除了新婚那段日子，林海很少和珠娘行周公之礼。因为珠娘总是推说秀娥就住在隔壁，怕闹得动静太大，她害羞。
如今林海才知道，害羞什么的都是借口，这两个字在珠娘的字典里基本不存在。她之所以拒绝，是因为早就有了身子。
不过这次分别少说也要四个月，林海决定和珠娘温存一番，不过他也怕伤着肚里的孩子，于是……
……
珠娘咳咳地干呕起来：“贼强人，全无一些儿体贴，我害着喜，就恁地欺负人家。”
林海理直气壮道：“谁叫你有了身子还敢隐瞒，你相公眼看好赖也是个五品官，若不治治你今后成何体统？”
珠娘白了他一眼，冷笑道：“喝！林大人好大威风，遮莫民女见了伱还要下跪磕头？”
林海摸摸鼻子道：“倒叫你说着了，就我方才教你的这一式……跪着更添情趣。”
珠娘直接一脚踹过来：“你给老娘滚下去罢！”
林海眼疾手快，一把抓住她的小腿，顺势在她还不显怀的肚子上摸着：“娘子，你说两个半月前就害喜了，遮莫你相公是一箭就上垛？”
许一龙闻言道：“爹说得是，是孩儿多心了。”
珠娘听他说得如此郑重，不由鼻子一酸，长长的睫毛上雾气朦胧。
李国助已换上一身干净衣裳，闻言苦笑道：“一龙兄弟别来无恙，我这回遭逢大难，还好妈祖保佑捡了条命回来。”
中左所城，许心素府邸。
珠娘疑惑道：“这是为何？”
几人又说了一会话，眼看已到子时，便各自回房歇息了。许心素在丫鬟伺候下刚洗完脚准备就寝，门外忽然传来了敲门声。
“一龙回来了？老爷怎么也不告诉妾身。”许心素的发妻，也就是许乐天和许一龙的生母，闻言赶紧去开门。
他想了想接着道：“阿爸老了，七仔和我们的娃又还小。到时你就认秀娥做契女，再作主把她许给铁蛋。这两个都是好孩子，秀娥心细，铁蛋有把子力气，到时也好有个照应。”
林海嘿嘿一笑道：“适才戏弄你的，你相公有娘妈保佑，定然不会有事。且不说这个了，明日一早我去寻许三叔，拜托他这些时日替我照料你们。”
“我恨不得杀了这个逆子。”许心素年老体衰，这一巴掌用力过猛，差点把胳膊甩脱臼了，一边说一边揉着手掌。
珠娘大惊失色道：“这是娘妈告诉相公的？”
珠娘闻言松了一口气：“既是有娘妈相助，相公一定能成事，天塌不了。”
“都是你平日娇惯的，看看他成个什么样？”许心素数落老妻一句，又对许一龙道，“还不快滚，要哭死你老娘不成？”
许一龙咬咬牙道：“孩儿方才仔细想了，如今这局面是姓郑的占上风，咱们许家跟他又没仇……”
许一龙迟疑道：“爹，孩儿说了你老莫要动怒。你先答应孩儿，否则孩儿就不说了。”
这后生正是许心素的次子许一龙，乃是漳州府学的正经生员，开始说话的那长大汉子却是他的兄长许乐天。
许心素年轻时也考过秀才，但惜乎到老只是个童生。对于次子，他一直也是引以为豪的，闻言心中怒气早已平息，只是嘴上仍道：“长嘴妇，慈母多败儿。”
许心素皱眉道：“你又在外头惹了什么事？”
许心素坐在上首，挥挥手道：“好了，天也不早，都是一家人闲话少叙。”
一个年轻后生推开书房的檀香木门，擦擦额头上的汗水道：“爹，什么事这般急忙？孩儿今夜请了赵同知喝酒，临时又推说有事，一路快马回来，跑出一身臭汗。”
那年轻后生正用云锦丝帕在脸上擦着，闻言移开帕子看了一眼，惊道：“李世兄！”
珠娘没好气地娇嗔道：“看把你能的。”
是夜，许心素久久不能入睡。
许心素怒气冲冲道：“要是有一天你老子也死在郑贼手上，遮莫你也要和那姓郑的把酒言欢？”
“他大半夜回来的，明日一早就要走，告诉你作甚？”许心素回了老妻一句，吩咐屋里的丫鬟都出去，接着对许一龙道，“还不去睡觉，又来干什么？”
珠娘赶忙捂住他的嘴：“呸呸呸！不许你胡说。”
这固然跟李国助在很小的时候就移居平户有关，而他的父辈祖辈都是在福建长大的，从小就跟许家人好得蜜里调油。但更大的原因却在于许一龙从小浸淫四书五经，打心眼里就看不起李家的草莽气息。
“天下很快就要乱了，广东大约还能安享二十年太平，再往后也会打得血流成河。”林海说着叹了口气，接着又道，“去海外的话千万不要去吕宋。”
李许两家正是靠着几代人分工明确又肝胆相照，这才打造出如今这个海外贸易的商业帝国，可是到了许一龙这代，两家人的感情突然就淡漠了下来。
“你还有理了？亏你还是个生员，岂不闻天下之达道五：君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友。从你太爷爷辈起，李许两家四代人义结金兰，如今你李大伯被那郑贼谋害，你说我许家跟郑贼没仇？”
许乐天出言反驳道：“二弟多心了，今夜