贾母见他们这般郑重，也不要鸳鸯念给她听，戴了眼镜细看起来。
一时间屋内鸦雀无声，只有贾母翻开卷宗的沙沙声，大概一炷香时间，贾母才看完，她明知希望不大，还是忍不住问道：“这些可是真的？”
贾琏四人皆起身，贾琏向前一步，躬身回道：“人证物证俱在，老太太一查便知。”
贾母摘下眼镜，闭上眼揉揉眉心，一旁的鸳鸯忙上前轻轻按压贾母太阳穴，贾母睁眼将她抚到一旁，叹道：“我竟不知咱们家已到如此地步，你们既已查实，意欲何为？”
“若是一两个也就罢了，不过是抄家发买，把他们贪了了的银钱连本带利要回来，可如今这么多人涉于其中，我等实不敢做主，还请老太太示下。”王熙凤代表他们夫妻开口道。
贾母点点头，看着不开口的潇春雪、赵平乐道：“你俩既然跟着琏哥、凤姐一起来，想来将这件事揭开，你俩是出了大力的，有什么想说的，说吧。”
“千里之堤溃于蚁穴，壮士断腕，不破不立。”潇春雪语调轻缓，却掷地有声道，只听得贾母眉头一挑。
“老太太，我没管过家，怎么处置我不懂，”赵平乐大大咧咧摊手道：“他们贪得虽说都是咱们家的钱，不过大家不是常说少不得胳膊折在袖里，名声要紧。
何况，水至清则无鱼，干事得些好处也是世之常情，且这次修建大观园，贪墨之人除了有脸面的奴才，还有些是本家的叔叔、侄子，不好不讲情面。
我想着私下要回来也就罢了，证据都有，由不得他们不认，本家子弟与我们系出同源，那些奴才好些都是家生子，与咱们家几辈子的交情了，祖上伺候过太爷，不好为了几两银子要打要杀的。”
贾母不知，这是潇春雪与赵平乐一个唱白脸，一个唱黑脸，她听了几人答话，沉默不语沉默半晌才道：“都坐吧。”
潇春雪四人告坐，贾母望着这一室繁华，缓缓道：“我生于侯府，嫁到这国公府，作重孙子媳妇起，到如今我也有了重孙子媳妇了，连头带尾五十四年，凭他什么大惊大险，千奇百怪的事也经了些，到底比你们多吃了几碗。”
潇春雪四人忙附和。
贾母一改往日慈眉善目，对赵平乐严肃道：“你小孩家如何知道这里头的利害！
你自为贪墨是常事，为着情面只想着把钱要回来了事。殊不知贪墨一两银子，无人管束，下一次就敢贪百两、千两。
先趁人不备，偷着贪墨，以后就敢明目张胆、用主人家的名头对来府里求着办事的敲诈勒索。
既贪墨，免不了贪赃枉法，不及时遏制，这起子小人何等事作不出来！
咱们家自国朝定鼎以来，功名奕世，富贵传流，百年之久，主子辈、下人辈不知几番，贤愚混杂，贪墨事小，再有别事，倘略沾带些，关系不小，这事岂可轻恕！”
贾母说时，赵平乐已然起身，听到此处忙躬身道：“老太太说的是，是我想浅了。”
“那你说说，再有别事是什么？”贾母有心考教道。
赵平乐想了想才道：“前的事我不知道，我只知道因大姐姐封妃，府里这一两年添了许多花钱的事，一定不可免，是要花的，却又不添些银子产业，这一二年到赔了许多。
如今看来，这赔了的有大半进了这些硕鼠嘴里。
不过一两年间他们就敢伸手拿这么多，还不知以往拿了多少，这只是支出的，有出必有进，他们既然敢贪出去的钱，想必进项的钱也贪了去，只要查，必能查到。
若只是贪正常入账的钱也就罢了，怕就怕还贪些别的。比如老太太说的，每日来咱家讨情的不知有多少，别的不提，只说门房，扣下一两件礼也是有的，保不住会公然向来者索要。
他们既然敢借着咱们家贪，自然也敢扯着咱们家的大旗在外头欺男霸女、侵占田地、违法乱纪，以权易钱、以钱买权。孙儿愚钝，不知是也不是。”
贾母欣慰点头道：“很是，除却这些，若是只顾情面不重罚，长此以往主子威信何在？仆大欺主之害不可小觑。”
“是，孙儿受教了。”赵平乐前番之言，不过为激贾母出手，此刻却有受益之感。
赵平乐坐下后，贾母又问潇春雪道：“你可知何为宗族？何为同气连枝？”
这话有些重了，潇春雪待要请罪。