周显已眉头紧蹙，不发一语。
见此，陆绎缓缓说道：“不知陆大人是否还记得？三年前，我们曾经有过一面之缘，那个时候，周大人在户部任给事中，正九品，虽为言官，但沉默寡言，没有任何一点起眼之处。不过，却给我留下了深刻的印象。”
“京城的冬日刺骨寒冷，那日还恰恰刚下过一场大雪，积雪没过脚踝，官员们脚上穿的不是鹿皮靴，就是羊皮靴，再不济的，也是一双棉靴。而周大人脚上所穿的，是一双破了口的旧皮靴，在上朝前，一直坐在炭盆前烤火，即便如此，身体也一直颤抖。”
听到陆绎的话，周显已似乎也被带到了那段回忆，脸上的神情渐渐放松。
“京官穷，这是众所周知的事，但大所数官员，都有法子为自己多捞点油水，能穷成周大人这样的，还真是不多见。”
官牢昏暗，墙壁上燃着的灯烛，也只能照亮方寸之地，周显已眯着眼打量着对面的陆绎，才稍显迟疑道：“你是陆绎，陆经历？”
“周大人还记得我。”陆绎也不再兜圈子，表明来意，“我奉皇上之命，全权查理修河款贪墨一案，周大人若是有任何的冤屈，但说无妨。”
“你相信我？”周显已显然对于陆绎的信任感到惊诧。
陆绎却坚定回道：“我只相信我的眼睛。”
看着对面的周显已，他身上的衣料普通，甚至还有补丁，头上束发的也是布巾，不见任何金银玉饰，只脚上的那双靴子看着还有五分新，可那是朝廷无偿发给官员的皂靴。
周显已笑声讥诮，“眼见未必为实。”
他接下来的话，让几人大吃一惊，“我确实挪用了修河款。”
今夏连忙追问，“你承认了？那些官银现在在哪儿？”
因着陆绎帮杨程万找了个治腿的神医，还借调他到北镇抚司三个月，以便他养伤，所以今夏和杨岳对陆绎，那是打从心底感激。虽然杨程万对陆绎还是一如既往的客气疏离，可这并不能影响今夏二人的态度。
“若我说，我只拿了一万两官银，并且已全数奉还呢？”周显已说这话的时候，他自己心里都没底，“至于丢失官银的去向，我一概不知。陆大人，你可敢信我？”
陆绎并未说话，一双凌厉的黑眸乌沉沉的盯着周显已，却不见他有半分慌乱。
“那日我故意将人遣走，偷偷进入银库，拿了一万两白银。”不知想到了什么，周显已眼底有泪光有落寞，“可是后来，因为一些缘故，没用上那一万两，我又重回银库，放回取走的一万两官银。当时，所有的官银都还在。”
“我确定，所有的官银都还在！”周显已的语气渐渐激动，“谁知，当知府韦大人清点时，所有的官银都不在了。可我真的没有贪墨修河款。”
许念见他神情不似作伪，开口问道：“你挪用那一万两官银，是为何用？”
听到许念的问题，周显已迟疑一瞬，缓缓开口，“此事关系重大，在下有不得已的苦衷，还望几位理解。”
“理解？”许念对他的说词不以为然，“都到这个时候了，还有什么不得已的苦衷，比得上自己的性命？比得上这沿河万千百姓的安危？”
在许念说到他的性命时，他无动于衷，可当她说到百姓时，周显已明显羞愧了，低着头，双拳紧握，连背脊也塌了下去，可他还是一言不发。
“现在人证物证俱在，仅凭你一面之词，难以判定。”陆绎还是愿意给周显已机会，让他自己说。否则，以锦衣卫的手段，相信周显已一个文弱书生，也撑不过几道刑罚。
显然，周显已也心知肚明，言语间颇为感激，可就是死不开口，交代那件值得他偷一万两官银，却闭口隐瞒之事。
许念直接说出了自己的猜测，她上下仔细打量周显已一番，“周大人衣饰朴素，双手指腹隐有老茧，想来平日没少自己动手干活。可你怎么说，也是个五品郎中，只朝廷每月的俸禄，完全够你采买几个仆人，照料自己的生活起居，可你为何生活的如此拮据？你的俸银都花去了哪儿？”
“据我所知，周大人一直未婚，可看周大人腰间的香囊，面料考究，绣法复杂。”说话间，岑福已将周显已腰间的宝蓝色香囊取了过来，递到许念手中，她低头轻嗅，“这香味更是独特，不是市面上常见的味道，似是自己调制的。”
“你在包庇一个女人？”许念笃定道，“一个你爱而不得的女人。”
那一万两官银偷都偷出来了，却没用出去，可见，不是没用上，而是没处用。
被许念一语中的，周显已明显眼神躲避，开始坐立不安，自从岑福抽走他腰间的香囊，他就更慌乱了，“你把香囊还给我？这件事和这香囊有什么关系，那只是我在街边小摊随意买的小玩意。”
关心则乱，情急之下，说出口的话漏洞百出，他自己都没发现。这种面料和绣工的香囊，岂是路边小摊能买的到的？他分明是在撒谎。