天禧五年冬。
在一片充实中, 陆辞不知不觉地便步入了在秦州任职的第二年末。
而在这两年中，秦州各方各面的事务渐渐被他与滕宗谅一同带上正轨, 交由可信的能人接管, 不再似开头时需他事必躬亲了。
尽管去年曹玮带来的援兵未停留太久，就奉诏散去, 但在对方的鼎力支持和配合下，最费人力的堡寨已修筑好，周边不听话的部族也被清荡一空。加上曹玮余威尚在, 可想而知的是，在三年五年内, 是绝无可能会有人胆敢再犯了。
无需忧心外患, 陆辞大可专心整顿内部，终日种田种得不亦乐乎，把旁人眼中的苦差事，彻底当成桩妙趣横生的养成游戏，玩得风生水起。
不过, 三不五时与他就通上封信，维持‘笔友’关系的人中，理所当然地又添了一位曹玮。
却说曹玮也是个不折不扣的劳碌命：他未能如愿以偿地一直留于京中, 而是在半年的清静过后，便不得不卷土重来, 以华州观察使、青州知府的身份被派去北方，主管重镇天雄军去了。
只不过，因亲眼目睹了一向与他不对付的丁谓和王钦若等人的失势, 又感受到朝廷上下因小太子的严谨认真、积极进取而焕发出前所未有的生机……
对这回的新任命，曹玮心里倒未生出多大排斥来。
许是朝野朝气横溢，势头一片大好，叫他也燃起几分老骥伏枥、志在千里的不甘，不愿就此养老了吧。
曹玮感慨万千。
对曹玮字里行间透露出的想开了的意思，陆辞自是喜闻乐见的。
并非是他太不厚道，要榨干这位老将最后一丝气力，而着实是随着他对大宋西北边境局势了解的渗入，对曹玮这根形同定海神针的名将所拥有的震慑力，也有了更深刻的了解。
身为知州，他的职责，自然也包括了对边境关系的协调。通过这层身份之便，他才愈发清晰地意识道，曹玮对于大宋而言，究竟有多么重要。
党项的李德明小动作频频，在曹玮忍无可忍，进行以牙还牙时，便只敢怒不敢言了；契丹使者但凡经过曹玮驻守的辖区时，一改策马飞奔的跋扈，收敛一身傲气，乖乖慢行通过；吐蕃人中，除了当年脑子不甚清醒的李立遵外，温逋奇可是从头到尾，都不敢轻举妄动的。
源源不绝的赏赐，换来的只有养不饱的贪婪胃口和猖狂的觊觎之心。只有让他们皮裂骨折的强势镇压，才可能收获到真正的尊重和恭敬。
只不过，对曹玮再佩服，陆辞也有着深刻的自知之明：自己只是个斯文娇贵的文臣，能打赢之前那一仗，不仅是占了新科技的便宜，也大半得归功于对方的轻敌之心。
术业有专攻，他可从未想过要走类似曹玮的铁血硬仗路线。
陆辞看向个头愈发窜高，已比他要高上半个头的狄青，挑了挑眉。
——这不还有前途无量的狄小青嘛。
可惜，若非大宋如今正处于青黄不接的尴尬时期，对党项那越发明目张胆的扩张领域、增强实力的行径，他就不必那么委婉应付了。
陆辞轻声叹息，再展开曹玮这月寄来的信件后，更忍不住蹙起眉头。
曹玮上个月就不曾寄信来，他总有种不好预感，便多写几封催上一催。
果不其然，竟是曹玮水土不服，加上旧伤复发，病倒在床，兵营训练也旷了一整月没去，近来才稍微好些。
年岁大了，本就脆弱些，若还不开始注重调养，那怎么行？
陆辞遂在边上的‘便签’上，简单写下‘替曹寻医问药’一句。
不等他再去拆朱说和柳七的来信，滕宗谅便推门进来了。
见他还埋首于案桌间，滕宗谅不禁拧了拧眉，无奈道：“已近年关，官衙明日起便休沐了，你再着急，也不能逼着其他幕职官与你一同拼命吧？”
有这么位拼命的上官，整个衙署都被迫跟着劳心劳力，发奋不已了。
陆辞莞尔，从善如流地起身，随手将未阅的朱柳二人的信件揣入怀中，顺口就道：“我这不一直等着你来唤我么？”
花言巧语。
滕宗谅暗自腹诽了句，倒是没拆穿他，而是与他一前一后地出了衙厅，在一行幕职官们如释重负的目送下，往集市方向去了。
忙了大半天后，嗅着满街诱人的食物香气，陆辞被勾得有些饥肠辘辘，提议道：“你我索性就地择些小食吧，懒得再等上菜的功夫。”
滕宗谅自无异议。
与每时每刻都充斥着来自大宋各地的美味佳肴、物美价廉、热闹非凡的汴京集市一比，秦州要稀零八落得多，哪怕瞧着人头涌动，真正数起来，顶多也就是京中几条街的人数。
但滕宗谅在亲眼看着秦州大街上，从荒凉失修的破烂铺席两三间，在短短两年内，发展至上百间所，乍一眼看去，竟也能称得上‘热闹’的程度，实在忍不住生出几分感动和自豪之心。
前期不论是收纳流民、还是招纳当地军户、以及鼓励和补偿居于临近州府的军士家眷搬至秦州安置的工序，皆由他亲自经手，耗费了无数心血。
直到现在，许多面孔对他而言都称得上很是熟悉，甚至