌的消息是不是被人半道儿给截了。王爷想到姜氏的做派，不由眼神一黯。
他如今附身在陆承礼身上，行事诸多受限。私下的一些行动，也暂时不能显露。瞥了眼从昨日起就趴在桌上不知在写写画画些什么的长安，周和以的眉头微微蹙起来。这大半年，白里日日相对，夜里又同塌而眠。虽说王爷没能将这少女视作妻子，但长安在他心中，已然与初见之时不同。至少在不妨碍正事的基础上，他会护着她。
这边他寻思着该做些什么，让姜家人尽早做出决断。那边常松与长安商量许久，这几日便由他带着小七，跑断腿的，四处打听合适的住处想搬走。
之前是觉得时间充裕才慢慢挑，如今这一急，当日便找到不错的住处。
就在杏花巷子南边，五百二十两成交。三进三出，占地广，附带一个不小的花园。花园种满各色各样的花草，虽品种不算名贵，但打理得井井有条。长安亲自去瞧过几个不错的院子比较，怎么也舍不得这花园，最后咬牙定了这个院子。
贵是贵了点儿，长安安慰自己，好在杏花巷子离闹市远，也算替她避开了麻烦。
这般一想，长安心安理得。
王爷全程被长安牵着，走到哪儿都牵。没办法，在长安心里，陆承礼虽面上瞧着像个正常人，却只是看上去像。长安跟他相依为命这大半年，这人又乖又听话，她早就把他当亲人看。生怕自个儿与人说话时顾不上他，叫陆承礼一个不小心丢了。
周和以乖乖被她牵着，长安询问他可喜欢这个院子。他闻言抬眼瞧一眼，显而易见，银子都付了他能说不喜欢？自然是点头的。
他一点头，长安就笑。
周和以心中一动，睁着一双水灵灵的眼就问她：“娘子很喜欢花草么？”
“当然了！”花了一大笔银子出去，但长安心里痛快，环视着新住处，她嘴角这笑就拉不下来：“花草这种东西，最能叫人心情舒畅了。更何况这么漂亮的园子！”
王爷于是挑眉再看一眼这叫长安十分心爱的小花园。
花草多是多，却杂而不洁。各色草木层次不分，色泽布局也毫无章法，可见这屋子原先的主人顶多只是随手种。且一眼望去全是最普通不过的品种，一株娇艳名贵的都无。他低头再瞧一眼爱不释手的长安，颇有几分好笑。这就满足了？
心中不以为然，但被长安牵着，他自也进去转悠了好几圈。直到长安这兴致淡了，翘着嘴角笑眯眯去布置屋里屋外。周和以才得了空出去一趟。
常松早被打发去购置用品了。
他们随手行礼不少，但要真正住下来还是缺很多东西。常松腿脚不便，骡车长安就留给他去使。怕他一个人不行，长安便打发小七跟着一起去。小七虽不会说话人看着也瘦，却很有一把子力气。他看了一眼周和以，见他点头，才跟着常松走。
窗外日西斜，已是酉时。巷子里搬来一户人家，街里街坊的自然都好奇。有几户住得近的人家，几个妇人姑娘伸着脖子往这边打量。
周和以一个人穿行在幽长的巷子，背脊笔直，目光如注。陆承礼的这俱身子久不经锻炼，虽生得高大，却并不敏捷强悍。哪怕王爷本身武艺奇高，此时也剩下空架子。不过便是再弱，斗倒一两个大汉，却是没什么大问题的。
他走得十分快，一身血红的衣袍被吹得猎猎。日头越暗，光色越熹微，越衬得他这人肌肤如玉，唇如点朱。行色匆匆间，王爷眼神幽幽暗，犹如一只勾人的艳鬼在人间飘荡。
与此同时，长公主府里，正在摆晚膳。
姜怡宁端坐在长公主的右手边，正亲手舀了一小碗热汤双手奉给长公主。长公主眼中闪过一丝诧异，接过小碗，不由地挑起