傅恒长叹一口气，忧心忡忡地道：“嵇璜自尽身亡，皇上只怕很快就能查到你的头上。”话落，他拂动衣袖，接着道：“圣上平日最在意劳民伤财之事，若查到跟你我有关，恐怕你的太子之位将不保。若是再被人挑唆，那可就雪上加霜。”
太子眉头一皱，问道：“这该如何是好？”
傅恒脸色一沉，过了许久，才慢慢说道：“我倒是有一计……”傅恒靠近太子附耳道。
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乾隆因清缅战事日夜操劳，今多日卧病在床。
大阿哥担心万一皇阿玛有个三长两短，他可就彻底无望太子之位了。于是，这些时日，他一直侍奉在乾隆身边，令乾隆很是感动。
然而，乾隆的病情愈发严重，太医院即便日夜不停地问诊，仍旧毫无起色。
乾清宫立刻戒严，阿哥们被依次召进宫，内阁几位重要的大臣也都赶了过来，在大殿外面候着。
“赶紧想法子，你们这些太医都这般无用！”哲妃厉声训斥道。
殿内的掌灯忽明忽暗，整个大殿显得一片死寂。
哲妃凝视着乾隆，床上的人双目微阖，脸色白得如同冬日的月光，没有一丝血气。身上裹着一层厚重的锦被，似乎也无法遮挡身子里涌出的寒气。
太医们谦卑地低下头，不敢直视哲妃。
纯妃和愉嫔站立一旁，脸上挂着忧惧之色。
自第二任皇后那拉氏逝世后，本是令贵妃掌权，如今令贵妃去世，只能由哲妃掌管后宫了。
“回禀娘娘，我等研讨多日，该用的药都用了，实在不明白圣上这高烧怎么就降不下来。微臣诚惶诚恐，是微臣无能。”
“是微臣无能，恳请娘娘责罚。”
众太医齐声道。
哲妃轻蔑地瞥了一眼跪在地上的太医们，转头朝纯妃道：“妹妹，你怎么看？”
纯妃娘娘皱了皱眉：“臣妾也不知如何是好，倒是大阿哥一直侍奉在旁。不知大阿哥怎么看？”
哲妃抿了抿唇，并未接话，朝纯妃使了个眼色。
纯妃心领神会，两个人悄无声息的走到一僻静之处。
哲妃扫视一眼四周，轻声道：“大臣们提议，找寻民间高手，可太子以为此举不妥，便予以驳回。但是，这高烧持续不退……”
平日里两人难免会相互算计，此刻乾隆病重，情势紧迫，二人不得不放下成见，同仇敌忾共同应对危机。倘若乾隆不幸离世，甭管这些嫔妃平日里地位高低，背景如何，最终都得跟着皇太后，一起守寡了结余生。
纯妃有些不知所措，“这可如何是好，还能找谁呢？唉！”
哲妃惨然一笑：“如今太医也没法子，我这心慌的，真不知如何是好！”沉思片刻，又道，“哪怕太后来了也帮不上什么忙，她老人家平日都不管事。”
哲妃转身回到大殿道：“李公公？”
李玉连忙低头行礼，上前一步道：“奴才在!”
“你出去跟阿哥们，还有其他大臣吱一声，就说皇上没空见大家，不必再等下去了，要他们各自回府。”
李玉点头连忙走了出去。
哲妃看向其他几位妃嫔，忧心道：“各位妹妹，咱们就留在皇上身边，除太医外，就属我们四人服侍皇上时间最长。如今他病了，自然是要尽到妃嫔的责任。”
纯妃和愉嫔觉得提议甚好，嘉嫔金佳氏面无表情地轻轻点头，如同平日里那般，神情淡然。
外头的阿哥们听闻李玉的言辞后，各个面面相觑。
“皇阿玛怕是命在旦夕……”永琰眉头紧蹙。
永瑢惊愕，他记得前世乾隆在这个时期重病，但最后还是挺了过来了。不然也不会在位六十多年。也正因此，这几天宫中内外一片混乱，只有他一个人如如不动。
可刚听李玉之辞，似乎病情不容乐观。