淳于绥薨，淳于胄无心上朝，好不容易恢复的早朝又罢止了。文武百官进宫吊唁，却只能在规定的时辰到往生殿外殿上香，根本连皇帝的一面都见不着，更别说揣摩圣意了。
往日里他们之间好歹有个娄太师缓冲，不至于这般人心惶惶。可如今，娄老太太染上疫症，皇帝便把娄余进宫吊唁都给免了，还特意嘱咐无事不外出、不会客，甚至安排了禁军下辖卫道把守，其意味难能推测。
另一头，三司推事，各显神通，刑部更是什么手段都使上了，却依旧未能斩获有用的信息。而那些关押在大牢里的舞姬、乐师甚至是宫人竟接二连三地自尽了，撞墙的、咬舌的、服药的……应有尽有，让三司查案完全陷入了被动。
案情一筹莫展，淳于胄却也是等得不耐烦了，一道口谕，把剩下的人全安排给淳于绥陪葬了。
而后皇后还加了一句，活葬。
三司办事不力，王琮、李廷、曾凡三人被罚俸半年，各领杖责十余，在庆兴殿跪了好几个时辰才被送回府上。
与此同时，蒋齐琛突然硬闯将军府，与禁军打了个天昏地暗，最终被庞子义在朱烨城门口擒住，暂押刑部大牢。
而就在蒋齐琛强出将军府当日，京凉府的鸣冤鼓一大早便被击响，有数位衣衫褴褛之人状告城郊南兴水利修建造假，三年以来灾祸不断，其声悲惨，震耳欲聋。京凉府衙外出劝阻，其中一人竟以头抢鼓，血溅当场，围观百姓议论纷纷，府尹骑虎难下，还被卫道撞了个正着，不得不当场进宫面圣，求告三司。
一时之间，皇宫内外血气重重，人人自危。
“祖母可有好些？”
淳于胄虽命了卫道看守，但淳于承想进的地方自然有他的方法，区区几个卫道还不曾被他放在眼里。
“吃了药刚睡下了，高热已经退了，但汗出得还是不少。”
这两日来，娄老太虽清醒了几回，但神智却未完全恢复，依旧晕晕沉沉的，叫娄穆清实在放心不下。
“张尔溪来瞧了怎么说？”
淳于承替娄穆清把矮桌上的药碗收拾好端到堂屋，娄穆清将娄老太脸上的薄汗擦了干净，又将被头朝下翻了翻，这才跟着出去了。
“他说可以凭药拖着，但能拖多久就全靠造化了。”
娄穆清神色忧虑，眼下青黑，显然没怎么休息。
淳于承心疼了，“我知道你与祖母感情深厚，但你也不必事无巨细都亲自来，这府上总有几个顺手的丫头吧？”
娄穆清与娄老太亲，淳于承便也跟着叫了。况且娄老太在京凉大家的老辈中风评甚好，乃德高望重之辈，这声“祖母”也是出自他真心。
“无妨，就是我想多陪陪祖母。”娄穆清摇头，“倒是你，皇上不是下了御令不准旁人与娄府接触？被人瞧着了到底是算您的错还是娄府的？”
她强装出的笑意令淳于承看了很不是滋味儿，便故意道，“什么外人？你的夫君能是外人吗？”
“况且你这院子的墙也不是很高。”
“噗嗤！”娄穆清脸上的笑深了些，“殿下，您还真是翻墙进来的呀？”
“那我总不能硬闯给你添麻烦吧？”
娄穆清抬起手，大逆不道地弹了下淳于承的额头，赞许道，“不错，王爷长大了。”
她的力道不重，这么轻轻一下就如同小猫挠痒一样，一不留神就挠到淳于承心里去了。
“这还不是王妃教的好？”
淳于承将娄穆清的手半路拦截，按在桌上，十指相扣。
“你这番过来定是有正事儿吧？”娄穆清朝门口瞥了一眼，“快些说罢，等会儿若旁人来了或祖母醒了便没这么好的机会了。”
“门口章远守着呢，旁人不敢进来，也不敢说。”淳于承道，“若祖母醒了正好，她还没见过我这个孙女婿呢。”
“没个正经。”娄穆清轻啧了声，作势将他们相握得手朝淳于承那方折，“快说。”
淳于承假意吃痛，求饶道，“好好好。”
他挪了个位置，紧挨着娄穆清，这才贴着她的耳畔把这两日的事儿都说了。
娄穆清近日都闷在府里，自然不知道外头闹得沸沸扬扬，也未想到淳于承这手动得如此之快。
“那水利竟不止是账面上的差错？”
“工部和内务府本就不干净，多得是人中饱私囊，赵之博想凭一个人就占到便宜是不可能的。”淳于承讥笑道，“赵之博挖出来的窟窿可不是东宫就能给他补上的，自然需要在别的地方压出减支。”
“三年来，南兴水利大事未出，小事却不断。那边的百姓本就怨声载道，只是隶属近郊修缮极快，又得了几位说得上话的官员庇护，便始终一压再压。”
“就在昨日，又有几处堤坝破裂，我便让人去加了‘一把火’，彻底把这个口子给撕开了。”
“这才几日……你也