云衡身为难得一见的食铁兽, 在宗门之内名气不小。
因此与之相对地，在稀奇古怪的谣言越传越广、越传越歪后，发来讯息进行慰问的弟子也就不少。
眼前雪花一样的传讯符四处乱飞, 飞过云衡茫然的双眼，也飞过水镜里的狗跳鸡飞, 硬生生飞出一场宛如冥纸满天的葬礼, 就着食铁兽那眉眼，随时能贴上一个大大的［奠］。
秦楼他懂了。
他今日总算明白了何为“流言猛于虎”, 同时也证明了自己不久前的那个猜测――
如今的云衡不是云衡，俨然成了一个彻彻底底的不幸。自从逐渐靠近秦萝以后，只有食铁兽倒霉的世界，终究还是到来了。
他觉得那群小孩恐怖如斯。
人与人之间的欢喜并不相通, 云衡开始一个接一个回复传讯符, 秘境里的孩子们则是快快乐乐, 庆祝秦萝赢得武试, 在一堆互啄的菜鸡里拿到了头名。
秦楼拍了拍好友沧桑的肩头, 目光上扬，再度回到水镜。
御龙城崇尚武学、民风剽悍, 秦萝身为武试第一名，就算文试拿了鸭蛋，也能顺利得到进入禁地的资格。
几个好朋友经过一番商量, 决定前往城中的酒楼里饱餐一顿――
天书修为高深，创造的幻境极为逼真, 虽然食物无法起到真正意义上的果腹作用，却能拥有和实物相同的味道。小孩天性最是爱玩, 他们好不容易来一趟几百年前的卫州，自然要好好游玩与品尝。
水镜悠悠浮现的画面里, 秦萝正板着一张圆脸，神情严肃地注视身前的一道道菜式。
“我们说，要老板把卫州的特色菜全部送过来。”
秦萝皱了皱眉，露出苦恼的模样：“这个黑不溜秋的虫虫是什么？”
谢寻非看一眼菜单：“炸蝗虫。”
嘶――！
女孩浑身一震，赶紧把目光从蝗虫堆里挪开，转眼瞧去，不禁又是微怔。
“还有这个圆乎乎的球，这是……鸡蛋？”
谢寻非：“魔物内脏。”
噫――！
秦萝神色更加嫌弃，晃晃悠悠来到另一边，脸颊变成圆滚滚的小包：“虫子内脏虫子内脏，为什么这盘还是虫子？”
“卫州蛇虫众多，当地特色便是油炸魔物。”
夏见星被她逗得笑了笑，耐心解释：“像我身前这盘菜，就是取了魔兽胸口上的肉，听说极有嚼劲，口感非常不错。至于虫子，虽然看起来卖相不好，但应当也颇有一番独特风味。”
卫州人全都这么厉害吗？
秦萝乖乖夹了一筷子最普通的青菜，小心放入口中，舌尖涌起酥酥麻麻的辣。
她从小就害怕蜘蛛、蛇和小虫，哪怕只是看着盘子里那些虫子和白花花的不明物体，心中就会生出畏惧之意，无论旁人多么推崇，都不敢亲口去碰。
“卫州实在与众不同。”
江星燃在醉仙楼疲累如驴，这会儿终于得了空闲休息，咸鱼似的瘫在椅子上：“吃虫吃魔兽，还有这种稀奇古怪的制度，叫什么女尊男卑。我今日总算是见识到了，何为九州之内的参差。”
“我有一点想不明白。”
秦萝用手掌托住腮帮子：“曾经救过御龙城的仙人，听说是个看上去很年轻的大哥哥。既然男子帮御龙城做了这么大的事情，为什么还要看不起他们呢？”
她说着偏了偏脑袋，长睫在光晕下轻轻颤：“而且潜渊剑曾经的主人也是男子……参加问剑大会的，却全部都是女孩。”
秦萝说得随心，夏见星却是若有所思，指尖轻轻点了两下桌子。
“我头一天来到这里，曾听到过城主与家臣的秘密谈话。”
陆望迟疑稍许，低声接话：“如今御龙城灵气日渐稀薄，城主觉得，很可能是因为龙魂的力量慢慢消退，无法庇佑整座城池。所以――”
他说到这里中途停下，隽秀的眉微微皱起。
秦萝被勾起好奇心，听他继续道：“所以为了强行唤醒龙魂，她们想出了一个计划。”
这是陆望第一次提及这件事，不止秦萝，一旁的谢寻非与江星燃同样正了神色。
“龙魂以潜渊剑镇守，倘若有人能拔剑出鞘，神龙醒来的几率能大大提高。然而如今没人能取出那把剑，他们便想了个法子，强行以人祭剑，将那人的神识融入剑中，从而操控潜渊。”
“那不就是……把人活生生禁锢在剑里，让他成为人造的剑灵？”
江星燃听得毛骨悚然，打了个哆嗦：“他们当真这样做了？”
陆望摇头。
“倘若城主答应，我定会一早便告诉你们。他们商议很久，但那毕竟是不为天地所容的邪法，最终被城主拒绝了。”
男孩不知想起什么，眸中暗了暗：“不过在拒绝之前，我听城主亲口说过，御龙城里属她一族的血脉最为正统，既然女儿注定继承家业，要想祭剑……她儿子是最好的选择。”
秦萝一愣。
城主之子……不就是陆望所扮演的角色吗？
“我之所以能听见他们的密谈，全因天书给出的任务。”
陆望低声道：“如果我们