童年结束了，不像四季变迁，春夏秋冬的节律不属于她。梅洛普的深秋开始于菲索尼娅病倒，卧床不起，肌肉疼痛到痉挛，每晚惊悸，无梦酣睡剂向喝水一样，完全没有效果。大汉格顿的居民沉浸在圣诞节欢乐平和的时候，冈特老宅更加阴森，男人斥责声，男孩嬉笑声，蛇鳞的摩擦声，女孩闪躲声，女人咳嗽声，围绕在这个灰色的房子里。
在一个灰色的深冬后春季来临的四月梅洛普17岁了，家里没有人记得，除了她自己摘了点野花放在床头柜上，快到五月的时候她的妈妈精神了一点，给她梳了两个辫子，用绿色的丝带扎了两个漂亮的蝴蝶结，祝她生日快乐。她很高兴妈妈还记得她的生日，即使弟弟用魔咒让她跌下了楼梯，但是蝴蝶结还是牢牢扎在辫子上。
金星拨开厚重的云雾照着这个可怜憔悴的女孩，梅洛普更憔悴了。夏天来临正当忙时，她需要浆洗很多衣服，床单，床帘，在家里用不了魔法，她把需要清洗的衣服分几天搬到屋后深处的水潭边，然后把手放在水里，水就会变得更加灵活和衣服纠缠在一起，污渍在水的绞杀下脱离衣服，衣服变得干净后，就是她的个人时间，她会在山间游耍嬉戏，找汁水充沛的浆果，挖一些可以熬药的
在石楠花丛里她找到了一条刚出壳不久快要饿死的小蛇，小蛇说生活太艰难了，蜥蜴和昆虫很灵活，它总是捉不到，就连爬行缓慢的蜗牛也有厚厚的壳让它素手无策。看着小蛇黑色的眼睛，梅洛普有一种想要怜惜它的感情，她想‘这条蛇是不一样的，爸爸和弟弟不会要它，因为太孱弱了，但是我可以照顾它，和它说说话。它是我一个人的蛇，我自己的伙伴，我的麦得勒丝。’
在妈妈睡着的时候，她会避开爸爸和弟弟躲进浓浓绿意的森林里，靠近山顶的山坡上有一块灰色的石头堆，那是她的秘密基地。小的时候这里有成片的槭树，夹杂着几颗山毛榉，在秋天妈妈会带着她在山上摘刺刺的开口的山毛榉果实，拨开刺刺的外衣，里面棕色的果实紧紧包裹着白色的果肉，生吃脆脆的甜甜的像是吃红薯，煮熟吃又香又甜，绵软细腻。现在石头周围的树木被砍光了，只留下枯朽的树桩，视野更加开阔，被遗弃在这里的石头堆是她的瞭望塔，向左可以看见冈特老宅深深的掩隐在树木中，向右可以看见里德尔府气派的屋顶吧，府邸前的小路弯弯曲曲汇入小格汉顿，把麦得勒丝放在石头上，让它晒晒太阳。温暖的六月，接骨木开着成片成片的花朵，这种花和薄荷再加上百里香按照比例调和用热水沁泡可以治疗春天被花粉困扰的问题，可以采撷回家做成药包去买。周围的灌木丛有些浆果，不时散发着果香，酸酸的蔓越莓，低矮扎堆的野莓……
梅洛普躺在晒得暖暖得石头上，感受到一种平和的安宁，眼泪不由地流下来，在家里实在太压抑了，爸爸和弟弟把她当作家养小精灵，血脉传承储备者，就是没有把她当作一个人，一个家人。这种情况在妈妈卧床之后更严重了，在饭桌上吃饭必须错开和父亲弟弟的时间，要给妈妈熬制魔药，但地下室也不能常去，只能把钳锅搬到卧室，麦得勒丝只可以在卧室里。家务必须一丝不苟否则就会被责骂，在家里使不出魔力一直被辱骂。那个家，压抑、低沉、昏暗、暴力，微弱的快乐来自于母亲。有时候母亲会疯狂地伤害她自己，边笑边哭，看起来很痛苦。躺在病床上的的母亲对她来说是最温和的母亲，但母亲要枯萎了，魔力没有约束在她的体内绞杀她的身体，痛苦使她狰狞，在清醒地疼痛的时候母亲会咒骂家里每一个人，每一块石头，每一位祖先，尤其是弟弟莫芬“掠夺魔力”，“不该生下来”，“后悔”。看着弟弟阴郁扭曲地脸，梅洛普心中会有一种甜美的快乐，和弟弟比起来妈妈更厌恶弟弟，即使梅洛普地魔力发不太出来在家里地位卑微，但是莫芬最渴望得到的母亲的关怀从没有得到过，只要这样一想就会快乐得笑出来。
树林里传来细碎的声音，梅洛普宽大的袍子下摆滑过灰色的石块，借着阴影隐藏自己的身影，一只肥肥的豚鼠从树林里窜了出来，麦得勒丝像一把剑一样窜上去把豚鼠缠绕起来。运气不错，梅洛普慢慢走过去，手指在豚鼠脖子上划过，豚鼠没有挣扎就软软的塌在草地上。麦得勒丝想四处走走，梅洛普摸了摸麦得勒丝光滑地头，捏起豚鼠地脖子放到了篮子里。暖和的气息，她把滚着暗绿边的斗篷放在石头上，身上穿着黑得发绿的绿色长裙，大大的裙摆拂过低矮的爬地植物，她弯下腰在一簇簇生长的灌木丛掐走枝头最鲜嫩的部分，篮子仿佛永远都装不满，没有一点绿意满出篮子的边沿，把周围的灌木丛都照顾到，等两个月这里会结出更多更甜美的果实。摘回去做成甜甜的果酱，菲索尼娅最喜欢各种浆果混合成的果酱，等回家做点魔药让这片浆果结更多的果实，吃点甜的菲索尼娅心情会更好。
太阳快落下山的时候梅洛普抖落袍子上的草渣和灰尘，系好袍子上的暗扣提着篮子向左边慢慢地下山了。右边树林一个人出现在兔子窜出来的地方看着梅洛普的背影逐渐消失被吞噬在对面的树木阴影中。
七月的夜空是蓝丝绒被针扎破透下来的光，