几人各自回房将沾满雨水污泥的衣裳脱下，擦洗整理一番，换上干净衣裳。
再回廊下一看，老僧已经煮好了茶汤，竹床上十来个碗碟整整齐齐，烧鹅、鹿脯、野猪鲊、糖蟹、杏酪、樱桃蜜煎……应有尽有。
这还只是冰山一角，还有七八个食盒不曾动过。
蔺知柔饿了半日，早已经饥肠辘辘，此时美馔当前，不由食指大动。
正分箸，忽听有人扣门。
老僧前去应门，却是方才那位顶撞节度使公子的白衣书生，大约是见车马离去，便又折返回来投宿。
设席的两位少女毫不介意，邀那书生同饮，书生也从善如流，将行囊放回房间，梳洗更衣完毕，便也入了席。
书生自称姓白，表字稚川，天水人士，族中行二十三，出门游历名山大川，数日前刚到江宁。
当下添上副碗筷，几人围着竹床席地而坐。
老僧揭开酒瓮上的封纸，一股醇香漫溢开来，还夹杂着丝丝缕缕的花香，赵四郎不由赞叹：“真是好酒！”一边说，一边搬起酒瓮，为众人倒酒。
古时没什么小孩不能饮酒的规矩，这时候的酒度数也不高。蔺知柔和甄六娘也都得了。
甄六娘端起身前的绿釉陶碗，嗅了嗅：“久闻淮南节度使府的白梅春醪乃一绝，这香气果然宜人。”
蔺知柔这一世不曾好好喝过酒，不免有些贪馋，与四舅一起端起酒碗敬两个恩人，又敬老僧与白姓书生，老僧也以茶代酒谢了各位仗义相助。
书生对蔺知柔道：“方才多谢小友施以援手。”
蔺知柔不过替他捡了一卷书，实在受之有愧，也还敬道：“小子愧不敢当。”
春醪香醇甘甜，入喉微凉，到胸中又涌起股暖意，让人惬意得不由轻叹一声。
“一场急雨引出这一番波折，幸得良朋美酒，却是因祸得福了。”书生几碗酒下肚，脸色微红，眉间羞涩一扫而空，话也多起来。
赵四郎胸无点墨，但做买卖多年，惯会察言观色，在此等觥筹交错的场合如鱼得水，当下遗憾道：“可惜这深山禅院寂寥，也无丝竹歌舞助助酒兴。”
书生微不可察地皱了皱眉，不曾说什么，甄六娘却拿竹箸点点槛外雨帘：“依我看这雨声甚好，在此清幽禅寂之境，调弦弄筝、引吭高歌反倒俗气了。”
这话说得不怎么客气，但说话之人浑然不觉，坦坦荡荡，倒是她阿姊面露尴尬之色。
赵四郎笑着连连点头：“小娘子说得是，是在下伧俗了。”
甄六娘这才察觉自己方才的话似有冒犯之意，但也并未放在心上，只是道：“小女子失言，还请足下见谅。”
赵四郎早看出两人身份不凡，那倨傲之意虽令人不悦，他面上却不显，连道无妨，转而头头是道地说起去岭南收药的见闻来。
甄六娘眼睛一亮，停杯投箸，听得十分专注，待他说完，问道：“不知从江宁到广州，哪条道最难走？”
赵四郎一愣，这问路不都是问哪条道好走，哪有问哪条道难走的，着实怪异。
不过他还是一五一十地答道：“在下数次都是从江宁坐船顺江而下，渡彭蠡湖，入赣水，走陆路至虔州，翻过大庾山，再沿溱水至广州。若是要难走的……绕开此道，由江南东道走婺州、括州、汀州，沿途多山，当是不好走。”
甄六娘道了谢，不再多话，安心喝起酒来。
蔺知柔听了这一问，心里便有了计较。专挑人迹罕至的山路走，八成是要掩人耳目，逃避官兵搜检。
大约是哪个达官贵人家离家出走的小娘子罢，也不多带几个从人，真是艺高人胆大。
不过他们只是萍水相逢，也不好过问。
正想得出神，书生忽然问她：“某见小友谈吐不俗，不知可曾开蒙？”
这白二十三是读圣贤书的，脸皮薄，与女子交谈总觉不成体统，与赵四郎这商贾又说不到一处去，便总是找蔺知柔搭话。
蔺知柔便把入山求师未果之事说了一遍，只不提神童试一事。
那书生又问了她几句课业，握着酒碗沉吟了一会儿：“不瞒小友，某今日入山却是为了拜访一位隐居此地的友人，此子雄才奥学，若是贤弟有意拜入门下，明日不如随某同去，庶可代为引见。”
甄六娘突然道：“阁下所说的可是河东柳十四郎？”
作者有话要说： 河东柳氏分东眷和西眷两支，本文架空，文中提到的名门望族与真实历史无关，别深究哈