唯有愈发困乏、经不起更多消磨的民力。
与王钦若等人的政治争斗，则根本不值一提。
面对赵恒充满期待、也暗藏惶恐的疑问时，他张了张嘴，一时半会的，竟是寻不出合适的话来作答，满腔只余苦涩。
症结究竟出在谁身上？
——显然是陛下。
他在下达指示时，分明是再三强调过此事的重要性的，之后亦有问询通判，进行督促。
事到如今，却还是证明了，这些举措还远远不够。
陛下这些年来闹得轰轰烈烈的天书造神，辛辛苦苦地挖下的这口大坑，终于是将大宋自己，给填了进去。
信奉神灵的地方官吏，根本不会如他所希望的那般重视焚烧虫卵的条令。
地方上报的‘形势大好’，‘情况喜人’，‘虫卵绝迹’，不过是仗着王旦鞭长莫及，无法亲至查探，而编造的应付之词罢了。
王旦眼眶干涩，沉默许久后，才在赵恒的催促下，痛苦地垂下了头，无力道：“恕臣无能。”
王旦不似王钦若那般，擅说讨他喜欢的漂亮话；也不似寇准那般，只说些丧气的难听话。
但他每说一句，不管中听也好，不中听也罢，都是实话。
听得心目中最坚实的一道壁垒，也承认了自己的无能为力后，赵恒的心，也迅速地沉了下去。
“这不是，都已经有人预见到了吗？”
他沙着声音，痛苦地问道。
然而朝中一片寂静。
根本没有能回答这话，或是敢回答的人了。
在一番无果的探讨后，哪怕赵恒再糊涂，也不可能真处分了王旦这么个唯一能做实事的宰辅。
王钦若挨了训斥，正狼狈着，也不敢在这时冒头，让陛下对王旦进行贬谪问罪，而是夹起了尾巴，老老实实地先不吭声，伺机而动了。
王旦被官家寄以重望，苦笑之余，也只有按部就班地继续下令了。
祈祷之事，暂且无人敢提，倒也省下了财力物力。
退一万步来讲，即使底下人阳奉阴违，所做防患措施不过杯水车薪，那也好过对此一无所知，什么也不曾做过的好。
王旦苦中作乐地想着，遂要求地方官吏，组织最大人力去扑打蝗虫，再按照陆辞第二道奏疏里的捕蝗法行事。
命令还未被快马送到，外头的蝗灾，就仍以不可挡地势头，四处横冲直闯了。
纯粹敷衍了事的州郡，受灾俨然最重，几乎寸草不留。
而稍微费了些心思，清扫了一番治下地里的虫卵的，相对好上那么一些，但也受到周边飞蝗群的袭击，损失惨重。
……
五月三日，汾州。
随着天气渐渐暖和，陆辞纵使知道自己已尽了人事，但也还是密切关注着气候的变化。
他清楚，蝗灾若要发生，就只可能是这段时候了。
汾州城内的蝗虫卵，已被扫得干干净净；农人栽种的庄稼，也有近七成换成了蝗虫不喜的豆种；用高价收上来的稻谷种子，也全放到密封的仓库里去了。
汾州内部，几乎称得上铁板一块，基本不可能兴起蝗灾。
除非是受了周边城池的波及。
陆辞思及此处，终归放不下心来，每日都要亲自上城楼顶去，呆上那么一会儿，看看远处的动静。
这日他用过午膳后，刚要上楼，就听到被他安排在城楼顶上、检测飞蝗的吏人惊慌失措地奔跑着，冲到他跟前后，气喘吁吁地说道：“陆、陆公祖！飞蝗来了！”
“慌什么慌？演练过好几次了，冷静一些。”
陆辞反应极快，几乎是他话刚起头的那一刻，就瞬间从书案后跳了起来，一边往外走去，一边下令道：“速速传令下去，不论是城中酒楼饭店，还是农人住舍也好，但凡家中畜养了家禽的，都必须将家禽放出！”
吏人领命奔去，陆辞想了想，又补充道：“再传一句——每跑丢一只，官府将按每只三百文的价格补偿，速去！”
饶是陆知州三令五申过，也读过被官衙所发布的无数公榜，可在真真切切地看到那面对无边无沿的蝗潮的时候，所有人还是呆若木鸡，感到头皮发麻。
——“来了啊，飞蝗群来了！”
当放家禽的命令被吏人奔走相告时，那些平日不散养鸡鸭鹅的农家，才如梦初醒地将笼门打开，心痛地看着它们生龙活虎地飞了出去。
不过等他们紧接着又听到，官府会给家禽飞跑了的人家按只数具体算补偿后，这点心痛才跟着烟消云散了。
比一个个看呆了的人反应要快得多的，显然是这些早将四周的大小虫子吃得干干净净的禽鸟。
汾州万户人家，近七成都畜养了至少三四只家禽。
平时散养的多，关在笼里怕跑丢了的也不少，现不管三七二十一地一口气放出，鸡鸭鹅叫声顿时汇成喧天的一片，吵得人精神恍惚，竟比飞蝗还来得气势迫人。
这一只只羽翼丰满、油光水滑的捉虫行家，面对来袭的蝗潮，皆是丝毫无惧。
而是“嘎嘎嘎嘎”地兴奋狂叫着，威风凛凛地扑打着翅膀，争先恐后地上去迎战这堆送上门来的美食。