康悦然可没有康延顺和康宏想的那般好，读书可明理，她是觉得村里人的品性需要再教育。“都是一个村子的，应该的应该的！” 康延顺拐了康宏一下，“别哭啦，你怎么动不动就哭，这是好事！” 康宏年纪越大，泪点越低。“我也不想哭，可我控制不住啊！ 悦然，种棉花的事就按你说的办，村里人要是有人上门来烦你，你就让他去找我。” 康悦然最不耐烦与人讨价还价，“好！” 康延顺迟疑了半响，还是开口问道：“明日就是年三十了，年夜饭你们是在元晨家吃还是去有平家？” “我们和元晨哥一起过年！” “那也行！”康延顺对康有平没啥好印象，他也就是问一句。 康宏压根没搭这个话茬，直接把话题转到了荒田上。 大年初一 一大早，康元晨就带着元午、元丰、元昊一起去村子里拜年了。 叶氏、黄氏在家招待上门的村中妇人。 康悦然是女子，不能跟着康元晨出门拜年，也不愿意在家和妇人闲聊，又不能一直赖在床上不起来。于是，她一个人看荒地去了。 荒地在村尾，村尾有一个大坑，是当初发洪水时引水留下的，大坑没有水也没有鱼，只有干枯的杂草。 荒地在凤头村和北关村中间，大约有一千多亩。被洪水冲过以后露出了 一直往西走，就到了北关村。北关村不如凤头村大，入目皆是破败的房子和面黄肌瘦的村民。 路过的一个中年妇人叫住了康悦然，“姑娘，你找谁家？” “我是凤头村的，我不找谁家。大娘，我口渴的很，能给我碗热水喝吗？” 妇人心地倒也良善，“前面就是我家，你跟我来吧！” 说是家，其实就只有四间屋，没有大门，灶房就在一个草棚子 “我夫家姓关，娘家姓张。家里穷，姑娘别嫌弃！” “嫌弃啥啊，我还得谢谢大娘呢。”康悦然指着大门口问道：“没有门，不怕晚上进贼吗？村里其他人家也这样吗？” 张氏随口回道：“村里人都穷，没啥可偷的。” 北关村虽然不如凤头村富裕，但也不算很穷啊。“村里为啥会穷成这样？” “一场水灾，不仅冲垮了房子，也糟蹋了存粮。不愿卖儿卖女的，就只能卖田。没了田地，就更没粮食吃，也就越来越穷。” 北关村有不少良田，村民大多以种地为生。“田地卖给谁了？” 张氏家中也卖了田地，“是安州城的大粮商黄老爷。” “黄栗？良田都卖给他了？” “我不知道黄老爷叫什么名字，他不止买走了良田，还买了不少人。” 几两银子买一个人，能给他干一辈子，这可比雇伙计划算多了。所以黄栗除了喜欢买良田还喜欢买人，尤其是肯签死契的人。 “那村里还有多少壮丁？”开荒得犁好几遍地，需要大量的人工。 热水烧好了，张氏倒了一碗给康悦然，“别烫着！村里的壮丁还有不少，毕竟壮丁才是家里的顶梁柱，不会卖！” 康悦然接过热水，道了谢，捧在手里暖和手。刚要继续问，就听见不远处有人哭着大喊大叫。 张氏如丧考妣，“唉！啥事不能等过了年再说啊。” 屋里出来一个十四五岁的少年，一边往外跑，一边对张氏道：“娘，我去看看！” 不一会儿，街上出来了好些人，都往一处跑。 问的差不多了，也是时候见一下村里人了。康悦然放下碗，道：“大娘，我也想去看看。” 张氏以为康悦然好看热闹，“走，我带你去！” 两人来到一户人家门前，门口聚了很多村民，与三个壮汉已是剑拔弩张。 壮汉放狠话，“借了我们柳爷的银子还不上，用闺女抵账天经地义，谁敢拦着，可不要怪我的拳头不长眼睛。” 北关村里正关继山一脸怒色地回道：“现在还没到还银子的日子，你们咋知道我们还不上？凭啥现在就来要人？” “到了日子你们也还不上，还不如......” 村里人群情激奋，纷纷指着壮汉质问，“你咋知道我们还不上？” 欠债人关老四也是怒气冲天，“当初说好了的，若是还不上银子，拿我家二亩良田抵账。叫你们那个狗屁柳爷死了这条心，我绝不会把自家闺女给他。 你们要是敢乱来，我就去衙门告你们强抢民女！我有契约在，县令大人......” 听到契约两个字，三个